馬車沿著官道緩緩前行，車簾外視野漸闊。
但見遠方地平線上，一座雄城的輪廓巍然浮現，青灰色的城牆依山勢起伏，宛若盤踞的巨獸。
最令人心驚的是那環繞城池的古老長城——它如蒼龍般蜿蜒于山脊之上，時而借陡峭峰巒為天然屏障，時而頑強地穿過深谷險隘，雖斷壁殘垣處處，卻仍透著一股倔強的壯美。
西魯都城——大都，終於近在眼前。
官道上車馬轆轆，行人如織。
商隊馱著皮貨、茶葉的駱駝悠然踱步，漆彩華貴的馬車與裝載貨物的板車交錯而行，不同口音的吆喝聲此起彼伏。
這般商貿繁盛之景，倒與我爹孃口中那個閉關自守、驅逐外來商戶的西魯印象大相徑庭。
我輕輕放下車簾，指尖無意識摩挲著窗欞。
或許這十幾年來，大都早已悄然蛻變？
又或者，眼前的繁華不過是另一種形式的偽裝？
終究不能僅憑這浮光掠影，便對一座城、一個國度妄下斷論。
“小殿下，要進城了。”小木在外低聲提醒。
我整了整衣袖，將萬千思緒暫壓心底——真相，總要親自去看、去聽、去印證。
馬車緩緩駛入大都城門，守城衛兵只是簡單詢問了來處，便揮手放行，盤查之鬆散出乎意料。
看來此地平素治安尚算安穩，倒也省去了許多不必要的麻煩。
抬眼望去，一座巍峨的白色穹頂宮殿在層疊的民居中拔地而起，即便隔著重樓疊宇，那抹亮色依然奪目——想必那就是西魯皇宮了。
此行為的是逮回那個不靠譜的哥哥，我當即決定在皇宮附近尋個落腳處，也好就近探查情況。
馬車沿著最繁華的街道不緊不慢地向那白色宮殿行進，我掀簾望去，但見兩旁商鋪林立，旌旗招展。
綢緞莊、茶肆、酒樓、銀號……各式招牌在日光下熠熠生輝，南腔北調的吆喝聲、馬蹄聲、車輪聲交織成一片，處處彰顯著這座都城的活力。
我暗自點頭，至少表面看來，這裡並非爹孃口中那般閉塞。
待行至離白色宮殿僅一街之隔的位置，一棟氣派典雅的客棧映入眼簾。
青磚黛瓦，飛簷翹角，門楣上“青山客棧”四個大字鐵畫銀鉤，自有一番沉穩氣度，頗合我眼緣。
我立即朝車前喚道：“小木，就這家了。”
小木應聲勒韁，馬車平穩地停在了客棧門前。
早有伶俐的夥計迎上前來，滿面笑容地招呼道：“貴客遠來，快請裡面歇腳！”
我頷首步入客棧，但見廳堂開闊，天光自高窗傾瀉而下，映得四壁生輝。
不同於西北常見的粗獷渾厚，這店內格局竟暗含江南靈秀——
用餐的雅間並非以厚牆相隔，而是巧用翠竹數竿、湖石一二點綴其間，既成天然屏障，又不失通透之意。
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