“這麼快？”我不由站起身來，這進展確實比預想中快了許多。
賀楚頷首：“鎮海監燈火徹夜不熄。再加上那位西丹來的小國君，帶來的匠人與造船技藝，確實非同一般。”
我沒料到會從他口中聽到讚許元熙的話，按說，他不是該對元熙心存芥蒂麼？
賀楚似是看穿我眼中疑惑，坦然一笑：“四海協力共御外敵，這是好事。我還不至於因他與你幼時那樁舊約，便耿耿於懷。”
我沒忍住，朝他白了一眼：“我與他哪有什麼舊約？不過是襁褓裡胡亂扯上的一根紅繩罷了。”
不過這個訊息，確實壓住了我心頭那簇躁動的火苗。
有了首艦的建造經驗，後續第二艘、第三艘戰艦的建造效率必將提升，工期也會相應縮短。
這些新式戰艦的入列，北冥水師多年積弱的局面才算是真的開始扭轉。
那便徹底告別僅憑几條破船、幾柄鏽蝕的武器，靠著一腔熱血硬拼的往昔了。
一旦海上力量此消彼長，許多事——比如封鎖、比如施壓、甚至未來的真正攻勢都會從容得多。
賢貴妃和海龍王面對的，將不再僅僅是一艘新式戰艦的威脅，而是在不遠的將來，一支正在快速成型、且技術可能持續迭代的新生艦隊。
賀楚的“等待”策略，其底氣和勝算，正來源於“時間在我”的優勢。
我緩緩坐回椅中，先前那股想要立刻不顧一切反擊的衝動，漸漸被更實際的思量取代。
亮叔的仇要報，但若能用更穩妥的方式，讓賢貴妃和她的倚仗徹底崩塌，豈不比逞一時之勇更好？
賀楚將我的神色變化盡收眼底，並未多言，只是提起茶盞，為我續上半盞已溫的茶。
嫋嫋熱氣升騰起來，模糊了彼此間一瞬的視線。
“所以，”我握住微燙的杯壁，抬眼看他，聲音已平靜許多，“我們要等，等戰艦試航成型，等水師整訓完畢，也等……島上的裂隙，蔓延成她無法彌合的深淵。”
他唇角微揚，那是一個淡淡的、卻透著篤定的笑意。
“正是。”
就在此時，藏鋒再次掀簾出來，神色比之前稍緩。
“高熱退了，脈象已趨於平穩。”
他語氣中流露出一絲劫後餘生的輕鬆，“最險的一關，算是熬過去了，接下來便是防止傷口潰爛引發新的症候。”
眾人聞言，一直懸著的心才終於落下些許，阿海長長吐出一口氣，周大錘也抹了把臉。
裡間傳來一聲極其輕微的、如同嘆息般的囈語，我們都屏住了呼吸，是亮叔的聲音，含糊不清，卻確確實實是意識恢復的徵兆。
天色漸漸泛起魚肚白，清晨溼冷的風灌進來，帶著海腥氣和草木甦醒的味道。
從閻王手裡搶人的這一場戰鬥，算是暫時落定了。
