賀楚已經恢復了常態，從容地抿了一口茶，將茶盞輕輕放下，目光轉向成平，語氣溫和，甚至帶著點長輩的關切：“成平近來在讀什麼書？武藝可有懈怠？”
成平被點名，立刻坐直了身體，規規矩矩回答：“回姐夫，在讀《通鑑》，武藝每日都有練習，不敢懈怠。”
爹爹看著我們幾人之間這微妙的氣氛，眼中掠過一絲瞭然，卻也不點破，只搖了搖頭，對孃親笑道：“孩子們的事，由他們去吧。”
廳內氣氛重新融洽起來。
爹孃細細問過我在西魯的飲食起居，賀楚在旁含笑聽著，不時溫言補充，他們眼中最後的些許擔憂也終於化為無形。
話題自然而然便轉到隴西—河套的商道上。
爹爹看向賀楚，神色裡帶著詢問和關切：“隴西—河套互市重啟，不知這數月推行下來，關卡可還順暢？邊民商賈可都適應？”
賀楚放下茶盞，坐直了些，態度認真：“岳父掛心。互市初開，難免需時間磨合，目前設了官署統一驗看文書，糾紛比預想中的要少。
“至於稅則，”他看了看我，“禾禾提議民生之物從輕，如筆墨紙硯、糧種藥材，稅賦皆減半，施行以來，邊陲學堂與尋常農戶受益最顯。”
孃親聞言，眉眼舒展，輕聲道：“這是積德的好事。”
爹爹點了點頭：“通則不痛，此乃長治久安之基，不過……”
他話鋒微轉，看向賀楚，“元熙此次特意邀我們前來，恐怕不止是為孩子辦場宴席這般簡單。
這兩年來，西丹與南平、西魯在邊境商貿上偶有摩擦，通關不暢。
如今眼見西魯與東星之路漸通，他此番舉動，依我看，頗有借這場家宴，探一探三方通商可能的意思。”
賀楚與我交換了一個眼神，從容接道：“元熙是聰明人，西丹所需鹽鐵、綢緞，所產礦石、山貨，若能併入這日漸暢通的商道大局，於其國計民生大有裨益。”
孃親聞言，神色微微一頓，隨即輕輕嘆了口氣，眼中掠過複雜的思緒，她沉默片刻，才緩聲開口：
“若能拋開舊日糾葛，真正為三國百姓謀一條實惠的活路……這自然是件好事。”
她目光轉向爹爹，“只是，章程怎麼定、稅例怎麼算、過往的是非，都需擺在明面上說得清清楚楚，更緊要的是……”
她頓了頓，語氣微微轉沉，“元熙那邊，需得拿出足夠的誠意來。”
爹爹伸手，輕輕拍了拍孃親的手背，他怎會不懂她的心思——當年元熙行事不妥，惹得她動怒，親自下令斷了邊貿，時過境遷，可作為母親，她心裡那道坎始終還在。
“都過去了，”爹爹溫聲勸道，話裡帶著感慨，“禾禾如今過得好，比什麼都強，該放下的，就放下吧。
眼下既然有互利的路可走，便值得坐下來談談，元熙既主動遞了臺階，我們便順其自然，後續如何，終歸要看他能拿出多少誠意。
孃親聽著，緊繃的肩線稍稍放鬆了些。她看向賀楚，又看了看我。
“你說得對，”她終於微微頷首，語氣緩和下來，“為了邊民能安穩度日，這局……值得坐下來好好談，但前提是誠意必須看得見。”
一番話落地，將過往的芥蒂、現實的利益與未來的可能都攤在了明處。
這條路能否走通，已不止是貨物往來之事，更取決於元熙彌補舊過的誠意，以及三方能否共同建立起超越舊怨的信任。
而這一切，或許就要在明日週歲宴會上，才能初見分曉。
