茶水烹好，姬湛飲下一碗，提醒她：“儲君之爭，與寒族官員無關，娘不必過於憂心。”
大楚如今分三個黨派。
一為關隴舊貴，前身是武川派系出身的西魏八柱國。雖非根基深厚的門閥士族，可百年來皇位變更，不過是八柱國後人之間輪轉上位，旁人毫無機緣。
二為二崔二王，河東裴薛、范陽盧滎陽鄭等門閥士族，根基底蘊最為深厚，任朝廷如何改朝易姓，朝中高官要職，反反覆覆，皆是士族子弟，經久不衰。
第三，則為姬明這樣的寒門官員，因家族沒落，身後無任何根基，唯一倚仗便是皇權，是為天子門生，也只忠於天子，毫無爭議的帝黨忠臣。
本朝沿襲且改進前朝科舉制選官，朝中官員，雖說不復魏文制定九品中正制起，“上品無寒門下品無士族”的情形，可寒門子弟若想出頭，依舊難如登天，朝中大多要職，仍為關隴舊貴與士族擔任。
姬明出身寒族，正值壯年，就走到吏部尚書之位，早被太子沂王二黨爭相拉攏。
如今姬澄也官至四品，眼見姬家在朝中分量愈重，往後怕是沒多少安寧日子了。
儲君之爭不得輕易下注，尤其寒族官員，輸則一無所有，一朝變回田舍郎；可若不下注，待新君登基，必會因昔日猶疑與漠視，受新主猜忌，遭新帝勢力打壓清算。
怎麼選都是兩難。
不過姬家情況，遠比旁的寒族官員好許多。
誰叫姬明尚了華安公主。
公主心中仍惆悵不堪：“皇兄年歲已高，他的心病也是本宮的心病……立儲之事重之又重，早已將他磋磨得消瘦不堪，卻遲遲沒個結果，也叫咱們這些人憂心。”
想到太子和沂王那二人德行，公主冷笑：“虎父出犬子，鳳鳥生雉雞，真是我李氏之哀。”
姬湛眸光微閃，沒有接話。
公主提醒他：“仲延，你公然與宣王交好，意在明哲保身，本宮和你阿爺都明白。只是宣王畢竟年少，且與太子沂王同是一母所出，他日無論二人誰為帝，宣王都難逃猜忌。”
卻見姬湛形色淡定自若：“兒身為宣王的表兄，定會勉力相勸。”
公主愣道：“勸他什麼？”
姬湛一板一眼：“勸他趕緊老老實實去封地就藩，兒也好跟著他去幷州，撈個刺史長史什麼的當當，實在不成當個司馬，反正官階都比校書郎高。”
公主被他氣得發笑：“又沒個正形！明年開春就成年的人了，怎說話還是這般——”
說到姬湛的加冠禮，公主思忖片刻，語重心長教育他：
“仲延，你是本宮的兒子，這輩子就該是撒開手腳享清福的命。待明年你加冠時，本宮便去請奏皇兄，立你為世子。”
公主位同藩王，且有從龍之功。聖人早早便允諾她，待來日她生下兒子，她的兒子就是世子，也是日後的異姓郡王。
可公主有兩個兒子。
姬澄才是那個嫡長子。
又聽她說起立世子之事，姬湛目光黯淡，長睫低垂：“娘，世子之事，可不可以就此作罷？亦或者，您選立阿兄吧，阿兄畢竟才是您的長子。”
公主神色從容：“你阿兄還用得著本宮幫襯？他自有你阿爺提攜，仕途輪不著你我操心。倒是你，仲延，你自幼體弱多病，本宮只盼你能一世順遂，做個閒雲野鶴的郡王。”
姬湛迴避她的目光，無奈道：“是，時候不早，我還要去姬府一趟。”
。宴赴家姬往去人一主公有只，安長在不湛姬，時賀慶宴設下私夜當但，月一到不還任升澄姬明姬
。了去喜道兄父給去禮攜要是他道知也主公，說麼這他見下眼
……
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