京都城。
一股關於北焰軍左將軍布芙身世的詭異流言，如同初春的瘟疫，毫無徵兆地在京城蔓延開來。
不過兩三日功夫，茶樓酒肆、坊間巷陌，幾乎所有人都在交頭接耳，竊竊私語。
流言的核心直指正在平川前線浴血奮戰的北焰軍將領——忠勇伯布芙。
最初的版本尚算剋制，只說布芙將軍並非大夏純血，其母乃西兀蒼鷹部貴女，身份敏感。
然而，流言如同滾雪球，越傳越離奇，越傳越不堪：
“聽說了嗎？
那布芙根本不是孤兒，她是定南侯吳伯庸當年在荒城留下的風流種！”
“何止啊！據說她娘是大兀派來的細作，故意接近定南侯，想竊取我軍機！”
“我還聽說，布芙能爬這麼快，就是靠著她那一半西兀血統，跟西兀暗通款曲，不然哪來那麼多勝仗？”
“嘖嘖，一個雜種，居然官封忠勇伯，執掌北焰軍騎兵精銳，這要是陣前倒戈，我大夏危矣！”
流言蜚語，如同淬毒的匕首，不僅抹殺了布芙所有的戰功，更將她釘在了“出身不正”、“通敵嫌疑”的恥辱柱上。
其傳播速度之快，覆蓋面之廣，顯然背後有一隻無形的手在精心操控。
這陣妖風很快刮進了皇宮。
皇宮，御書房。
永泰帝放下手中的奏摺，指尖輕輕敲打著紫檀木桌面，臉上看不出喜怒。
伺候在一旁的嚴序低眉順眼，連呼吸都放輕了。
“查。”
皇帝只吐出一個字，聲音平淡，卻帶著不容置疑的寒意。
“朕倒要看看，是誰這麼迫不及待，要在北疆戰事即將明朗的時候，誣陷布芙。”
他心中明鏡似的，布芙的身世或許確有疑點，但此刻散播此等流言，其心可誅！
布芙是他極為倚重的邊關悍將，其忠誠與能力毋庸置疑；
吳伯庸雖不堪重用，但吳老將軍功勳卓著，吳家更是鎮守南疆的柱石。
此流言時機歹毒，分明是想一石二鳥，既打擊布芙，又動搖吳家。
最終目標恐是擾亂北疆大局。
朝中大臣，分三派。
一派是清流御史之類的純臣，或與定南侯不睦者。
他們憤慨激昂，紛紛上書要求徹查，以正視聽，維護朝廷綱常體統。
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