淮安以北，滄州軍大營。
時值初春，淮河平原上一望無際的冬小麥已經開始泛青，綠油油一片，本該是春耕大忙的季節，如今卻成了兩軍對峙的戰場。清軍在南，滄州軍在北，隔著三十里寬的緩衝地帶，深溝高壘，營寨相望。
劉體純站在瞭望塔上，用手中的黃銅望遠鏡觀察著南面的清軍陣地。
這位滄州軍主帥三十多歲的年紀，眼角已有細紋，明顯的見老了。
他放下望遠鏡，對身邊眾將說道：“吳三桂在東，尚可喜在中，耿精忠在西，三座大營相隔二十里，旗號鮮明，巡邏嚴密——做戲做得真全套。”
王猛舉起望遠鏡看了看，冷笑道：“表面功夫罷了。探子回報，這三營每日出動的巡邏隊都是老樣子，從未越過中線五里。所謂的‘小規模交鋒’，不過是放幾炮、射幾箭，雷聲大雨點小。”
“鰲拜那邊呢？”劉體純問。
“淮安城日夜趕工。”諜報司周鐵山展開地圖，邊指點邊說：“據內線訊息，鰲拜從淮安、揚州、徐州三地強徵民夫五萬人，正在挖掘一條引水渠，準備從洪澤湖引水，經運河故道，直衝我軍的防線。”
劉體純俯身細看地圖。那條標記的紅線從洪澤湖東岸起始，沿著舊運河河道向西北延伸，最後指向淮安城北的低窪地帶。若是成功，整個淮安以北百里平原都將成為澤國。
“好毒的計。水攻一旦成功，我軍必退。屆時三藩再‘奮勇追擊’，既不失兵力，又能向多爾袞請功——真是打得一手好算盤。”劉體純看著地圖說。
“主公，我們是否要破壞他們的工程？”王猛問。
劉體純沉吟片刻，搖頭道：“不，讓他們挖。”
眾將面面相覷，不明白劉體純心裡打的什麼主意。
“不僅讓他們挖，我們還要‘配合’。傳令工兵營，在大營南面十里的張莊一帶，秘密修築堤壩。記住，要修得隱蔽，但又要讓清軍探子‘偶然’發現。”劉體純眼中閃過一絲精光，冷笑道。
周鐵山最先明白過來，問道：“主公的意思是...將計就計？”
“正是！鰲拜想用水攻，我們就幫他一把。等洪水來時，我們提前開閘放水，讓洪水改道，直衝淮安城。屆時，看看到底是誰淹誰。”劉體純直起身，話語中帶著一絲冷冷的寒意。
“妙計！但三藩那邊...”王猛臉上一喜，隨即又有點疑惑。
“所以我說，不打三藩，專打鰲拜。吳三桂這些人，首鼠兩端，既不想為清廷賣命，又不敢反清。我們若強攻，他們必合力抵抗。但若我們只打鰲拜，他們樂得坐山觀虎鬥。等鰲拜敗了，多爾袞必疑三藩見死不救——這才是真正的殺人誅心。”
說完，劉體純意味深長地一吳。
他轉向親兵隊長張敬東命令道：“傳令各軍，加強巡邏，但不得主動挑釁三藩。若有小規模接觸，只守不攻，做足‘畏戰’的樣子。另外，讓炮兵營把那些老舊火炮擺到前沿陣地，新式火炮全部後撤隱藏。”
“是！”張敬東抱拳領命，轉身出去了。
命令下達，整個滄州軍大營開始微妙地調整。
表面上看，巡邏隊減少了，前沿陣地計程車兵也顯得“士氣不振”，甚至有幾處壕溝出現了“疏於維護”的跡象。
這些變化，很快被清軍探子報了回去。
三藩大營
東線，吳三桂大營。
中軍帳內，平西王吳三桂正與心腹將領密談。這位曾經的明朝遼東總兵，如今清廷冊封的藩王，位高權重，但眉宇間總有一絲陰鬱。
“王爺，滄州軍近日動向詭異。巡邏次數減半，前沿陣地疏於整修，甚至有幾處放棄了外圍壕溝。探子還說，他們陣地上擺的都是舊炮，新式火炮不見蹤影。”總兵吳之茂稟報。
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