這一下，混雜在百姓中間的外來人大都暴露出來。
正常經商、旅行不受控制。
說不清理由，或明顯不合常規的則受到捕快的監視。
街道上巡邏計程車兵比往日多了三成，城門盤查嚴格，宵禁時間提前到酉時。
商賈百姓都感受到那股緊繃的氣氛，往日熱鬧的集市冷清了許多，只有漢唐商行門前依然車馬不絕。
別說，這一著很見效，青州城立刻平靜了許多。那些心懷鬼胎、圖謀不軌的人暫時蟄伏下來。
十來天中，只發生了一起針對工坊區的破壞事件。
訊息傳到淮安前線，劉體純親自寫信嘉獎：“宋老深謀遠慮，處置得當。青州穩，則軍心穩。望繼續堅守，待我破敵之日，必當重賞。”
宋應星沒有太多的高興，心關仍舊是重重的。
因為前線在流血，後方必須支撐。他身上的擔子很重。
天越來越熱了，工坊區的爐火從未熄滅。那轟鳴的機器聲，彷彿是這個時代最倔強的心跳，在戰火紛飛中，堅持著自己的節奏。
而這場沒有硝煙的戰爭，才剛剛開始。
商行後院密室。
潘元慶坐在太師椅上，面前站著三個人：一個是廣州十三行的代表陳老闆，五十多歲，精瘦幹練；一個是荷蘭東印度公司的代理人範·德·維爾德，紅頭髮藍眼睛，漢語生硬但流利；還有一個是阿拉伯商人阿卜杜勒，穿著白色長袍，笑容可掬。
“三位，都是老朋友了。今天請各位來，是有筆大生意要談。”潘元慶開門見山，“
陳老闆拱手道：“潘掌櫃請講。”
“青州布的產量，各位都知道，每月不過五萬匹，供不應求。但若是有辦法提高產量，比如...月產十萬匹，甚至二十萬匹，各位能吃下多少？”潘元慶慢條斯理地說。臉上的笑容很燦爛。
三人眼睛同時亮了。
範·德·維爾德急聲道：“潘先生，有多少，要多少！荷蘭東印度公司可以包銷全部，價格比現在提高三成！”
阿卜杜勒微笑道：“我的朋友，我在巴士拉、巴格達、開羅都有商路。二十萬匹？三十萬匹我也能銷出去。而且我用黃金結算，比白銀更實惠。”
陳老闆比較謹慎，滿臉堆笑說：“潘掌櫃，產量真能提上去？我聽說工坊前陣子出了事...”
“小事，已經解決了！”
潘元慶擺手，似乎毫不在意。
他接著說：“實不相瞞，我們改進了機器，效率提高了一倍。但有個問題——原料不夠。棉花、煤炭、鐵料，都缺。”
他頓了頓，眼角瞄一下子眾人臉色說道：“所以這次生意，不是單純的買賣。我要以貨易貨：一匹布，換五十斤棉花，或者兩百斤煤炭，或者三十斤精鐵。三位如果能提供這些原料，布匹優先供應，價格優惠。”
密室陷入短暫沉默。三人都在飛快計算。
