五十六艘大福船、七十四艘海蛇快艇已全部就位，炮口蒙布揭開，在晨光中泛著冷光。
“統領，岸防炮臺準備完畢。南北十二座炮臺，四十八門滑膛炮全部校準。主航道上布了三百枚水雷，夠泰西人喝一壺的。”副統領陳鎮海遞過清單，微微一笑道。
方暉點頭，目光投向港口入口處兩艘不起眼的漁船——那是偽裝的偵察船，船上的瞭望哨十二個時辰監視外海。
“隆武軍那邊有什麼動靜？”方暉問道。
陳鎮海臉色微沉，嘆口氣道：“黃道周大學士又派人來催，問我們何時出港迎敵。說固守港口是懦夫行徑，有損大明威儀。”
“書生之見！海上作戰豈是陸戰那般簡單？讓他管好自己的四萬兵馬，陸上防線別出紕漏就行。”方暉冷哼，不屑一顧。
正說著，傳令兵飛奔而來：“報！福州急信！博洛十五萬大軍突破閩北防線，李黑娃將軍請水師務必守住泉州，確保海上補給線！”
方暉和陳鎮海對視一眼，都看到彼此眼中的凝重。南北同時開戰，這是最兇險的局面。
“回信李將軍：水師誓與泉州共存亡。另外，派人去通知黃大學士，就說——海戰不同於陸戰，須以己之長攻敵之短。我軍新式戰艦射程遠超西夷，固守港內依託炮臺，方能以最小代價換取最大戰果。若貿然出港在開闊海域決戰，正中敵軍下懷。”方暉沉聲道。
這已是極剋制的回應！沒說出難聽的話已經算是個文化人了。
方暉知道，若不是大敵當前，以黃道周為首的隆武文官集團早就和滄州軍撕破臉了——他們念念不忘的是“正朔”，是讓劉體純奉隆武帝為主。可劉體純的態度很明確：合作可以，稱臣免談。
這種微妙的關係，讓福建的抗清聯盟脆弱得像一層薄冰。
泉州城內，原明朝泉州市舶司衙門，如今成了隆武政權的臨時行在。
六十歲的大學士黃道周端坐堂上，花白鬍須因憤怒而微微顫抖。下首站著武將王應元、張名振等人，個個面色不豫。
“方暉小兒，欺人太甚！我四萬大軍駐防泉州陸上防線，日夜枕戈待旦。他水師倒好，八十餘艘戰艦龜縮港內，美其名曰‘以逸待勞’，實則畏敵如虎！”黃道周拍案而起，大怒道。
博洛大軍從浙江、江西方向進攻以後，隆武帝擔心福州守不住，臨時“南狩”泉州。
這裡有港口，萬一事有不逮，可以從海路撤走。
王應元抱拳道：“大學士息怒。滄州軍水師雖強，但敵艦三倍於我，貿然出擊確實風險極大。方暉用兵謹慎，或許...”
“謹慎？分明是儲存實力！誰不知道劉體純那點心思？借抗清之名行割據之實。打下福建，他還會尊奉陛下嗎？到時候怕是又一個鄭芝龍！”張名振冷笑道。
這話說中了眾人心病。堂內一時沉默。
黃道周長嘆一聲，雪白鬍須亂顫，搖搖頭道：“可如今大敵當前，又能如何？博洛十五萬大軍南下，濟爾哈朗三萬清軍廈門虎視。若無滄州軍，單憑我們這四萬兵馬，守得住福建嗎？”
現實如此殘酷。南京弘光朝廷覆滅後，隆武朝廷好不容易在福建稱帝，站穩腳跟，兵馬錢糧卻捉襟見肘。福建山多地少，根本就無法和富裕的江南可比。
黃道周心裡清楚，所謂的“四萬大軍”，其中兩萬是臨時招募的鄉勇，盔甲不全，訓練不足。真正能打的，只有王應元、張名振麾下的一萬五千老卒。
“報——”
親兵急入，遞上一封通道：“廈門密信！”
黃道周拆信一看，臉色驟變。
信是潛伏在濟爾哈朗軍中的細作所發，只有短短一句：“鄭芝龍暗備船隻，似欲東逃。”
“好個鄭芝龍！難怪他只出三十艘破船，原來留了後手。這是要把三國聯軍和我們全當墊背的！”黃道周將信傳給眾將，冷冷的一笑。
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