那串被強行加了稅的三彩糰子，在熒的手中，顯得格外沉重。
她沒有吃。
派蒙也失去了所有的胃口，只是氣鼓鼓地跟在林風身後，小聲地咒罵著那幾個武士。
林風彷彿沒聽見，他走在前面，步伐不緊不慢。他的目光在離島的街道上緩緩掃過，像是在閱讀一本內容沉重、字裡行間都透著絕望的書。
這裡的建築，大多是深色的木質結構，飛簷翹角，本應古樸雅緻，但現在，卻都像被一層看不見的灰燼覆蓋著，失去了所有光澤。
街邊的店鋪，十家倒有七八家關門大吉。僅存的幾家，也都是門可羅雀，店主無精打采地坐在櫃檯後，眼神空洞地望著外面灰濛濛的天空，與其說是在做生意，不如說是在等待生命流逝。
偶爾有穿著統一服飾的武士，三五成群地走過。他們的皮靴踩在石板路上，發出“咔、咔”的聲響，每一步，都像是踩在離島民眾的心臟上。人們會下意識地縮起脖子，低下頭，加快腳步，像是躲避瘟疫一樣，為他們讓開道路。
沒有交談，沒有對視，沒有表情。
這裡，就像一個巨大的、正在緩慢停擺的時鐘，唯一的動力，就是來自於那群名為“勘定奉行”的寄生蟲。
他們拐過一個街角，更加濃郁的壓抑氣息，撲面而來。
前方，被人群圍成了一個半圓。
但那不是看熱鬧的熱鬧，而是一種，詭異的、死寂的圍觀。沒有人說話，沒有人上前，所有人都遠遠地站著，像是一群沒有靈魂的稻草人。
而在人群的中央，一場暴行，正在上演。
一個看起來不過十七八歲的青年，被兩個武士死死地按在地上。他衣衫襤褸，臉上滿是泥土和已經乾涸的血跡。他的身體在劇烈地顫抖著，但那不是因為恐懼，而是因為憤怒和不甘。
一個體格格外壯碩的武士，正站在他的身邊。他沒有用刀，也沒有用拳頭，只是握著那根代表著身份和權力的刀鞘，一下，又一下，狠狠地砸在青年的背上。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉悶的、令人牙酸的聲音，在寂靜的街道上回蕩。那聲音，不像是在打人，更像是在敲一面用皮革和爛肉糊成的破鼓。
每一聲悶響，都讓青年痛苦地抽搐一下。
他的哭喊，聲嘶力竭，但喊的卻不是“救命”或者“饒命”。
“放開我！放開我！姐姐……姐姐……我只是想去找我姐姐啊！”
他的聲音，已經完全嘶啞，像是被砂紙反覆打磨過，充滿了令人心碎的絕望。
“閉嘴！”那武士打累了，停下來，喘著粗氣，用靴子狠狠地踢了青年的肋骨一下，“你姐姐？你姐姐就是個叛徒！妄圖逃離將軍大人的天照，死有餘辜！你還要步她的後塵嗎？！”
“我姐姐不是叛徒！她只是……她只是想去看看外面的世界！”青年掙扎著，用盡全身力氣反駁。
“冥頑不靈！”為首的武士，一個身材中等，眼神卻像鷹一樣銳利的男人，冷笑一聲，走了過來。
他，就是這群武士的小隊長。
他蹲下身，揪住青年的頭髮，強迫他抬起頭。“外面的世界？有什麼好看的？能比得上將軍大人的永恆嗎？愚昧的東西！”
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