從長野原煙花店到社奉行的路，不算遠。
車輪碾過石板路，發出規律的咕嚕聲，但這聲音，完全被車廂內外的兩個世界隔絕了。
車窗外，是稻妻城清晨的喧囂。小販的叫賣聲，行人的交談聲，木屐踩在石板路上清脆的“噠噠”聲，混在一起，充滿了活生生的、人間的煙火氣。
車廂內，卻是一片沉默。
托馬坐在林楓對面，身體坐得筆直，雙手卻不太安分地交握著，指關節因為用力而有些發白。他幾次張了張嘴，但目光一落到林楓身上，又把話嚥了回去。
林楓靠著車廂壁，眼睛閉著，呼吸平穩，像是在假寐。
其實他沒有睡。
他的目光沒有焦點，落在自己膝蓋上方的一小塊空處。
宵宮那句“有大動靜了”在他腦中迴響，他投下的那顆石子，激起的漣漪終於匯成了真正的風暴。
而風暴的中心，很明確，就是天領奉行，就是九條家。
馬車在神里屋敷的大門前停穩。這裡的空氣彷彿都和外面不同，帶著草木的清香和一種獨有的靜謐。守門的衛兵看到托馬，立刻躬身行禮。當他們看到林楓從車上下來時，身體站得更直了，頭也垂得更低，目光不敢與之對視。
林楓微微點頭，跟著托馬穿過熟悉的庭院，走向那座象徵著社奉行權力的宅邸。
……
會面的地方不是正式的議事廳，而是神里綾華的私人茶室。
一間素雅和室。
林楓走進去的時候，神里綾華已經跪坐在茶臺後面。她今天沒穿那身象徵“白鷺公主”身份的華麗鎧甲長裙，換上了一身天青色的素雅和服，衣襬上用銀線繡著幾朵含苞待放的茶花。
她聽到腳步聲，抬起了頭。
四目相對。
林楓發現，她看自己的眼神，和上次不同了。那雙紫色的眼眸就那麼看著他，停留的時間，比禮貌所需要長上那麼一瞬。
“你來了。”
她的聲音。
“大小姐，林楓先生到了。”托馬在門口躬身稟報，然後很識趣地退到門外的廊下坐下，把空間留給了兩人。
林楓在綾華對面的坐墊上坐下。
“看來，我那場直播的效果，比預想的還要好。”他開口，打破了室內的安靜。
神里綾華沒有立刻回答。
她垂下眼簾，開始著手面前的茶具。
取水，溫杯，置茶，注湯……一系列動作流暢地進行著，沒有多餘的聲響。她專注於手上的每一個步驟，彷彿整個世界只剩下這方寸之間的茶具。
很快，一杯熱氣騰騰、散發著清香的抹茶被她端了起來。
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