茶室裡的空氣好像停了。
托馬看著神里綾華的背影，感覺喉嚨發緊。
他從沒見過這樣的大小姐。
以前的神里綾華，雖然也聰明果斷，但身上總有一種上位者的從容。她做什麼事，都會先想大局，想哪個辦法對社奉行最好。
她就像一把放在鞘裡的好刀，鋒芒都收在裡面，又優雅又高貴。
現在，這把刀，出鞘了。
林風靠在榻榻米上，靜靜地看著她。
他精神頭還很差，但眼睛卻很亮。他能感覺到，綾華變了。
她不再是那個在祭典上被人圍住，需要他出來幫忙的白鷺公主。
也不是那個一個人扛著所有擔子，心裡又迷惘又難受的社奉行大小姐。
她找到了自己的方向，找到了比“責任”和“面子”更重要的東西。
那就是——守護。
守護她在乎的人，守護她在乎的一切。
為了這個，她可以毫不猶豫地拔刀，哪怕對面是手握稻妻兵權的天領奉行。
“大小姐……”
托馬的聲音有點幹。
“九條孝行這麼做，明擺著是衝著我們來的。裟羅小姐一直跟我們關係不錯，對眼狩令的事也一直沒明確表態，他這是在排除異己，也是在警告我們。我們眼下……應該從長計議……”
“從長計議？”
神里綾華轉過身，打斷了他的話。
她臉上沒什麼表情，但那雙紫色的眼睛裡，像結了一層薄冰。
“托馬，告訴我，九條裟羅現在被關在哪兒？”
“據說是……天領奉行府的地牢。”
“理由呢？”
“九條孝行對外的說法是，裟羅小姐管軍隊不嚴，手下有人跑了，所以要整頓軍紀。”托馬苦笑了一下，“這個理由根本沒人信，但天領奉行裡現在都是九條孝行的人，沒人敢說什麼。”
“很好。”
神里綾華點了點頭，然後走到廊下的刀架前。
“鏘——！”
一聲清脆的刀鳴。
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