“是啊，殿下。稅收一事，如今已陷入絕境。那些豪商倚仗著雄厚的財富和錯綜複雜的勢力網路，公然買通官員，明目張膽地逃稅漏稅。朝廷對此雖有心整治，卻處處受到掣肘，無能為力。國事艱難至此，怎不讓人痛心疾首！”
白徵強忍胃部不適輕輕搖頭，眼中滿是悲憤與無奈，一聲嘆息在寂靜的書房內久久迴盪。
“更令人擔憂的是民心離散啊。百姓們對朝廷的信任已如風中殘燭，搖搖欲墜。他們覺得朝廷無法為他們遮風擋雨，保障基本的生活。一旦有任何動盪，這看似平靜的局面隨時可能土崩瓦解，引發不可收拾的大亂。”
伊姆樊傑在書房內來回踱步，寬大的袍擺在地面上拖出長長的痕跡，每一步都彷彿在琢磨這有什麼機會能讓自己插一腳進去。
白徵沉思良久，緩緩走到窗邊，推開窗戶，一陣涼風吹入，拂動他的白色髮絲。他望著窗外寂靜而黑暗的夜色，宛如凝視著國家未知的前途，片刻後，轉身說道：
“親王殿下，不過，當下也並非毫無轉機。鄰國燕昭此刻正深陷內亂的泥沼，國內各方勢力爭權奪利，相互傾軋，一片混亂，自顧不暇。這或許是上天賜予我們的一個難得契機。”
伊姆樊傑停下腳步，銳利的目光如鷹隼般投向白徵：“你是說發動戰爭？可是，我們自身內部問題堆積如山，猶如病入膏肓之人。此時貿然挑起戰火，會不會不但無法解決問題，反而讓國家陷入更深的危機，落得個得不償失的下場？況且本王……本王的話皇叔也不會聽啊！”
白徵神色鎮定，迎著伊姆樊傑的目光，走到他身前：“殿下，正因為我們國內如今矛盾重重，積弊已久，才更需要一場戰爭來轉移民眾的視線，凝聚人心。若能抓住燕昭內亂的絕佳時機出兵，憑藉我聖托蒂斯多年積累的國力與英勇善戰的將士，取勝的把握極大。一旦成功佔領燕昭的土地，不僅可以有效緩解我國土地兼併的嚴峻形勢，為眾多無地百姓提供生存空間，還能獲取燕昭豐富的資源，充實我們空虛的國庫，而殿下聲望也能一鳴驚人，可謂一舉多得。”
伊姆樊傑摸著下巴上修剪整齊的鬍鬚，目光中透露出思索與權衡：
“話雖如此，但戰爭從來都是一把雙刃劍，一旦開啟，必將帶來無盡的災難。生靈塗炭、民不聊生是必然的結果，而且戰場上局勢瞬息萬變，我們誰也無法保證一定能大獲全勝。倘若戰事不利，國內本就脆弱不堪的局勢恐怕會如雪上加霜，陷入萬劫不復之地。”
伊姆樊傑雖然貪財好色，可並非是蠢人，一下就指出弊端。
“殿下，戰爭固然伴隨著巨大的風險，但我們並非毫無勝算。只要做好充分且周全的準備，勝利的天平必將傾向我們。首先，重中之重是整頓軍隊。我們要激發將士們的愛國熱情，提升他們的戰鬥意志和軍事素養。我聖托蒂斯從來不缺熱血男兒，只要加以精心訓練，嚴格管理，定能打造出一支紀律嚴明、勇猛無畏的勁旅，在戰場上所向披靡。其次，在外交方面，我們要積極與周邊一些中立微小國修好結盟，如梅東谷，柏圖，雷山等，透過互利共贏的策略，確保在我們出兵燕昭之時，他們不會受利益誘惑，在背後對我們發起攻擊，使我們能夠專心應對前方戰事，另外也可以邀請千乘之國一同伐燕昭平分國土……”
白徵言辭懇切，眼神中閃爍著貪婪的光，彷彿看到了勝利的曙光。
伊姆樊傑微微點頭，對白徵的分析表示認可，可是依舊擺出一副大義凜然姿態道：“先生所言句句在理。只是這戰爭一旦打響，受苦受難的終究是無辜的百姓。我們身為臣子，食君之祿，擔君之憂，當以百姓的福祉為根本出發點啊。”
“殿下心繫百姓，仁慈寬厚，實乃國家之幸、百姓之福。然而，如果我們坐視不管，任由國內局勢持續惡化，百姓的生活只會愈發困苦，陷入水深火熱之中。這場戰爭，若能經過精心策劃，做到速戰速決，儘量減少戰爭的波及範圍和持續時間，反而能夠在長遠上減輕百姓的痛苦。”
白徵語氣堅定，彷彿他早就謀劃已久。
“嗯，你說得有理有據。只是我該怎樣才能將此事操控在手？這奪權之路，必定荊棘密佈，困難重重。那些支援皇叔的新權貴在國內盤根錯節，勢力龐大，他們為了維護自身的既得利益，必定會千方百計地阻我走上前來。”
伊姆樊傑一臉憂慮地說道，眼神中透露出對未來的擔憂。
“殿下，這皇位本就是您的，雖如逆水行舟，艱難萬分，但卻是我們國家擺脫困境、走向復興的唯一齣路，勢在必行。我們可以採取循序漸進的策略，先從一些不得志且小官員入手。比如，從州學或國學裡保舉寒門或白身子弟，亦或者培養好戰分子進入軍旅……”
白徵眼中閃爍著智慧的光芒，詳細闡述著自己的設想。
伊姆樊傑看著白徵，心中湧起一股豪情壯志，他用力拍了拍白徵的肩膀：“好！既然如此，我們便即刻著手商議具體的作戰計劃。只是這次回京不知道陛下給本王安排什麼差事，至於先生說的那些必須慎重斟酌，做到名正言順，贏得民心與天下的支援。”
白徵微微一笑，胸有成竹地說道：“殿下，若我們能說服陛下讓殿下掛帥的話，不妨打著‘匡扶正義’的旗號。燕昭國內亂不止，各方勢力混戰，百姓流離失所，生靈塗炭。我們出兵，乃是秉持正義之道，為了幫助燕昭百姓結束這場噩夢般的戰亂，恢復和平與安寧。如此一來，既能激發國內將士的鬥志，贏得百姓的衷心支援，也能在國際上佔據道義的制高點，讓其他國家或勢力無可指責。”
“妙啊！白先生，您果然智謀超群，思慮周全。此計一齣，必定能為我們的行動增添不少助力。”
伊姆樊傑臉上露出難得的笑容，眼中滿是對白徵的欣賞，雖然現在聊這些有些為時過早，可身邊有一個智囊幫自己出出主意總比這些武夫和狡猾的商人要強的多，況且這老貨還不要工錢，只圖兩餐一宿。
“不過，在出兵之前，我們還需密切關注燕昭國內局勢的細微變化。派遣大量精明能幹的探子，深入燕昭境內的各個角落，收集詳盡的情報。瞭解各方勢力的動態、兵力分佈、戰略意圖以及薄弱環節，做到知己知彼，方能在戰場上運籌帷幄，決勝千里。”
白徵神色嚴肅地提醒道。
“沒錯。我會親自挑選一批忠誠可靠、經驗豐富的探子，組建一支高效的情報隊伍。務必確保情報的準確及時，為我們的決策提供有力依據。”
伊姆樊傑興奮的說道，彷彿他當伐燕昭大元帥是板上釘釘的事一般。
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