老婦顫抖的手接過紙，眼中泛起淚光。白馨凝聽聞後心被重重一擊——她從未想過，這些細微的律法竟能這般貼近百姓的命。而以前心裡只顧著罵狗官了，卻忽略了指定著當時是什麼心態，可能凱斯大帝當年制訂的律法是為了保障百姓能豐衣足食的，只是後來被這些貪官汙吏給偷換概念了。
到了第三日，博婉婷召集城中商戶。白馨凝依舊冷眼旁觀，料定這些精於算計的商人不會買賬。果然，糧商王掌櫃率先發難：“姑娘說要開商貿路，可這亂世中，貨物流通風險極大，若被敵軍劫了，誰來賠？”博婉婷從容應對：“王掌櫃，若義軍與托斯卡山脈已經有了聯絡，萊斯特城及周邊鄉城貿易未絕，另外還有雷山犬狼族，柏圖族，梅東谷仍然開通互市，您可販糧至缺糧的萊斯特城，換回他們的鐵器。去那裡皆有義軍陪護，可保商路安全。
此外，義軍將收一成商貿稅，一成的押運費，用於修路築橋，您販糧成本降了，風險小了，長遠來看，利大於弊。”
她攤開輿圖，指尖劃過規劃的路線，商戶們漸漸議論起來。若真的跟博婉婷所說，生意甚至都能做到景州城去。
白馨凝怔住了。她曾以為商貿不過是權貴的遊戲，博婉婷卻將它變成了百姓的生機。更令她意外的是，博婉婷竟主動提出：“商貿稅分三成，一成入義軍庫房，一成用於學堂，一成歸商戶自治會。諸位可推舉代表，監督稅款用途。”
商戶們面面相覷，最終竟點頭應允。白馨凝的驕傲在博婉婷的智慧前節節敗退。她開始意識到，自己用刀子奪來的城池，若沒有這樣的謀略，終會如沙堡般崩塌。
於是她輾轉難眠，終於她還是問出來這句她最不想問的話：
“你為何要這般拼命？”語氣中帶著不甘與好奇。博婉婷笑道：“我祖父是景州代理諸侯（景州真正的諸侯是太子:)，父親是景州刺史，一生為修訂律法奔走。他們經常告誡我們，亂世最苦的是百姓，若律法能護住他們的一口飯、一床被，便是人間正道。我雖未親歷朝堂，卻願用所學，在這小城中踐行他的志。”
白馨凝的心被這話燙了一下。她想起自己自幼在飢寒中長大，父母死於官府的苛稅，從那時起，她便只信手中的刀。如今博婉婷的話如一盞燈，照亮了她從未見過的路。
思索了很久後，白馨凝的面色漸漸平靜。
“律法如網，既要攔住惡人，也要給善人留路。你看這條‘偷盜者罰米十升’，但若他家中老母病重，可改為勞役抵罪，既懲惡，又保人性。”
白馨凝聽著聽著似乎漸漸入了門道。有些東西就是這樣，一通百通。她好像不再懼怕博婉婷會奪走程越的心了，因為她看到了更廣闊的天地——一個執劍的武將，一個織網的智者，一個領軍的領袖，他們不是彼此的替代，而是亂世中不可或缺的拼圖。
當秋風再次拂過城牆時，五城池的商貿路已恢復暢通。學堂的先生開始教授律法基礎，商戶們自覺繳納稅款，傷兵營的呻吟聲漸少。白馨凝站在城樓上，望著城中的煙火氣，終於釋懷。
兩個女人目前不能算徹底接納對方，但心裡仍有芥蒂，白馨凝為了感謝博婉婷的點撥，讓人送來了她笨拙地繡出一朵歪斜的牡丹：
而博婉婷瞬間就明白了她的意思。“你看，我這粗人也能繡花了，天下沒有什麼事，是絕對不行了，終有蹊徑。”
博婉婷看著牡丹輕笑著：“這牡丹雖歪，卻自有筋骨。恰如你，我們的白城主。”
遠處，程越的身影走過，三人目光交匯，程越很是無語，這倆人竟然還成為了朋友，那自己以後又該怎麼面對她們？三妻四妾是好，關鍵女人都是情緒生物，一個照顧不好說不定樑子就結下了。所以女人還是不要多，有一個愛你的比三宮六院都強！覺得女人不夠？有色心你偷著出去玩唄，反正這個世界出去玩即使老婆知道了也沒啥事！但就是不能領回家。
城中的漣漪，早已匯成了浩瀚的浪潮。聖托蒂斯工部侍郎程傍踏上千乘之國的土地時，正值隆冬。枯黃的落葉鋪滿驛道，寒風吹動他繡著銀絲雲紋的官袍，袖口翻飛如白鷺振翅。
馬蹄踏碎雪毯滿地，他望著遠處千乘國巍峨的宮闕在暮色中若隱若現，心中如壓重石。此行使命關乎兩國存亡——若不能說服千乘出兵伐燕昭，聖托蒂斯將孤軍難支，而燕昭一旦整，必如猛虎出柙，勢不可擋。
千乘國的宮殿巍峨如雲，朱漆門扉上鐫刻著上古神獸浮雕，獠牙利爪似欲擇人而噬。程傍每次踏入，總覺脊背發涼。數月來，他呈上的盟書如石沉大海，國君始終以“天時未至”為由推諉。更棘手的是，燕昭使臣韓仲每日攜珍寶遊說權臣，甚至放出風聲：“燕昭若勝，願割五城為貢，更贈千乘飛鷹！”
兩國使團在朝堂、宴席、驛館相遇時，韓仲總以挑釁目光掃過程傍，彷彿獵物已入彀中。程旁的隨行侍衛忍不住憤然：“這韓仲分明是來攪局的！千乘國若真中立，便是養虎為患！”
程傍卻沉默不語。他深知，千乘之國乃強國，戰騎千乘，兵甲精銳，若得相助，聖托蒂斯必勝券在握；但若被燕昭拉攏，局勢將如覆巢之下，再無完卵。
夜半，他獨坐燈下研讀《帝說》，燭火搖曳映著泛黃的竹簡，忽憶起夫子所言：“不患人之不己知，患其不能也。”
想到這裡他的心思豁然開朗：
“千乘之國並非畏戰，而是懼於燕昭各路諸侯擰成一股繩，恐陷入兩難之局。若不能打消其顧慮，縱舌綻蓮花亦無用。畢竟治國如烹鮮一點都馬虎不得，而且千乘位於北地，一年產糧十分有限，經不起長時間戰爭，一旦被拖住，國家就會陷入危機。”
昨天又忘了發文了，每天就幾十位老友看書，想放棄了，真的很猶豫。今天四章，把昨天的給補上。
