隨著冬窗那幾筆震撼交易的塵埃落定，英超似乎在一夜之間變了天。那股原本被利茲聯壓得死沉死沉的空氣，因為幾張新面孔的出現，突然變得躁動起來。
在老特拉福德，曼聯迎來了阿斯頓維拉。
比賽進行到第65分鐘，僵局終於被打破。C羅在邊路用那令人眼花繚亂的“踩單車”晃開了空間，送出一腳極具穿透力的低平球傳中。
禁區內，並沒有出現魯尼習慣性的回撤拿球，也沒有特維斯那無頭蒼蠅般的盲目衝刺。出現在落點處的，是那個身穿曼聯新戰袍、面容冷峻的荷蘭人——克拉斯-揚·亨特拉爾。
他沒有多餘的動作，也沒有花哨的停球。在兩名中衛關門的瞬間，他就像一臺植入了精密射門程式的機器，搶先伸出一腳，輕輕一墊。
皮球乖巧地滾入死角，連球網都沒有激起太大的浪花，冷血得令人髮指。
1:0！
首秀即進球！
弗格森在場邊激動地把嘴裡的口香糖都要嚼碎了。他猛地揮舞著拳頭，彷彿看到了一尊新的范尼斯特魯伊正在升起。曼聯終於找到了那個不需要球權、不需要過人，只需要在禁區裡給他半秒鐘就能殺死比賽的終結者。
同一天，斯坦福橋。
切爾西主場迎戰維岡競技。
面對對手死守不出的鐵桶陣，切爾西在過去往往會陷入苦戰。但今天不一樣。
第75分鐘，蘭帕德開出角球。禁區中央，一個身高1米93的龐然大物高高躍起，那恐怖的身板幾乎遮住了身後的防守球員，陰影籠罩了整個小禁區。
盧卡·託尼。
他像一座燈塔般壓制了所有防守球員，迎著皮球狠狠地一記獅子甩頭！
“砰！”
皮球帶著巨大的力量砸進網窩，維岡門將甚至來不及做出撲救動作，只能目送皮球入網。
進球后的託尼興奮地衝向角旗區，他一邊跑一邊舉起右手，放在耳邊不停地轉動——那是他標誌性的“擰燈泡”（轉耳朵）慶祝動作。他面目猙獰地向全場咆哮，彷彿在問：“你們看見了嗎？你們聽到我的名字了嗎？”
穆里尼奧在場邊握緊了拳頭，眼神中閃爍著久違的光芒——這就是他要的“攻城錘”，簡單、粗暴、有效，充滿了暴力的美感。
兩大競爭對手的新援同時爆發，這讓沉寂了半個賽季的英國媒體重新躁動起來。
《太陽報》甚至打出了驚悚的標題：《軍備競賽奏效了！利茲聯的噩夢已至！》
“利茲聯的統治並非不可動搖，曼聯和切爾西已經完成了進化！”
這種論調之所以有市場，是因為大家都盯著利茲聯那令人窒息的賽程表：
1月3日打米堡，1月6日打西布朗（泥地惡戰），1月10日就要打熱刺。
一週三賽，且場場硬仗。特別是剛在西布朗那塊著名的“菜地”裡肉搏了90分鐘，所有人都認為，利茲聯現在一定是強弩之末，是一根繃緊到極限的弦。
1月10日晚，聯賽盃半決賽首回合。
倫敦，白鹿巷球場（White Hart Lane）。
雖然是聯賽盃，但今晚的白鹿巷座無虛席。熱刺主帥馬丁·約爾在賽前更衣室裡顯得信心十足，他的聲音在狹小的空間裡迴盪：
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卡卡、奇里德莫·卡盧、諾拉切斯馬·爾維哈 ：場中
羅德、瓦爾席·衛大、里貝裡 ：線鋒
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