李存孝會意，轉身喝令：“治安兵卒，列陣！”
二十柄腰刀同時出鞘半寸，寒光連成一片，映得守門兵卒臉色瞬間煞白。
晨鐘恰在此刻遠遠傳來。
“當——”的一聲，像為這場對峙敲下了第一記重錘。
晨霧愈冷，一名年輕的東城治安兵終是扛不住壓抑，硬著頭皮跨前一步。
鐵戟在手中微顫，聲音卻強作悍厲：
“閣下縱是貴族、天子近臣，亦不可在東城治安府門前撒野！
若今日血濺此地，便是扇整個治安官體系的耳光！”
鄭寒山側過身，貼近李方清耳側，低得只剩氣音：
“大人，東城兵卒雖不濟，卻也是官面。
真動了刀，外人只道治安官內訌，反倒成全了看笑話的人。”
李方清神色無波，任由晨風掀動大氅。
他既未拔劍，也未開口，只靜立如淵。
身後，李存孝率領的治安兵卒刀已半出鞘。
寒光與東城兵卒的戟鋒隔空對峙，像兩條繃緊的弦，只待一聲輕響便會斷裂。
包拯微微側身，壓低嗓音：
“大人，時辰已耗過半。
東城治安官若有意迎見，斷不會讓我們久立風口。”
李方清側首，薄唇幾乎貼著包拯耳廓，低低吐出幾句。
聲輕如羽，卻令包拯眉梢陡然一挑，旋即斂目點頭。
“收隊。”
李方清抬手，聲音不高，卻足夠讓整條長街都聽見。
李存孝鐵臂一震，刀鞘重重頓地。
“噹啷”一聲火星四濺，似將滿腔怒意都砸進青石板。
治安兵卒聞令，刀鋒回鞘，甲葉齊響，如潮水般退去。
只餘晨風捲起殘餘的火星，在霧中無聲熄滅。
天光初透，王城朱雀大街上的夜雨尚未乾透，簷角滴水在石階上敲出細碎的玉聲。
一匹黑鬃駿馬踏碎薄霧，自街心緩緩而來。
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