國王微微俯身，目光越過王子，落在李方清身上，聲音沉穩而清晰：
“燕趙領主，此番千里護送鄰國王子，路經山匪水寇埋伏之處，竟能保全王子毫髮無傷。
又聽聞你在鄰國王都外挫敗了一場蓄謀已久的刺殺——
此等功績，朕心甚慰。”
殿上百官屏息，金漆蟠龍柱投下巨大的影子，將李方清的身影映得挺拔如劍。
他上前一步，玄色披風在玉階上鋪開，單膝跪地，右拳貼胸，聲音堅定如鐵：
“臣李方清，受陛下隆恩，守土護民本為分內。
此行雖險，幸不辱命。
願以一身之力，為齊拉王國開萬里商途，固千秋藩屏。”
國王抬手，冕旒輕晃，珠串相擊，似金玉落盤。
他聲如洪鐘，卻帶著一絲溫厚的笑意：
“李方清聽封——”
殿前銅鐘三聲迴盪，百官肅立。
“自今日起，擢升你為三等伯爵，號‘燕趙伯’。
封誥、印璽、旌節，即日頒賜。”
“另賞黃金萬兩、極品南鑽百枚，以彰其勳。”
“按例，應再賜封土，然你四境各有領主，不可輕動。
特許——兩年內，燕趙領地免徵一切賦稅，並許你自擇方向，向外拓疆；
所得新土，即歸燕趙，世襲罔替。”
話音落處，金漆蟠龍柱下的內侍已捧來朱盤：
玄底金紋的伯爵印璽靜臥其上，旁邊疊著黃綾封誥，金光耀眼；
另有兩隻纏絲錦匣，一匣盛滿赤足金錠，一匣盛著鴿卵大的南鑽，在燈火下熠熠生輝。
李方清再度單膝跪地，雙手高舉過頭，聲音因激動而微微發顫，卻字字鏗鏘：
“臣李方清，叩謝天恩！
自此鞠躬盡瘁，死而後已！
必以燕趙山河為盾，為陛下開萬里疆域；
以燕趙萬民為刃，為王國護永世太平！”
國王朗聲大笑，冕旒前珠串蕩起星雨般的碎光：
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