“燕趙一隅，山多地少，竟妄圖比肩郡治？荒唐！”
“諸位莫忘了，”
白髮宗正眯起眼，聲音沙啞卻擲地有聲，
“封疆之制，乃祖訓鐵律。
今日若開此口，明日便有第二個、第三個伯侯來求，王綱何存？”
議論如潮，層層疊疊，幾乎掀動殿頂藻井。
龍座上的國王卻神色不動，只以指尖輕敲扶手。
篤篤之聲似在權衡，又似在衡量這突如其來的浪潮。
殿內嘈雜聲猶在迴盪，國王抬手，案上玉璽輕叩一聲，金聲玉振。
“不準。”
聲音不高，卻像寒鐵墜地，瞬間壓住了所有議論。
李方清猛地抬頭，脊背繃直，仍欲開口：
“陛下，築城之資——”
國王眸光淡淡一掃，冕旒下的珠串紋絲不動，只重複那兩個字：
“不準。”
李方清喉結微動，終是垂首，抱拳一禮，緘口退後一步。
殿中再無人敢出一聲。
御書房沉靜得只聽得見鎏金更漏裡細沙下落的沙沙聲。
窗外初夏的風被雕花槅扇濾得一絲不亂，卻掩不住室內陡然降下的寒意。
國王背窗而坐，玄底金章的常服映著燈火，像一泓深不見底的夜潭。
他指節輕叩桌面，聲音低而冷：
“你的領地人口、倉廩、工坊，哪一條夠得上建城？你清楚。”
李方清垂手立在案前，脊背筆直，像一柄收在鞘中的劍，聲音卻溫溫帶笑：
“臣一清二楚。”
“既然清楚，為何還要在殿上當眾開口？”
國王微微前傾，目光銳利得似要剖開他的胸腔，
“給我一個說得通的理由。”
李方清抬起眼，笑意不斂，卻添了幾分無奈：
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