做皮毛生意的，祖上三代都是皮貨商，庫爾金城的皮毛，有三成是從他手裡過的。”
他的聲音不高，卻字字清晰。
那貴族商人的笑僵在了臉上，像一張被揉皺又展平的紙。
胡雪巖繼續說，聲音依舊不高：
“他上個月，剛跟庫爾金城別列佐夫伯爵的女兒訂了婚。
婚期定在秋天，到時候，他就是庫爾金城的女婿了。
他在城中有房產，也有一定規模的貿易。
所以，他代表燕趙商會，主要精力和工作都會放在庫爾金城。
他完全有資格，加入商會委員會。”
那貴族商人站不住了，腿一軟，坐回了椅子上。
他的臉白了，嘴張著，眼瞪著，一個字也說不出來。
他身後的平民商人們鼓起了掌，那掌聲像潮水，像海浪，像一陣陣呼嘯的風，在正廳裡迴盪。
葉戈爾站在那裡，望著那些鼓掌的人，望著那些穿錦袍的貴族，望著那些穿綢衫的商人，眼眶紅了。
他知道，從今天起，他不再是被人瞧不起的平民商人了。
他是燕趙商會的代表，是庫爾金城的女婿，是這座城未來的主人之一。
大會結束了，可城主府裡的人潮並沒有散去，反而湧向了後院那棟會客別墅。
別墅不大，上下兩層，青磚灰瓦，掩映在幾棵老槐樹後面，平日裡安靜得能聽見鳥叫。
可今天，院子裡、走廊上、樓梯口，到處都擠滿了人，錦袍挨著錦袍，玉帶碰著玉杯，薰香的、擦粉的、噴了頭油的，各種氣味混在一起，燻得人頭昏腦漲。
他們都是來申請成為商會委員的。
申請表？沒有。
這些人手裡捧著的、懷裡揣著的、腋下夾著的，哪有什麼紙——
是金的、銀的、玉的、寶石的，在燭光下晃得人眼花繚亂。
別列佐夫伯爵排在樓梯口，懷裡抱著一隻掐絲琺琅的盒子，盒蓋微微敞開，露出一尊白玉雕的觀音像。
觀音像有一尺來高，通體瑩潤，眉目含笑，衣袂飄飄，一看就是上好的和田玉，價值連城。
別列佐夫是庫爾金城最老牌的貴族之一，祖上出過將軍，家底厚實得能買下半座城。
他的手指在盒蓋上輕輕摩挲著，指節粗大，指甲修剪得整整齊齊。
戈杜諾夫侯爵站在院子裡的槐樹下，手裡託著一隻紫檀木的匣子，匣子不大，雕工卻極盡繁複，花鳥魚蟲、亭臺樓閣，層層疊疊。
他的手指在匣子上輕輕叩著，一下一下，像在彈琴，又像在數自己的心跳。
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