他在想，如果回不來，那該多好。
如果他在路上出了什麼意外，那該多好。
這些念頭像雪夜裡的影子一樣，無聲地伏在心底，連他自己也不敢仔細去看。
國王問出那句“蘇使臣，可還有話要說？”時，殿中尚存的幾位大臣正收拾著面前的檔案，有人已經起身準備離席。
這一問，問得隨意，問得像冬日午後一句客套的留客話。
可在蘇武聽來，那分明是一根鉤子，要把方才那個沉甸甸的大王子話題輕輕挑過去，換一個不那麼燙手的話頭，好讓這場雪獵節大會在結尾時不至於顯得倉促。
蘇武沒有猶豫。
他從袖中取出一卷紙，紙頁疊得整整齊齊，邊角有些磨損，像是被翻閱過不止一次。
他沒有急著開啟，而是先側過身，朝瓦列斯克城城主的方向微微頷首。
瓦列斯克城主立刻會意，從席間站了起來，走到殿中，與蘇武並肩而立。
蘇武這才將那捲紙展開，平鋪在掌間，聲音不高不低，像在唸一份尋常公務文書：
“陛下，臣這裡有一份來自瓦列斯克城的調查卷宗。
記錄了在過去數年間，瓦列斯克城邊境一帶多次發生的劫掠事件——受害的，是來往於燕趙國與北國之間的商人與平民。”
他頓了頓，沒有抬頭，繼續說下去，
“據調查，這些劫掠行為，並非零星盜匪所為。
其背後，有北國境內貴族長期提供情報、物資與庇護。”
殿中剛剛鬆弛下來的氣氛，像被風吹過的水面，重新蕩起了漣漪。
瓦列斯克城主上前一步，聲音比蘇武更沉穩，帶著北國特有的粗糲腔調：
“陛下，這份卷宗，是本城經過數月嚴密調查整理而成。
人證、物證、往來信件、銀錢流水，皆有據可查。
臣以瓦列斯克城的名譽擔保，其內容真實無疑。”
他沒有提自己已經歸順燕趙，也沒有提那座城如今已換了主人。
他只是像一個邊境城主那樣，在朝堂之上，如實陳情。
蘇武將卷宗遞交給內侍。
內侍捧著它，走回王座旁，呈到國王面前。
國王沒有立刻翻開，只是垂眼看了它一眼，像在看一件不該出現在這裡的東西，指尖在卷宗的封皮上停了一瞬，沒有開啟，先問了一句：
“卷中涉及哪些人？”
蘇武沒有直接回答，而是微微側身，像在回憶，又像只是念出一份名單：
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