他沒有喝茶，只是看著窗外，像在看一副棋局，算著下一步的落子。
雪獵節大會終於開辦了。
天還沒亮透，王都的城門便早早地敞開了，像一張張開的大口。
街道兩側的商鋪和民宅也早早摘下了門板，掛出了新染的布幌子，在晨風裡飄得獵獵作響。
空氣裡瀰漫著烤餅、糖漿、熱酒和松脂混在一起的氣味，把整座城都燻得暖烘烘的。
商販們把攤位擺到了路中間，有人支起木架掛著風乾的野兔，有人用鐵釺串著整扇的羊排，在炭火上滋滋地冒著油光，旁邊擺滿了金黃色的蜂蜜糕、塞了果醬的油餅、用銅壺溫著的香料熱酒。
賣皮貨的商人將整張的狐皮和狼皮鋪在木板上，皮毛在晨光下泛著油潤的光澤，幾個穿著厚皮袍的婦人彎腰挑揀，討價還價的聲音響得比戲臺上的鑼鼓還熱鬧。
街上的人越來越多，擠得幾乎走不動路。
有穿著舊皮襖、戴著氈帽的牧民，靴子上還沾著幹泥；
也有穿著錦緞長袍、腰佩玉飾的貴族子弟，身後跟著提著禮盒的隨從。
馬車幾乎動不了，只能在人群裡一寸一寸地挪。
有人索性把車停在巷口，提著禮盒擠進人群裡。
街邊的酒肆從一樓到二樓都坐滿了人，窗戶敞著，從裡面飄出的酒氣、笑聲和琵琶聲。
攬月樓今日更是請來了城中最好的樂師，琴聲穿過喧鬧，像一條細細的銀線，把熱鬧串成了一整幅有節奏的畫卷。
孩子們舉著糖人、風車和用草編的小獸，在人群中鑽來鑽去；
一個上了年紀的老藝人蹲在路口，手裡捏著泥人，捏一隻，遞給等在一旁的孩子，孩子接過去，咧嘴笑了，泥人沾著糖漬的手印，又轉身跑進了人群裡。
遠處傳來號角聲，低沉渾厚，像從大地深處升起。
那是王宮的方向，雪獵節的正宴，快要開始了。
街上的人潮微微頓了一下，像風吹過麥田時翻起的浪，隨即又恢復了湧動。
節日還在繼續，酒還在熱，歌還在唱，孩子們的泥人還在手中冒著熱氣。
沒人注意到，城東一座尋常酒樓的二樓視窗，那個坐著喝茶的身影，終於放下了手中的茶盞。
蘇武站起身，整了整衣袍，朝樓下走去。
今天的主角，該上場了。
號角聲在王宮上空迴盪了三遍，低沉渾厚，像從地底深處湧出的悶雷。
正殿大門緩緩敞開，日光湧入，將殿中那幅巨大的北國疆域圖映得亮堂堂的，地圖上的山川、河流、城池、關隘，像是鍍了一層薄薄的金邊。
文武百官魚貫而入，分列兩側，錦袍玉帶，皮裘華服，按照爵位與職務排得整整齊齊。
殿中央留出一條寬闊的通道，直通王座。
國王從側門走出，換上了一身玄黑鑲金邊的禮服，頭戴金冠，手按佩劍，步伐沉穩地走向王座。
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