城主比他好一些，但也好不到哪去，嘴唇已經幹了，喉嚨也渴了，可他不敢嚥唾沫，怕那聲音太響，驚擾了管仲的雅興。
不知過了多久，管仲終於喝完了最後一口茶。
他低下頭，看著那隻空了的茶杯，看了片刻，然後輕輕放在桌上。
茶盞落在桌面上，發出一聲清脆的響，那聲響很輕，卻像一記驚雷，在總會長的心裡炸開，炸得他心頭一顫，身子也跟著抖了一下。
總會長鬆了一口氣，以為管仲要開口了。
可管仲沒有說話，只是靠在椅背上，又開始看窗外的鳥。
總會長的心又提了起來，懸在半空，不上不下，吊得他難受。
就在這時，總會長看見了讓他目瞪口呆的一幕。
城主端起桌上的茶壺，壺是紫砂的，肚子圓滾滾的，壺嘴細長。
城主一手託著壺底，一手扶著壺蓋，微微傾身，將茶水緩緩注入管仲的杯中。
茶湯如線，清亮透澈，沒有一滴灑在外面。
城主的動作很自然，自然得像做過千百遍，沒有一絲猶豫，沒有一絲尷尬，好像給管仲倒茶，是他分內的職責。
總會長的嘴張開了，合不攏；
眼睛瞪圓了，忘了眨。
他看著城主，看著那張曾經在他面前卑躬屈膝的臉，那張臉此刻平靜得像一潭死水，沒有屈辱，沒有不甘，只有一種理所當然的從容。
他忽然明白了，城主已經不是從前的城主了。
從前的城主，是北國的城主，是他們的傀儡，是他們呼來喝去的奴才。
現在的城主，是燕趙的城主，是管仲的人，是這座城新的主人。
他的心裡湧起一股說不清的滋味，酸澀，苦澀，像嚼了半生不熟的柿子。
他低下頭，不敢再看，只是盯著自己的腳尖，盯著那雙磨得發白的靴子，心裡空落落的。
管仲終於開口了。
他沒有看總會長，也沒有看城主，目光依舊落在窗外那棵老槐樹上，聲音不高，卻字字清晰，像刀刻進石頭：
“城主，你告訴我，庫爾金城現在的發展方向是什麼？”
城主立刻挺直了腰板，聲音洪亮得像在戰場上喊殺，每一個字都鏗鏘有力：
“庫爾金城是燕趙國與北國共管的貿易城池！”
他的回答乾脆利落，沒有半點猶豫，像是這個答案已經在心裡默唸了千百遍。
管仲沒有回頭，依舊背對著他們，那傲慢的姿態讓總會長的心裡像被什麼東西堵住了。
他的手指攥著衣角，指節泛白，青筋暴起，可他不敢說話。
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