“這個不是問題。
我這邊的人手是夠的，城寨和村寨裡的人都可以調過來。”
秦良玉打斷他：
“你強行把人叫過來，他們會覺得是被驅使的，而不是被邀請的。
這件事，還是我們合作出資，給他們錢糧，帶著他們一起做更穩妥。”
土司聽到“合作出資”時，目光在秦良玉臉上停了一下，像在確認一個正在落定的詞：
“為什麼燕趙國願意這樣出力？”
秦良玉沒有繞彎：
“你們這邊有我們需要的毛皮、木材、草藥；我們想在西南方向建立一條穩定的貿易路線，也需要有本地力量的配合。”
土司聽完，沒有立刻回答。
過了一會兒，他才開口，聲音不高，卻像為一段已經起草完畢的協議蓋上壓腳章：
“你放心，以後誰對燕趙國不利，就是與我白狐土司所有人為敵。”
秦良玉沒有再多說什麼，端起案上的茶盞喝了一口，把話題交還給了正在翻頁的敘述本身。
風從露臺邊緣穿過，把案上圖紙的邊角微微掀起了一瞬，又被茶盞重新壓回原處。
遠處，山脊線上的暮色正在一寸一寸地合攏。
白狐土司那一夜幾乎沒怎麼閤眼。
他在屋中來回走了幾趟，又坐到案前翻了翻那捲圖紙，合上後又重新展開，像在反覆確認一段文字中的用詞是否還需要微調。
天還沒亮透，他已經站在寨門口等著了，眼下一圈青色，卻看不出睏意。
秦良玉和農會會長剛走出客舍，他便迎上前，一手抓住秦良玉的手腕，一手搭上農會會長的肩膀，像是怕他們臨時改了主意：
“走，現在就去看看那些坡地。”
商會掌櫃站在幾步外，手裡還攥著半塊沒來得及吃完的幹餅，開口時語氣帶著商賈特有的從容：
“土司，那我呢？”
土司像是這才注意到還有一個人，他朝寨內高聲喊了一句：
“臭小子，過來！”
一個年輕人從廊柱後應聲跑出來，身量偏瘦，動作利落，像是早就等在附近。
“領這位掌櫃去寨裡看看，哪塊地方適合搭鋪子，由他定。”
年輕人點了點頭，朝商會掌櫃打了個手勢，兩人一前一後沿著寨中的土路向東走去。
土司沒有再看他們，轉身拉著秦良玉和農會會長出了寨門，順著一條小道向山林方向走去。
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