“聽說你要帶我們走？”林崇文問。
“是。”吳橋點頭，“去大員，那邊氣候暖和，對舅舅的身體也好。”
林崇文搖搖頭：“我這身子，去哪兒都一樣。只是……”他看向父親，“爹，您年紀大了，經不起折騰。”
“我折騰什麼？”林仲元瞪眼，“我還能活幾年？我是擔心你們！崇文你這身子，萬一路上……”
“路上有船醫隨行，我特意安排的。”吳橋趕緊說，“大船，穩當，不比在陸上顛簸。”
三人沉默了。
過了好一會兒，林仲元長嘆一聲：“罷了。我這把老骨頭，死哪兒不是死？不能拖累你們。”
他拄著柺杖站起來，看著祖祠：“列祖列宗在上，不孝子孫林仲元，今日要背井離鄉了。不是我不想守祖業，是……是這世道不容啊。”
他彎腰，深深一躬。
吳橋也跟著鞠躬。他心裡愧疚，如果不是自己這些年動作太大，外公一家本可以安安穩穩在肇慶養老。
但現在說這些沒用。只能向前看。
五天後，珠江口吳家的一個小碼頭。
吳家、林家的家眷陸續上船。
女眷們蒙著面紗，走得匆匆；孩子們不懂事，還興奮地跑來跑去；下人們抬著箱子，一箱箱往船上搬。
吳橋站在碼頭上，看著這一切。
父親吳敬山扶著母親，正在跟廣州府的幾名大管事交代。
“老爺，都清點完了。”管家過來稟報，“一共一百二十七口，行李三百箱。貴重物品都裝在底艙，派人日夜看守。”
“嗯。”吳橋點頭，“路上小心。到了大員，有人接應。”
“您不一起走？”
“我還有事要辦。”吳橋看向遠處，“李鳳和王家那邊，得留個尾巴。”
正說著，一匹快馬飛奔而來。馬背上跳下個漢子，是審計局在福建的趙四。
“主公，急報！”趙四滿頭大汗，遞上一封信。
吳橋拆開，快速瀏覽。臉色漸漸沉下來。
信裡說，福建王家最近動作頻繁，大量資金流向暹羅。
而且，王乃山最近接見了一個神秘客人，審計局的人費了好大勁才打聽到——那人姓陳，以前在吳家幹過。
“二叔，還有陳阿大……”吳橋攥緊信紙。
這兩個叛徒，消失大半年，居然跑到暹羅去了？還跟王家勾搭上了？
“還有。”趙四壓低聲音，“咱們在暹羅的眼線回報，吳敬水在那邊混得風生水起，跟暹羅一個叫披耶·頌汶的官員搭上了線。現在他們在暹羅開了商行，專做香料、象牙生意——用的，都是以前吳家的路子。”
。清門意生的家吳對，年多意生家吳持水敬吳，筆手的叔二位那己自有然必後背這。的到想該早他。冷冰神眼橋吳
。家王到找能然居他，到想沒是只。灶爐起另要定肯，後之逃叛
”。麼什幹想底到們他楚清查“，里海進扔，碎撕信把橋吳”，去進混邊那羅暹讓，盯續繼“
”！是“
。重越來越安不那裡心，面海著看橋吳。了走馬上四趙
。能可不？意生做是僅僅？麼什幹想家王跟你，啊叔二
。家吳對針李結勾要何為，然不
