林仲元和旁邊的吳父吳敬山一聽，高興得差點說不出話，手舞足蹈，語無倫次：“這、這麼大的土地……以後就是我吳家的了？在這上頭，咱們必然能建立起一份不輸給大明的千秋基業啊！”
看著興奮的兩人，吳橋笑了笑，但也及時潑了盆冷水：“爹，外公，先別急。地雖然大，但現在最缺的是人。所以咱們這幾年才一直想辦法收攏大明的流民和災民，就是為了將來往那邊送。還有，那片大陸也不是處處都好。它的西邊和中間大部分地方非常乾旱缺水，生活極其艱難，不過……”
吳橋話鋒一轉，眼睛發亮：“那裡地下埋藏著海量的優質鐵礦，多到幾乎取之不盡！而咱們能落腳發展的好地方，主要在南部沿海，那裡雨水充足，土地肥沃，足夠養活千百萬人。咱們得一步步來，先把根基打穩。”
在兩人還在震驚的時候，吳橋又把木棍往北移，劃過南海：“湄公河出海口，咱們佔了幾個據點，還有個小島，建了碼頭和貨棧，控制航道。”
繼續往北：“庫頁島，現在叫‘北海府’。那邊有漁場，有皮毛，還有煤礦。往西，黑龍江出海口，黑水總督府所在地。往南一點，海參崴，咱們叫‘永明堡’，是控制日本海的重要據點。”
他頓了頓，看著已經目瞪口呆的兩人：“這些地方，現在都插著咱們的旗。”
書房裡死一般寂靜。
林仲元手抖得厲害，端起茶杯想喝口水，結果灑了一身。
吳敬山盯著地圖，嘴唇動了動，卻發不出聲音。
過了很久，吳敬山才嘶啞著問：“這些……都是你的？”
“是咱們的。”吳橋糾正，“咱們吳家、林家，還有跟著咱們乾的弟兄的。”
“有多少……人？”
“總人口大概三十多萬。其中漢人二十多萬，其他是歸化的朝鮮人、日本人幾萬人，但這些日朝人大部分是女的。軍隊……陸軍兩個師，兩萬四千人；海軍大小戰艦八十多艘，水手加陸戰隊一萬多人。”
“三十萬……兩萬多兵……”林仲元喃喃道，“這……這都趕上一個小國了！”
吳橋放下木棍，看著兩人：“外公，爹，我也不瞞你們。一開始，我真沒想搞這麼大。就是想給咱們家找條退路，順便做點買賣。可做著做著，發現這世道，手裡沒刀，錢都保不住。於是建了護衛隊，後來變成護衛軍。有了軍，就得有地盤養軍，於是佔了幾個據點。有了地盤，就得有人開發，於是招募流民、收容戰俘……”
他苦笑一聲：“就像滾雪球，越滾越大。現在，這攤子已經收不住了。三十萬人指著咱們吃飯，兩萬多兵指著咱們發餉。您說，我能撒手不管嗎？”
吳敬山盯著兒子，眼神複雜：“橋兒，你跟爹說實話……你到底想幹什麼？建國？稱王？”
吳橋沉默片刻，緩緩道：“爹，我沒那麼大的野心。但時勢推著人走。現在這攤子，不建國，名不正言不順。底下的人也不答應——他們跟著咱們幹，圖的就是將來能封妻廕子，有個前程。”
他走到窗邊，看著外面夜色中點點燈火：“大明……越來越不安生了。萬曆皇帝躲在深宮數錢，朝堂上黨爭不斷，地方上貪官橫行。還有各地頻發的天災人禍，朝廷管得了嗎？管不了。到時候幾十萬災民，要麼餓死，要麼造反。”
他轉身，看著父親和外公：“咱們這兒，地有的是，糧慢慢也能種出來。能救一個是一個。等救的人多了，聚的人多了……建國，就是水到渠成的事。”
林仲元和吳敬山對視一眼，都從對方眼中看到了震驚、茫然，還有一絲……隱隱的興奮。
是啊，他們這一輩子，在大明也就是個致仕的官員、商人、鄉紳。
雖說有錢，但以前當官的那點人脈，沒準哪天倒下了。
到時候兩家沒地位，見官得磕頭，太監來了得孝敬。
可在這裡……到時候建立自己的國家，他們可不就成了皇族了！
“可朝廷那邊……”吳敬山還有顧慮。
“朝廷現在顧不上咱們。”吳橋說，“朝鮮在打仗，北邊蒙古也不安分。咱們遠在海外，朝廷現在還摸不清咱們的底細，趁著這些年，可以快速發展起來。”
“爹，外公，地是有了，但眼前的難關可一點沒少。咱們得先看看南洋和周邊的局勢。”他倒了杯茶，開始分析。
”。虞無保自，付應心小們咱，數路個一是不們咱跟，火和隊船的上海們他來二，休不鬥爭部己自們他來一。大不脅威則實，大盤地多人著看，國王邦土地本些那，邊這洋南。的近說先“
”。住不吃定肯們我，來起一家兩，過得打還家一，面正上海在，底家點這在現們咱。戰善也手水，猛兇火炮，大又高又船戰的們他。深很基宋呂和鏡壕在其尤，久日營經洋南在家兩這。機朗弗小和機朗弗大——家兩那上海是，頭骨的正真“：來下了沉音聲，頓了頓他
”。暗在藏叔二好那我有還，夷西敵強有但不，且而“：事心樁一另了到提，鎖頭眉橋吳，這到說
。了變刻立臉，字名個這到聽山敬吳
”。他住不瞞早遲，靜的大麼這洲梧蒼去人運們咱。口一咬來上撲好，綻破出們咱著等刻時，狼的暗在藏頭一是就在現他。細底不們咱道知又，狠心人此。業產的國明大著記惦更，意生的洋南在們咱紅眼他。結勾員的力勢有地當跟正，羅暹在躲今如，錢筆大一們咱了捲他“
”。心小分萬又，膽大既得都，步一每。賊和人洋的眈眈視虎是後背，陸大的知未和洋遠的險兇是面前。生求裡夾在是在現們咱，以所“：道結總橋吳
”。呢定一不還誰怕誰，臉破撕真。船有炮有刀有們咱，過不“：頓了頓他
。跳驚心得聽卻山敬吳和元仲林，氣霸得說話這
”。心小萬千……是只。幹去手放就，麼什幹要你。後你拖不絕但，麼什你了不幫，了老公外“，氣口一吸深元仲林”，兒橋“
”。了你靠就後以，家吳們咱。話這是也爹“：頭點也山敬吳
”。托所負不定……兒孩，爹，公外“：地在倒跪，熱一眶眼橋吳
。豪一起湧都裡心，圈紅些那面上著看，前圖地在站人代三。他起扶忙連人兩
