就在這時，艙門被無聲地推開。
一個身影走了進來，腳步沉穩，帶著一種久居人上的從容。
來人約莫四十出頭，身材勻稱，穿著一件質地極佳的深青色杭綢直裰，外罩一件玄色暗紋的比甲，腰間束著玉帶。
他面容清癯，下頜留著修剪得一絲不苟的短鬚，眉眼間依稀能看出幾分與吳橋相似之處，但氣質卻截然不同——少了吳橋那種銳利如刀的鋒芒，多了幾分深沉內斂的儒雅，以及一種經年累月浸潤在富貴與算計中養成的、不易察覺的疏離和審視。
他手裡把玩著一對溫潤的玉貔貅，眼神平靜地落在剛剛甦醒、虛弱不堪的陳阿大臉上。
陳阿大的目光與來人對上。
起初是茫然，隨即是疑惑…當他的視線聚焦，看清那張臉孔時，如同被一道無形的閃電劈中！
混沌的腦子裡瞬間炸開！
一個塵封多年、幾乎被他遺忘的名字帶著巨大的驚駭和難以置信，猛地蹦了出來！
“二…二爺？！吳…吳敬水？！” 陳阿大失聲驚叫，聲音嘶啞乾裂，如同砂紙摩擦。 因為太過激動，他牽動了腹部的傷口，劇痛讓他猛地蜷縮起來，發出一陣劇烈的咳嗽，臉色瞬間慘白如紙。
吳敬水——想殺吳橋爭奪家族主導權失敗、據說已舉家潛逃、不知所蹤的二叔！他怎麼會在這裡？！他怎麼會救了自己？！
吳敬水臉上沒有絲毫意外，似乎早已料到陳阿大的反應。
他踱步到床榻前，居高臨下地看著這個曾經在吳家船把頭、如今卻如同爛泥般躺在自己船上的舊識，嘴角勾起一抹難以捉摸的弧度。
那笑容看似溫和，眼底卻是一片深潭，不起波瀾。
“陳阿大？” 吳敬水的聲音不高，帶著一種慢條斯理的腔調，如同在確認一件無關緊要的舊物。
“多月不見，竟落魄至此？看來我那好侄兒…手段越發凌厲了。”
他語氣平淡，聽不出是感慨還是譏諷。
陳阿大強忍著劇痛和翻江倒海般的驚駭，掙扎著想坐起來，卻被吳敬水一個眼神制止。
他只能虛弱地癱在枕上，喘著粗氣，眼神複雜地看著這位昔日的“二爺”，如今的救命恩人…或者，是另一個未知的深淵？
“二爺…不…恩公！” 陳阿大聲音顫抖，帶著劫後餘生的狂喜和一種抓住救命稻草的急切，“是您…是您救了我？大恩大德…阿大…阿大沒齒難忘！” 他掙扎著想表達感激，語無倫次。
吳敬水輕輕擺了擺手，打斷了他表忠心的套話。
他在床榻邊的紫檀木圓凳上坐下，姿態閒適，彷彿在品茶會友，而非面對一個重傷垂死的亡命徒。
“舉手之勞罷了。海上討生活，見多了浮屍，偶爾撈個活口，也算積德。”
他語氣淡漠，目光卻銳利地掃過陳阿大腹部的傷口，“只是沒想到，撈上來的，竟是故人。更沒想到，你陳阿大，竟成了海匪的魚餌？還差點被點了天燈？”
他話語中帶著一絲玩味，顯然對陳阿大的遭遇並非一無所知。
陳阿大臉上瞬間閃過屈辱、怨毒和恐懼交織的神色。
他咬著牙，嘶聲道：“都是…都是吳橋那小畜生！他…他奪我基業，趕盡殺絕！我…我不得已才…才想借刀…” 他猛地收住話頭，意識到失言，驚恐地看著吳敬水。
