陵水河谷深處，黎母山奔騰而下的溪流在此被巨石馴服，積蓄成一方碧潭，又被人工開鑿的寬闊石渠引向新建的工坊區。
水聲轟鳴，取代了海浪的喧囂，成為這片隱秘谷地新的主旋律。
“東家！成了！您看！”
一個滿手油汙、臉上卻洋溢著狂喜的老工匠，指著眼前一架轟鳴作響的機器。
巨大的水輪在渠水衝擊下隆隆轉動，透過複雜的齒輪組和皮帶，將動力傳遞到機器內部。
機器主體是一個傾斜的、佈滿細密尖銳鋸齒的巨大滾筒，正飛速旋轉。
幾個健婦費力地將一筐筐剛摘下的、還帶著褐色棉籽的雪白棉花，倒入機器上方的料斗。
“咔嚓！咔嚓！嗤啦——！”
隨著令人牙酸的碾壓剝離聲，奇蹟發生了！
只見雪白的棉絮被高速旋轉的鋸齒滾筒強行從棉籽上撕扯下來，如同被無形的巨手梳理過一般。
變成蓬鬆柔軟的纖維層，被滾筒後方的氣流（由聯動的小風車產生）吸走，透過一個布制的管道，源源不斷地噴吐到旁邊一個巨大的網眼收集筐裡！
而那些堅硬頑固的褐色棉籽，則被滾筒下方的格柵阻擋、剝離，叮叮噹噹地掉落到另一個收集槽中。
這便是吳橋提供核心思路、陵水巧匠們反覆試驗改進的“水力鋸齒軋棉機”！其效率，遠超傳統手工剝棉籽數十倍！
“好！好！”
吳橋看著那如雲朵般不斷堆積的純淨皮棉，難掩激動。
他拿起一把，手感蓬鬆乾燥，幾乎不含雜質。
“張把頭，幹得漂亮！參與此機的工匠，每人賞銀五兩！你再加十兩！”
“謝東家！”張把頭笑得見牙不見眼。
軋棉機旁，是另一臺同樣由水力驅動的圓筒狀機器——烘乾機。
剛經過初步清洗的潮溼皮棉被均勻鋪在緩慢轉動的多層金屬網帶上，下方是密閉燃燒室產生的熱風（透過陶製管道引入），熱風穿透網帶和棉層，帶走水分。
出口處，乾燥蓬鬆的皮棉被捲成巨大的棉卷。
這解決了瓊州潮溼天氣下棉花不易乾燥儲存的難題。
然而，當吳橋的視線投向工坊更深處，那幾臺正在組裝除錯、結構更為複雜的機器時，眉頭卻微微蹙了起來。
巨大的水輪動力透過天軸和皮帶分配到各處，帶動著幾排初具雛形的框架運轉。
那便是他寄予厚望的“水力紡紗機”和“水力織布機”的原型機。
“東家…”
負責此處的匠頭李老栓搓著手，臉上帶著興奮與忐忑交織的複雜神色。
“按您的圖紙和指點，這‘多錠紡紗’的架子是搭起來了，用上了鐵軸承和精磨的錠子，還有您說的那個‘羅拉’牽伸…可…可這紗線，要麼太粗不均，要麼就…就斷了！”
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