他轉過身，目光如炬。
“優先排查與這幾項核心機密接觸最密切的工匠、管事！雖然我們待他們不薄，家眷也接過來了，但人心隔肚皮！他們掌握的技藝，正是曹吉祥這種閹宦最想獻給皇帝邀寵的東西！給我盯緊他們的一舉一動！包括他們與外界任何可能的接觸！”
“屬下明白！”餘宏眼中厲色一閃。
吳橋點點頭，又補充道：“瓊州官府那邊，表面功夫還要做足。讓梁才文再去一趟府城，今年的‘常例’加倍送！”
“姿態放低，就說陵水地處偏遠，恐遭襲擾，懇請官府加強海防，吳家願再捐一筆‘助餉’銀子。務必穩住他們，讓他們繼續做瞎子聾子！”
“是！屬下立刻去安排梁管事！”
“去吧。”
吳橋揮揮手，目光重新投向窗外那奔騰不息的水輪和喧囂的工坊。
海風帶著鹹溼的氣息吹拂進來，卻吹不散吳橋眉宇間凝結的沉重。
他們兩家的根基，在大明的土壤裡，就在大明那些豪門勳貴，藩王世子，貪官汙吏的“眼皮子底下”。
“眼皮子底下…”
吳橋無聲地咀嚼著這幾個字，嘴角泛起一絲苦澀而冷峻的弧度。
他幾乎能清晰地“看見”那無形的羅網是如何一層層籠罩在陵水與廣州的產業之上。
吳家的成功，肯定會招來同行的妒忌與算計， 那些紅了眼的商賈，嗅到一絲油腥便如鯊魚般圍攏，明的暗的，挖牆腳、造謠、壓價、截貨……無所不用其極，只想將初露鋒芒的對手扼殺在搖籃裡。
他們就像潛伏在暗處的毒蛇，吐著信子，等待著給予致命一擊的機會。
鉅額的利潤，也同樣受貪官汙吏的盤剝。
市舶司的算盤珠子敲得震天響，每一筆“孝敬”都似鈍刀子割肉。
地方胥吏層層伸手，巧立名目，雁過拔毛。
更有那手握權柄的“大人們”，一個暗示，一個眼神，便足以讓你多年的心血付諸東流。
這些如同巨大的蛛網，稍有不慎便會被粘住，吸乾骨髓。
而最讓吳橋心頭寒慄的，是那第三重、也是最難以撼動的陰影——各地貪婪的藩王。
這些天潢貴胄，坐擁封地，豢養私兵，其貪婪的胃口猶如無底深淵。
鹽利、海貿之豐腴，早已是他們垂涎三尺的肥肉。
他們的爪子，或借“皇商”之名強取豪奪，或以“入股分紅”巧取暗佔，甚至直接動用地方勢力巧立名目進行勒索。
一旦被這些藩王盯上，輕則割肉飼虎，重則傾家蕩產，連骨頭渣子都未必能剩下。他們的貪婪，是懸在頭頂、隨時可能落下的鍘刀。
“牛鬼蛇神，防不勝防啊…”
吳橋放下信箋，走到窗前，目光彷彿穿透了浩瀚的海洋。
一個清晰的念頭在他腦海中成形。
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