第二天，陽光依舊照耀在殘破的汶萊王城上，但空氣中瀰漫的不再僅僅是硝煙，更添了幾分肅殺與詭譎。
在臨時充作談判場所的王宮偏殿內，氣氛與昨日追擊成功時的志得意滿截然不同，反而顯得異常凝重。
王海、林齊、梁鳴三人坐在主位，臉色都不太好看。
而原本應該惶惶不可終日的汶萊蘇丹阿卜杜勒·賈利勒·阿克巴爾，此刻卻像換了個人似的，儘管雙手依舊被縛，衣衫不整，但腰桿卻挺直了些，渾濁的眼睛裡竟然流露出一種近乎瘋狂的固執和決絕。
梁鳴剛剛用冰冷的語調再次宣讀完那份條款苛刻的條約，等待著蘇丹的回應。
出乎所有人的意料，蘇丹並沒有像昨天那樣顫抖和恐懼，他緩緩抬起頭，目光掃過王海等人，聲音嘶啞卻異常堅定：“真神的土地，一寸也不能割讓！蘇丹的尊嚴，不容如此踐踏！這條約……本王絕不籤！要殺要剮，悉聽尊便！”
他這番話說得斬釘截鐵，帶著一種殉道者般的悲壯。
顯然，一夜的囚禁和絕望，反而激起了他內心深處作為統治者的最後一絲尊嚴，或者說是頑固。
他寧願死，也不願揹負割讓大片國土、使汶萊淪為附庸的千古罵名。
林齊勃然大怒，猛地站起，“鏘”一聲半拔出佩刀，寒光映照著他殺氣騰騰的臉：“老匹夫！你以為你不籤，我們就拿你沒辦法了嗎？信不信我現在就砍了你，踏平你這王城！”
蘇丹閉上眼睛，仰起頭，露出脖頸，一副引頸就戮的模樣，冷笑道：“動手吧！本王正好去見真神！看看你們這些異教徒，能猖狂到幾時！”
王海眉頭緊鎖，伸手按住了衝動的林齊。
他看得出來，這蘇丹是真的不怕死了。威逼，已經無效。對於一個連死都不怕的人，死亡威脅就成了笑話。
“蘇丹陛下，”王海試圖換個方式，語氣放緩，“簽下條約，你依舊是汶萊的蘇丹，依舊可以享受榮華富貴，你的家族也能得以保全。若是執意不籤，玉石俱焚，於你，於汶萊，又有何益？”
“榮華富貴？”蘇丹嗤笑一聲，帶著無盡的嘲諷，“失去了一半國土和所有尊嚴的蘇丹，不過是你們圈養的傀儡！那樣的富貴，與豬狗何異？不必多言！本王心意已決！”
利誘，同樣失敗。
場面一時間僵住了。
殺了蘇丹容易，但一個死去的蘇丹，無法簽署具有法律效力的條約，反而可能激化矛盾，讓北方那些尚未完全臣服的部落有了反抗的藉口，將坤甸拖入平叛的泥潭。
這不符合坤甸速戰速決、以最小代價獲取最大利益的戰略目標。
王海、林齊和梁鳴交換了一個眼神，都看到了彼此眼中的果決——既然這個老蘇丹不識抬舉，那就換一個聽話的！
“把他帶下去，嚴加看管！”王海揮了揮手，示意士兵將依舊一臉決絕的蘇丹押回囚室。
殿內只剩下坤甸的三人。
“怎麼辦？這老傢伙油鹽不進。”林齊煩躁地踱步。
梁鳴推了推眼鏡，鏡片後的眼神閃爍著冷靜而算計的光芒：“二位統領，既然他不肯做這個‘識時務’的蘇丹，那我們……就換一個肯做的。”
王海立刻明白了他的意思：“你是說……從王室中另立新君？”
“正是！”梁鳴點頭，“汶萊內部並非鐵板一塊。昨日投降的大臣中，那個叫敦·烏特姆的財政大臣，是最先表示願意合作的。我們可以從他身上開啟缺口。”
很快，敦·烏特姆被“請”到了偏殿。
這位肥胖的大臣此刻顯得格外謙卑和惶恐，一進來就幾乎要跪倒在地。
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