“陛下息怒。”楊俊民硬著頭皮道，“戶部已著手準備賑災。但...但國庫空虛，去年寧夏用兵，朝鮮戰事，已耗銀數百萬兩。如今又要賑濟八十萬災民，恐怕...力有不逮。”
朱翊鈞跌坐回龍椅，用手揉著太陽穴。 他知道楊俊民說的是實情。
連年叛亂和倭亂，軍費支出實在可怕，也把張居正攢下的家底掏空了。現在國庫確實沒錢。
沉默良久，皇帝緩緩開口：“諸位愛卿，有何良策？”
朝堂上議論紛紛。有的說加徵賦稅，有的說向富戶借糧，有的說從江南調糧...但每一條都困難重重。
這時，一個年輕官員出列。
眾人看去，是工科給事中王德完，今年剛滿三十，以敢言著稱。
“陛下，臣有一策。”
“講。”
“臣觀山東之事，雖有不妥，但確解了燃眉之急。”王德完道，“泰興商行轉移災民，官府省了安置之費，災民得了活路。雖不合舊制，但非常之時，當行非常之法。”
劉一焜立刻反駁：“王給事中此言謬矣！若各地效仿，百姓都往海邊跑，內地州縣豈不荒蕪？且商賈掌控人口，此例一開，後患無窮！”
“劉御史多慮了。”王德完不慌不忙，“災民遷移，並非易事。需船隻、糧食、安置之地，尋常商賈哪有這般能力？泰興商行能轉移數萬，已是極限。河南災民五十萬，就算全大明商賈都來幫忙，又能轉移多少？十萬？二十萬？剩下的，不還是要官府安置？”
他轉向皇帝：“陛下，臣以為，眼下最要緊的是救人性命。既然泰興商行有此能力，又願出力，不如準其繼續行事。同時，朝廷可下旨褒獎，並令各地士紳商賈效仿，協助官府賑災。如此，官府壓力可減，災民可得活路。”
這番話說得有理有據，不少大臣點頭贊同。
但馬上又有人反對。禮部侍郎李廷機出列：“陛下，臣以為不可。遷移百姓，非同小可。災後重建，需要人力。若青壯都走了，田地誰種？城池誰修？且百姓離鄉，祖墳宗祠皆棄，此乃不孝之舉。朝廷若鼓勵此事，恐失民心。”
“李侍郎此言差矣。”兵部右侍郎邢玠反駁，“人都餓死了，還談什麼祖墳宗祠？眼下是活命要緊！臣在朝鮮時，見過饑民易子而食的慘狀。那才是真正的失民心！”
兩位侍郎爭執起來，朝堂上頓時亂成一團。
朱翊鈞被吵得頭疼，猛地一拍御案：“夠了！”
眾人立刻噤聲。
皇帝掃視群臣，緩緩道：“山東之事，既已在進行，且有效果，不必再議。河南災情緊急，當務之急是救災。”
他頓了頓：“傳旨：第一，令河南巡撫沈季文全力救災，開倉放糧，若有延誤，嚴懲不貸！”
“第二，戶部籌措錢糧，從江南調糧三十萬石，速運河南。若有不足...加徵遼餉，先解燃眉之急。”
楊俊民心中一苦。加徵賦稅，這是要捱罵的差事。但皇帝已經說了，他只能領旨。
“第三，”朱翊鈞繼續道，“準各地士紳商賈協助賑災。若有願出資出糧，或幫助安置災民者，官府應予方便，事後朝廷自有褒獎。”
他看向王德完：“王給事中，你剛才說，可讓泰興商行繼續出力？”
“是。”王德完道，“泰興商行既有經驗，又有能力，若他們願意幫助河南，當可事半功倍。”
“好。”朱翊鈞道，“傳旨山東，令巡撫趙志皋與泰興商行商議，若他們願往河南協助賑災，朝廷記功。事後...朕不吝封賞。”
“陛下聖明！”王德完跪拜。
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