就在這時，內侍通報，弘農太守趙構求見。趙構入內，面帶一絲喜色，稟報道：“陛下，天大的好訊息！幷州刺史李克用派人傳來訊息，已盡起麾下沙陀精騎，不日即將南下勤王護駕！”
原來，這是早些時候派出的鐘會，憑藉其父鍾繇的面子，以及許諾的大量錢糧軍資，終於說動了這位盤踞北方的梟雄。
而李克用本人，亦有逐鹿中原之野心，此次南下，既是勤王，亦是尋找機會擴張勢力。
“好！好！好！”曹叡連說三個好字，興奮地來回踱步，“若早知道李克用願來，朕何必……何必……”他說不下去了，心中湧起巨大的悔恨，若早知道有強援將至，他或許真會留在潼關死戰，不至於像現在這樣狼狽東竄，牽動全域性士氣。
這時，一旁的趙匡胤目光一閃，出列抱拳，聲如洪鐘：“陛下！李刺史南下尚需時日。末將不才，願率本部人馬，前往函谷關，據險而守，必不叫蜀軍踏入弘農半步！”
他麾下多是自上郡帶來的老兵，戰鬥力強悍，且對他極為忠心。
劉曄聞言，也冷靜分析道：“陛下，趙將軍所言可行。蜀軍雖克潼關，然激戰之後，兵力折損亦是不小，亟需消化戰果，分兵駐守潼關及北面諸郡。其能東出追擊之兵力，必然不多。若能於函谷關阻其兵鋒，待李克用大軍一到，或可扭轉戰局！”
此言一齣，頓時給了殿內惶惶不安的眾臣一絲希望。
小將楊玄感立刻出列，高聲道：“陛下！臣世受國恩，祖籍便在弘農，於國於家，臣都願與趙將軍同往，誓死扞衛陛下安危！”
弘農太守趙構見狀，也不甘人後，連忙表忠心：“陛下，臣雖職在文事，亦粗通弓馬，願為陛下前驅，共守函谷！”
見群情踴躍，曹叡心中稍安，當即下令：“好！便命趙匡胤為主將，楊玄感、趙構為副，率兩萬兵馬，即刻進駐函谷關，務必給朕擋住蜀軍！”
恰在此時，又有軍報，朱溫義子李彥威率五千兵馬抵達弘農附近，聲稱其父乃是“戰術轉移”，正準備整軍奪回河東。
曹叡正值用人之際，雖心中鄙夷，也未加斥責，只命李彥威所部一併聽候趙匡胤調遣，協同阻擊。
就在關中戰火暫熄時，荊襄大地的烽煙卻被再次點燃。
在吳國太子孫登的督令下，吳軍開始大舉進攻魏國江夏郡，意圖奪取江北戰略要地。
魏國江夏太守文聘，乃荊州宿將，昔日劉表麾下，投曹後深得信重，鎮守江夏數十載，威名素著。
面對吳軍的不宣而戰，他沉著冷靜，指揮若定，城防井然有序。同時，他早已派出信使，向坐鎮襄陽的徵東將軍滿寵求援。
然而，滿寵此刻亦是焦頭爛額。原來，梅長蘇攜飛流潛入荊山，成功說動了王慶起兵，襲擾襄陽腹地，試圖裡應外合。
幸虧司馬懿早有預料，已提前派遣曹文詔率一萬精銳魏軍，疾馳襄陽平叛。同時命令荊豫都督夏侯儒協調支援。
這夏侯儒乃是曹氏宗族將領，昔日在許昌時便與王猛交好。
在此危急關頭，他想起王猛數次舉薦的一個人，於是以都督府名義，緊急徵調素有勇略、在地方練兵已久的符堅，並加封其為“徵吳將軍”，令其率本部兵馬火速趕往荊州，協同抵禦吳軍。
符堅接令後，即刻點齊麾下精銳，星夜兼程，與夏侯儒、蔣濟等各路援軍會師。
軍議之上，夏侯儒問計於王猛。王猛捻鬚微笑，成竹在胸：“東吳傾力圍攻江夏，其陪都武昌必然空虛。此情此景，恰如昔日魏國攻趙，圍邯鄲之勢。我軍何不效仿孫臏，行那圍魏救趙之策？”
他頓了頓，指向地圖：“可分遣一智勇之將，統率一支偏師，不必多，但須精，大張旗鼓，做出直撲東吳重鎮武昌之勢。武昌乃吳國要地，若遇威脅，圍攻江夏之吳軍必然軍心震動，不得不回師救援。江夏之圍，自解矣。”
話音剛落，符堅便霍然起身，慨然請命：“都督，堅願領本部人馬，擔此重任，必叫那孫登小兒，心驚膽寒！”
夏侯儒見符堅氣度不凡，又是好友王猛極力舉薦，心中已信了七八分，當即應允：“好！符將軍勇氣可嘉！本督再拔與你五千精銳，望你揚我大魏軍威！”
與此同時，巴東地區。
漢軍水師小將蕭凌塵與副將雷夢殺，奉戚繼光之命，駕駛著由宋應星在永安督造的第一批改良小型戰船，沿著漢水逆流而上，抵達漢中郡，向李靖彙報造船進展與荊州軍情。
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