晨光一點點變得熾熱起來，可林間的霧氣卻還沒完全散去。那些絲絲縷縷的霧氣，就像調皮的精靈，纏繞在古木的枝椏之間，給這片林子平添了幾分迷離又神秘的氣息。
之前被救的那三名凌雲山莊弟子，在曾瑢拼了全力地救治下，傷勢總算暫時穩住了。其中有個叫陳遠的，一直昏迷著，不過臉上那股嚇人的青黑之氣淡了些，呼吸也比之前粗重了不少，看來百花谷的解毒靈藥確實厲害。
大家心裡都清楚，這地方不能久留。稍微收拾了一下，阿箬在前面帶路，龍宸揹著葉沐，曾瑢和另外兩個還能走的凌雲弟子，小心翼翼地攙扶著陳遠。一行人就像一群悄無聲息的幽靈，從這片林間窪地撤離，然後繞來繞去，朝著瀑布石隙的方向偷偷潛行。
好不容易回到那隱蔽的石隙裡，大家又把傷員重新安置妥當。這一路啊，先是激戰，接著救人，又忙著療傷，每個人都累得不行，臉上滿是疲憊。石隙裡安靜極了，只能聽到泉眼滴答滴答的聲音，還有傷員那粗重的呼吸聲。
龍宸靠著石壁坐下來，眼神先掃過昏迷的葉沐，又看了看那三個傷痕累累的凌雲弟子，最後落在自己攤開的掌心上。這些日子，他就像個不停旋轉的陀螺，到處奔波、激鬥。特別是剛才，為了救葉沐，他用自己的精血當引子，這一下，好像把他體內那一直沉寂著的隱患給勾出來了。他感覺胸口和腹部隱隱約約有股躁動，就像有個小怪獸在裡面搗亂。胸口那暗紅色的蠱紋，也開始發燙，好像被火烤著一樣。
他閉上眼睛，想讓自己平靜下來，好好調息一下，把這股不舒服的感覺壓下去。可沒想到，心神剛一放鬆，一段他拼命想忘掉、打死都不想再回憶的記憶，就像一頭掙脫牢籠的兇猛野獸，帶著血腥和絕望的味道，張牙舞爪地衝進他的腦袋裡。
那一年，他剛滿十五歲。不再是那個啥都不懂的小娃娃，可也還沒完全擺脫少年的稚氣。那時候，他已經被師父帶到天罡劍宗好幾年了。因為身世的原因，他和同門的關係不太親近，但不管怎麼說，總算有個能安身立命的地方。每天就是習武練劍，日子過得倒也平靜。
直到那個陰雨綿綿的黃昏，一切都變了。師父一臉凝重地把他叫到房裡，說南詔老家那邊出事了，得馬上帶他下山一趟。他心裡雖然滿是疑惑，可也沒多想。師徒倆連夜就下了山，不走大路，專門挑那些荒僻的小路走，沒日沒夜地趕路，一直鑽進了南詔和蜀中交界處的連綿群山裡。
最後，他們來到了一處藏在毒瘴和密林深處的幽谷。這谷里的景象，和他想象中南詔老家的樣子完全不一樣。他原本以為會看到竹樓，會看到炊煙裊裊，會看到能歌善舞的苗彝百姓。可眼前呢，只有一座陰森森的黑色石殿，空氣裡瀰漫著一股濃濃的草藥味和腐臭味，混合在一起，那味道簡直讓人噁心得想吐。
在那裡，他見到了一個像陰影一樣的男人——五毒宗宗主司馬絕。這司馬絕可不是他想象中那種青面獠牙的大魔頭。他身材又高又瘦，臉看起來還挺清瘦的。可那雙眼睛，深得就像一口古井，看人的時候，感覺能把人的魂魄都給吸進去。他穿著一件特別繁複的墨綠色長袍，袍袖上用暗金絲線繡滿了各種毒蟲異獸，走路的時候一點聲音都沒有，就像個鬼魅一樣。
師父和司馬絕好像早就約好了，兩人見面也沒多說什麼廢話。龍宸被帶到石殿深處一間佈滿詭異符文的密室裡。屋裡除了司馬絕和師父，還有一個和他年紀差不多的少年。那少年臉色蒼白得像一張紙，眉眼間和他有幾分相似，眼神里全是恐懼和無助，縮在牆角瑟瑟發抖。
“開始吧。”司馬絕的聲音冷冰冰的，一點感情都沒有。他看龍宸的眼神，根本不像在看一個人，倒像是在看一件東西，一件馬上就要完成關鍵步驟的工具。
師父站在旁邊，嘴唇緊緊地抿著，臉色鐵青，拳頭握得指節都發白了。可最後，他還是艱難地把頭扭到了一邊，好像不忍心看接下來要發生的事。
下一秒，龍宸就感覺有一股強大到無法抗拒的力量把他緊緊束縛住。司馬絕出手快得像閃電，那隻枯瘦的手一下子就按在了他的頭頂百會穴上。一股磅礴得像決堤洪水一樣的氣息，帶著一股邪邪的感覺，猛地衝進他的經脈裡。
“九轉玄元功！”龍宸心裡又驚又怕。他聽師父說過，這可是和“蒼狼血煞功”齊名的兩大頂級武學之一，據說早就失傳了，沒想到這個魔頭居然練成了！而且，現在司馬絕可不是用這門神功給他增加修為，而是把它當成一座橋，要把某種特別可怕的東西，硬生生地灌進他的身體裡。
劇痛！那種難以形容的痛苦，一下子就席捲了他的每一寸筋骨、每一分血肉。就好像有無數根燒紅的鋼針在他的經脈裡亂扎，又好像有成千上萬的毒蟲在啃咬他的五臟六腑。他想大聲吼叫，可嗓子眼就像被什麼東西堵住了，發不出一點聲音；他想掙扎，可身體就像被釘在了地上，動都動不了。
就在他感覺自己的意識快要被這痛苦碾碎的時候，他眼角的餘光，瞥見了牆角那個和他容貌相似的少年。
司馬絕的另一隻手，正按在那少年的天靈蓋上。同樣的“九轉玄元功”邪異內力，也湧進了那少年的身體裡。可那少年的情況，比他慘太多了。
只見那少年的身體劇烈地痙攣起來，皮膚下面好像有什麼活物在瘋狂地亂竄、鼓脹。他張大了嘴，卻只能發出“嗬嗬”的漏氣聲，眼睛裡很快就佈滿了血絲，接著就變成了完全的赤紅色。他裸露在外面的皮膚上，開始浮現出和龍宸胸口相似的暗紅紋路，可那些紋路更加混亂、狂暴，就像失控的毒蛇一樣，扭曲著蔓延開來。
“不……不……”少年發出微弱的、根本不像人能發出的哀鳴。
龍宸眼睜睜地看著，少年的身體就像充了氣一樣，一點點膨脹起來。皮膚一寸寸地裂開，可奇怪的是，沒有太多血流出來，只有一股濃稠的、散發著惡臭的黑氣從裡面冒出來。緊接著，更讓人毛骨悚然的一幕發生了。
“嘭！”
一聲悶響，不是那種驚天動地的聲音，卻帶著一種生命被徹底摧毀、狠狠踐踏的殘忍。那少年的身軀，就像一個熟透的瓜果，猛地爆裂開來。
沒有像想象中那樣血肉橫飛，爆裂開的身體，變成了一團濃濃的血霧，裡面還混著破碎的臟器和骨頭碎片，淅淅瀝瀝地灑落在冰冷的地面上。就在那灘讓人觸目驚心的狼藉之中，幾點猩紅的光芒快速閃爍著。緊接著，一叢叢妖異的花朵，竟然以肉眼能看見的速度，從那“土”裡鑽了出來，迅速地生長、綻放。
那些花朵，樣子特別詭異，花瓣捲曲得像爪子一樣，顏色是那種被鮮血浸透了的暗紅色，散發著一股濃郁得讓人噁心得想吐的甜香和腐臭交織在一起的味道。這正是隻生長在極陰穢之地的“血色曼陀羅”！它們紮根在同族少年的血肉殘骸上，迎著風搖曳著，就好像在慶祝一場邪惡的獻祭圓滿完成。
龍宸的瞳孔一下子收縮到了極致，胃裡翻江倒海，無盡的寒意和恐懼瞬間就抓住了他的心臟。那是他的堂弟啊！是和他流淌著相近血脈的族人！就這樣在他眼前，以這麼悽慘、這麼詭異的方式，變成了一地滋養毒花的養料。
“廢物。”司馬絕冰冷的聲音響了起來，帶著一絲不屑和失望，“血脈不純，承受不住母蠱之力，死不足惜。”他收回按在那灘狼藉上空的手，就好像只是拂去了一點灰塵，目光再次聚焦到龍宸身上。那幽深的眼底，終於泛起一絲近乎狂熱的滿意之色，“而你……不愧是嫡系正統，果然是最完美的容器！”
話音剛落，龍宸就感覺那股注入他體內的邪異力量一下子加劇了。一個冰冷、暴戾、充滿了無盡貪婪和毀滅慾望的“意識”，就像一個烙印一樣，深深地刻進了他的生命本源裡，和他的心臟、他的血脈緊緊地糾纏在一起。
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