沈心燭的心像墜了塊寒鐵，沉得幾乎喘不過氣。來路盡頭，李豫的身影早已消失在拐角，唯有兵刃交擊的鏗鏘之聲，如重錘般敲打著她的耳膜。她牙關緊咬，深吸一口混著血腥氣的冷風，靴筒中寒光一閃，一柄鋒利的匕首已握在掌心。她疾步衝到離位石板前，單膝跪地，指尖在冰冷的石面上飛快摸索。石板邊緣薄如蟬翼，她以匕首尖端小心翼翼地撬動，終於在右側觸到一道微不可察的縫隙，遂將匕首狠狠插了進去。
“咔噠——”
一聲輕響，石板下傳來齒輪轉動的乾澀聲響，暗簧應是已然卡住。
“成了！”沈心燭低喝一聲，猛地拉動預先繫好的韌線。
幾乎就在石板微動的瞬間，拐角處驟然傳來急促的腳步聲，李豫的身影踉蹌衝出。他左臂以一個詭異的角度垂落，鮮血浸透了玄色衣袖，在身後拖出一道觸目驚心的血痕。而那墨鱗的利爪，正帶著腥風擦著他後心劃過，硬生生撕下一片皮肉，血花飛濺如潑墨。
“跳！”李豫嘶吼著，將手中長刀奮力擲向墨鱗，刀鋒破空，暫時阻礙了對方的追擊。他自己則借勢縱身，如離弦之箭般撲向坎位石板。
沈心燭的心瞬間提到了嗓子眼，連呼吸都忘了。坎位石板在李豫的重壓下發出不堪重負的“咯吱”呻吟，邊緣的鎖石針深深釘入岩層，堪堪穩住了身形。李豫甫一站定，便拖著傷臂朝離位石板狂奔，沈心燭亦同時躍起，輕盈落在震位石板之上。
“想走？”墨鱗怒喝，利爪撕裂刀光阻礙，帶著一股令人窒息的殺意，直取李豫後心。
千鈞一髮之際，李豫猛地旋身，左手閃電般甩出一物——竟是先前斬落的影犬衛頭顱！墨鱗下意識揮爪拍開，那頭顱“砰”的一聲重重砸在離位石板之上。
“轟！！”
震耳欲聾的爆炸聲中，離位石板轟然炸裂！原來李豫早有預判，料到沈心燭或許無法徹底卡住暗簧，竟以頭顱為餌，故意觸發了機關！霎時間，毒箭如驟雨般從石下射出，墨鱗猝不及防，只能雙臂交叉護住要害，數支毒箭已然穿透防禦，深深扎入他的肩膀與大腿，金屬甲片上滋滋冒出黑煙，散發出刺鼻的焦糊味。
“走！”李豫一把抓住沈心燭的手腕，兩人足尖點地，踩著震位石板，朝著通道盡頭狂奔而去。
通道盡頭豁然開朗，竟是一座圓形大廳。穹頂高得望不見頂，星羅棋佈的發光礦石如同倒懸的銀河，將四壁浮雕照得纖毫畢現，整個大廳亮如白晝。大廳中央矗立著一座古樸石臺，臺上靜臥著一個漆黑陶罐，罐身佈滿扭曲的暗紅色符文，像凝固的血痕在幽光下微微蠕動。八根粗壯的石柱分立八方，柱上雕刻著形態各異的神像，或怒目圓睜，或面無表情，手中分持斧鉞鉤叉，氣勢威嚴，彷彿隨時會活過來一般。
“是‘祭魂窟’！”沈心燭倒吸一口涼氣，聲音發顫，“古籍記載，這裡封印著上古戰死的百萬冤魂，但凡碰觸石臺上的器物，便會被怨魂附身，永世不得超生！”
“附身？”李豫嘴角勾起一抹冷峭的弧度，徑直走向石臺，一把將那黑色陶罐抓在手中，“正好，讓他們附個夠本！”
“你瘋了？”沈心燭連忙上前死死拉住他的胳膊，急道，“被冤魂附身會徹底失去理智，變成只知殺戮的行屍走肉！”
“總比被墨鱗撕成碎片強。”李豫掂量著手中的陶罐，罐身冰涼刺骨，裡面似乎有什麼活物在緩緩蠕動，“而且，你不覺得蹊蹺嗎？影犬衛為何對坤元珠如此執著？那不過是天工閣記載的一件古物，據說能平息地脈異動，並無多少殺傷力。”
沈心燭聞言一怔，秀眉緊蹙。她一直以為影犬衛是為了搶奪天工閣的至寶，卻從未深思過這背後可能隱藏的更深層目的。
“他們要坤元珠，或許並非為了它本身的力量，”李豫的眼神驟然變得深邃如淵，他晃了晃手中的陶罐，沉聲道，“而是為了……引魂。這個罐子，說不定才是他們真正的目標之一。”
“轟——！”
話音未落，大廳厚重的石門突然被一股巨力炸開，碎石飛濺，煙塵瀰漫。墨鱗的身影在塵霧中緩緩顯現，他臉上的青銅面具已然碎裂，露出了一張令人毛骨悚然的臉：右半邊是佈滿猙獰疤痕的人類面孔，依稀可見原本的輪廓，左半邊卻是冰冷的金屬構造，猩紅的機械眼死死鎖定著李豫手中的陶罐，閃爍著貪婪與殺意。
“把‘魂罐’放下。”墨鱗的聲音第一次帶上了明顯的情緒波動，沙啞中透著一絲不易察覺的急切，“那不是你們這種凡夫俗子能碰的東西。”
“魂罐？”李豫挑眉，眼中閃過一絲瞭然，“果然是這玩意兒。看來你們那位主子，是想玩一齣‘陰兵借道’的把戲啊。”
墨鱗沉默不語，只是緩緩抬起了他的右臂。那金屬手臂突然發出一陣令人牙酸的機械摩擦聲，關節處驟然伸出數根鋒利的金屬絲，如蜘蛛腿般支撐著地面，背後更是“唰”地展開一對閃爍著寒光的金屬翅膀，翼尖鋒利如刀。
“影犬衛的最終形態……”沈心燭的聲音帶著無法抑制的顫抖，“天工閣秘典記載，此形態需獻祭十名活人精血方能啟用，威力無窮！”
“看來你們主子為了抓我們，還真是下了血本。”李豫將魂罐塞到沈心燭懷中，沉聲道，“拿著，去石柱那裡，找到刻有‘雷紋’的柱子，把魂罐嵌進柱頂的凹槽裡！”
“你要做什麼？”沈心燭緊緊抱著冰涼的魂罐，眼中滿是擔憂。
“給這位‘墨統領’，好好表演個節目。”李豫嘴角勾起一抹決絕的冷笑，他將長刀插回刀鞘，從懷中掏出一個巴掌大的皮囊，裡面裝著黃色的粉末——正是他之前在地脈裂隙中收集的硫磺石粉末。
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