殘陽如血，廝殺聲終於在斷雲峰漸漸平息。叛軍主力已潰，殘兵丟盔棄甲，如喪家之犬般向密林深處潰散，李豫麾下計程車兵正銜尾追擊，喊殺聲在山谷間迴盪。空氣中，濃重的血腥氣混雜著硝煙的焦糊味，與雨後泥土的腥甜糾纏在一起，形成一股令人作嘔的濁氣，直衝鼻腔。李豫拄著裂風劍，環顧狼藉的戰場：屍橫遍野，斷刃折戟散落，殘破的旗幟在暮色中無力地垂落。三百銳士隨他出徵，此刻能拄著兵器站立的，已不足百人，個個帶傷，戰袍撕裂，臉上卻交織著劫後餘生的慶幸與深入骨髓的疲憊。
“清點傷亡，救治傷員！”李豫揚聲下令，久經戰吼的嗓音帶著一絲沙啞，卻依舊沉穩有力，“仔細檢查敵屍，勿留活口，搜繳所有文書信函！”
“諾！”士兵們齊聲應和，甲冑碰撞聲中響起整齊的回應。雖疲憊不堪，但軍令如山，他們立刻拖著傷軀，有條不紊地行動起來。一個左臂不自然扭曲的小士兵，用尚能活動的右手捧著一個水囊，蹣跚走到李豫面前，恭敬地遞上：“將軍，您喝點水吧，潤潤嗓子。”
李豫接過水囊，指尖觸到冰涼的皮革，卻沒有喝，而是轉手遞給了身旁的沈心燭。沈心燭迎上他的目光，那目光裡有關切，她沒有推辭，接過水囊擰開蓋子，仰頭抿了一小口。清水順著她蒼白的嘴角滑落，她隨意地用手背一抹，然後從懷中掏出一個油布包裹，層層開啟，裡面是幾個小巧的瓷瓶。她倒出一粒烏亮的藥丸，仰頭吞下，又拿起一瓶金瘡藥，遞向李豫：“你的腿，剛才被流矢擦到了。”
李豫接過藥瓶，卻並未立刻開啟，而是蹲下身，小心翼翼地解開先前為她倉促纏上的布條。她的手腕，腫脹雖稍退，但那幾道青紫的指印依舊猙獰，像幾片淤住了血的烏雲。他擰開金瘡藥的蓋子，倒出些微藥粉在掌心，輕輕按在她的傷處。
“嘶——”沈心燭倒吸一口涼氣，倒不是因為藥粉的刺痛，而是他掌心傳來的溫度，滾燙得驚人，燙得她心尖都跟著顫了顫。她下意識地想縮回手，卻被他溫熱的大手輕輕按住。
“別動。”他低著頭，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片陰影，神情專注得彷彿在雕琢一件稀世珍寶，“等會兒還要走暗河通道，你的手不能有事。”
沈心燭的心跳漏了一拍，臉頰微熱，乖乖地不動了。夕陽的金輝恰好透過雲層的縫隙灑落，溫柔地吻在他的髮梢，染上一層溫暖的光暈。她望著他低垂的眉眼，心中忽然湧起一個念頭：這場仗打完之後，或許可以……
“將軍！”一個士兵急促的喊聲驟然打斷了她的思緒，“在那獨眼叛將的懷中發現這個！”
李豫猛地抬頭，接過士兵遞來的一個密封竹筒。他拔開塞子，倒出一卷用油紙層層包裹的羊皮紙。展開一看，上面用硃砂潦草寫著幾行字，顯是倉促間所書：“斷雲峰已失，速調‘血鴉’衛守鷹嘴崖，待援軍至，圍殲李豫殘部。”落款處，是一個猩紅的“趙”字。
“‘血鴉’？”李豫的劍眉驟然擰成死結，眼中閃過一絲凝重，“北境那個以活人精血修煉的邪教？他們怎麼會摻和進這次的叛亂？”
沈心燭湊近一看，臉色微變，指尖在紙面輕輕劃過：“‘血鴉’的人出現在這裡，說明此事背後牽扯極深，恐怕比我們預想的要複雜得多。他們的核心教眾，精血中都烙印著鴉羽標記。方才那個被你一腳踹碎心脈的血修，後頸是不是有一個黑色的鴉羽紋身？”
李豫腦中立刻浮現出那具倒地的血修屍體，後頸處確實有一個猙獰的黑色鴉羽印記，當時戰況激烈未曾細想。“‘血鴉’衛……”他低聲重複，語氣沉了幾分，“看來叛軍設在鷹嘴崖的糧草營，比我們想象的更難啃。”
沈心燭從懷中取出一張邊角捲起、墨跡被雨水洇得有些模糊的地圖，平鋪在膝蓋上，指尖點向斷雲峰西側一個不起眼的山谷：“鷹嘴崖谷口地勢險要，易守難攻，以我們目前殘存的兵力，正面強攻無異於以卵擊石。但這裡，”她加重了語氣，“有一條暗河通道，能直接通到鷹嘴崖的後山。通道內常年瀰漫瘴氣，奇毒無比，普通人進去必死無疑，但我有辦法解此瘴毒。”
李豫順著她手指的方向看去，又轉頭看向她因靈力消耗而更顯蒼白的臉，擔憂道：“你的靈力……”
“足夠。”沈心燭打斷他，語氣斬釘截鐵，不容置疑，“暗河瘴氣雖毒，我早有準備，帶了驅瘴的香囊。只要你跟緊我，切勿隨意觸碰通道內的任何東西，便可無恙。”她頓了頓，眼中閃過一絲銳利，“而且，我們必須儘快端掉糧草營。叛軍主力雖滅，但其殘部必然退守鷹嘴崖，一旦他們的援軍抵達，我們便會陷入腹背受敵的絕境，屆時再想翻盤，難如登天。”
李豫沉默片刻，目光掃過周圍疲憊卻眼神堅毅計程車兵，最終重重點頭：“好！傳我命令，讓士兵們即刻收拾行裝，清點乾糧與水，半個時辰後，準時出發！”
命令一下，士兵們立刻行動起來。輕傷者互相攙扶，重傷員被小心翼翼地安置在簡易的擔架上，由體力尚可的同伴輪流抬著；有限的乾糧和水被集中起來，由軍侯統一分配；斷裂的兵刃被收集到一起，留待日後熔鑄再用，尚能使用的武器則被仔細擦拭乾淨。李豫走到一旁，將裂風劍橫在膝上，劍刃上佈滿了細密的缺口，那是方才激戰留下的痕跡。他用一塊乾淨的布條，細細擦拭著劍身，動作輕柔得彷彿在撫摸情人的肌膚，眼中滿是疼惜。
沈心燭在一塊相對乾淨的青石上坐下，低頭整理著被風吹亂的髮絲，幾縷青絲黏在汗溼的額角，髮梢還沾著戰場上的草屑與泥點。一個臉頰帶著稚氣的小士兵，不知從哪裡摸出一個烤得焦香的紅薯，憨笑著遞到她面前：“沈姑娘，墊墊肚子吧。”她愣了一下，接過還冒著熱氣的紅薯，小聲道了句“謝謝”，然後小心地將紅薯掰成兩半，將稍大的那一半遞給了李豫。
李豫接過紅薯，滾燙的溫度透過薄薄的薯皮燙得他手指微縮，卻沒有鬆手。他看著沈心燭小口小口地啃著紅薯，嘴角沾了一點橙黃的薯泥，像只偷吃東西怕被發現的小松鼠，眼神靈動，不由得失笑。
沈心燭察覺到他的目光，抬起頭，正好對上他帶著笑意的眼睛，臉頰微熱，沒好氣地瞪了他一眼：“笑什麼？”
“沒什麼。”李豫收斂了笑容，將紅薯塞進嘴裡，甜糯的滋味在舌尖化開，驅散了口中的血腥味，他含糊不清地說，“你的扇子，邊角也磕壞了，上面的血跡也該洗了。”
沈心燭低頭看了看自己手中的摺扇，扇面上的紅梅已被血汙浸染，變成了暗紅色，扇骨也確有一處微裂，她輕輕摩挲著，低聲道：“等打完這仗，找最好的繡娘，繡一幅新的上去。”
“嗯。”李豫應了一聲，又叮囑道，“到了暗河通道，瘴氣會很重，你走在前面，我跟在你身後，若有異動，我能第一時間護你。”
“知道了。”沈心燭的聲音低了幾分。
“還有，你的傷……”李豫還想說什麼。
“死不了。”沈心燭打斷他，語氣雖硬，眼底卻掠過一絲暖意。
夕陽終於徹底沉入西山，夜幕如巨大的黑布，緩緩籠罩了斷雲峰。林間開始響起蟲鳴與不知名野獸的嚎叫。李豫站起身，裂風劍“鏘”地一聲出鞘，扛在肩上，對集結完畢計程車兵們沉聲喊道：“目標，暗河通道！出發！”
”。好放，的瘴驅，上戴“：豫李給遞，囊錦的緻個一出掏中懷從，步腳下停然突燭心沈，口山的黢黢黑個一現出方前，間時的香炷一莫約了走。契默的聲無種一形，中林山的靜寂在，步同常異卻率頻吸呼的此彼但，話說有沒都，行而肩並人兩。蔓藤枝枯的路擋開撥尖扇用爾偶，扇摺的染柄那著握中手，後其隨燭心沈；反微微中手在劍風裂，面前最在走豫李。移中暮在始開，龍游的默沉條一如伍隊
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