垂直巖壁如墨色巨蟒垂落，下方迷霧翻湧，隱約傳來沉悶的嘶吼。李豫緊抓繩索，指尖因用力泛白，沈心燭的氣息在上方丈許處起伏，兩人正小心翼翼地向下探去。突然，巖壁左側的陰影裡，一點幽綠寒光驟然亮起——潛伏的追蹤者，終於動了！
那怪物足有水牛大小，身軀是蜥蜴與蜘蛛的扭曲融合：暗綠鱗片如生鏽鐵甲，泛著金屬冷光；八隻長足上倒鉤密佈，如淬毒短匕，深深嵌進巖壁縫隙；最駭人的是它的頭——沒有眼瞳，唯有一張裂至耳際的巨口，利齒森白如碎玉，墨綠色粘液順著齒縫滴落，砸在岩石上滋滋冒煙，蝕出細密的孔洞。
它竟如壁虎般緊貼巖壁，前肢緩緩挪動，倒鉤刮擦岩石的輕響被風聲掩蓋。直到距離李豫不足五米，腥臭氣息陡然炸開，它才猛地弓起身子，八足齊蹬，如離弦之箭撲來！
“小心！”沈心燭的警告聲刺破風嘯，幾乎與李豫的動作同步。
李豫左手驟然松繩，身體借慣性向右側盪開，右手短刃反手撩出，寒芒直劈怪物前肢！“嗤啦——”火星四濺如星子迸落，短刃竟被鱗片彈開，只留下一道淺白痕跡。“好硬的皮！”李豫心頭一沉，這防禦力遠超預料，手腕被震得發麻。
怪物撲空，發出一聲尖銳嘶鳴，八足在巖壁上瘋狂抓撓，碎石如雨點般墜落。它猛地轉頭，巨口大張，一道墨綠色粘液如箭般射向李豫！
“躲不開！”李豫蕩至半空，繩索限制了動作幅度，腥臭的粘液已近在咫尺。
千鈞一髮之際，一道銀線如閃電劃破昏暗，精準扎進怪物巨口！沈心燭的破邪銀線帶著嗡鳴，怪物痛得渾身抽搐，噴吐動作驟然停滯，粘液大部分射偏，幾滴濺在李豫衣袖上，瞬間蝕出焦黑小洞，刺鼻的酸味直衝鼻腔。
“纏住它！”沈心燭厲喝，雙手結印如蝶穿花，數道銀線如靈蛇出洞，分別纏向怪物的前足與尾椎。她額角滲著細汗，銀線繃得筆直，“它的弱點在口器內部！剛才銀線刺進去時，它反應最劇烈！”
“收到！”李豫深吸一口氣，心臟仍在狂跳，眼神卻冷得像冰。他知道，巖壁上不能久戰，繩索若被怪物咬斷，兩人都會墜入下方迷霧。腳下猛地蹬向巖壁凸起，身體如離弦之箭射向怪物側面，腰間布袋無風自動，三枚符文銅錢飛射而出，在空中結成簡易困陣，金光流轉，暫時擋住怪物去路。
怪物被銀線與困陣激怒，嘶吼著衝撞金光，巖壁被撞得轟隆作響，碎石簌簌砸落。它速度快得驚人，八足翻飛如風車，卻總被沈心燭的銀線精準纏住——纏左足，它便用右足蹬踏；纏前肢，它便甩動長尾抽打。銀線與鱗片摩擦，迸出細碎火花，為李豫爭取著一線生機。
這是場在垂直絕壁上的生死賭局。李豫如最敏捷的山貓，在巖壁縫隙間騰挪，短刃灌注靈力，藍芒越來越盛。終於，當沈心燭的銀線同時纏住怪物三隻長足，它動作出現剎那遲滯時，李豫動了！
靈力在經脈中奔湧，雙腳蹬地，整個人化作一道殘影，沿近九十度的巖壁直衝怪物頭顱！怪物察覺威脅，狂怒地張開巨口咬來，腥臭的風裹挾著粘液味撲面而來。
“就是現在！”李豫眼中寒光暴起，在巨口即將合上的瞬間，猛地扭身，險險避開利齒，右手短刃帶著一往無前的氣勢，狠狠刺入那沒有鱗片保護的口腔深處！
“噗嗤！”短刃沒柄而入，墨綠色血液如噴泉般湧出，濺了李豫滿臉滿身。怪物發出震耳欲聾的慘嚎，身軀劇烈抽搐，八足瘋狂抓撓巖壁，試圖將李豫甩落。
“拉我上去！”李豫死死攥住刀柄，左手猛地拽動繩索。
上方的沈心燭早已蓄勢，聞言雙臂發力，繩索被拉得筆直。她牙關緊咬，銀線死死纏緊怪物身軀，“它還沒死！撐住！”怪物的掙扎之力順著繩索傳來，沈心燭的手臂青筋暴起，腳下岩石竟被蹬出裂紋。
李豫被甩得如風中殘燭，能清晰感覺到短刃正被怪物的口腔肌肉擠壓，隨時可能脫手。他眼中閃過一絲狠厲，猛地旋動手腕，短刃在怪物口中攪動半圈，再狠狠一拔！
“吼——！”慘嚎戛然而止。怪物龐大的身軀驟然僵硬，八足抽搐著鬆開巖壁，如斷線風箏般墜落，“砰”的一聲巨響後，墜入下方迷霧，再無聲息。
危機暫解。沈心燭將李豫拉回巖壁平臺，兩人癱坐在地，劇烈喘息。李豫低頭看了看滿身腥臭的綠血，衣袖上的蝕洞還在冒著青煙，心有餘悸地抹了把臉：“這傢伙，鱗比精鐵還硬，差點栽了。”
沈心燭遞過布巾，眉頭緊鎖：“這只是守門獸。”她望向下方翻湧的迷霧，聲音低沉，“能讓這種級別的生物當獵場，深處的東西……只會更恐怖。”
李豫用布巾擦拭臉上的血汙，布巾瞬間被染綠，刺鼻的氣味讓他皺緊眉頭：“我們沒退路。”他站起身，檢查了一下繩索，“抓緊時間，繼續下。”
迷霧在腳下翻湧，隱約有更沉悶的低吼傳來。兩人對視一眼，不再多言，握緊繩索，身影再次沒入巖壁的陰影中，只是這一次，他們的動作更加謹慎，目光如鷹隼般掃視著四周每一寸陰影。
