攀巖鑿壁近一個時辰，李豫掌心的血泡早已磨破，沈心燭銀線纏繞的指尖也泛著青白，兩人終於踩著溼滑的崖壁碎石，重重落進了幽冥古道的谷底。
霧氣濃得像化不開的墨，湧到眼前竟凝成冰冷的水珠，打在沈心燭的髮梢上。能見度不過三丈，腐臭裡混著鐵鏽般的腥甜，腳下的淤泥深可及踝，每一步都像踩在爛棉絮裡，稍不留神就要陷下去。沈心燭抬手按在眉心，指尖泛起的靈力光團剛探出半尺就像被無形的手掐滅，她眉頭緊鎖：“靈力被壓得死死的，最多探出去兩米，跟瞎了沒兩樣。”
“試試這個。”李豫摸出揹包裡用油布層層裹住的符籙，指尖在符紙邊緣摩挲兩下——這是他耗費三滴精血繪製的“清障符”，此刻符角還泛著淡淡的靈光。他遞過去一張，“範圍不大，但能清霧驅祟。”
兩人同時捏碎符籙，淡金靈光“嗡”地炸開，像兩團小太陽，在周身三尺外撐起光罩。濃霧撞上光罩就像滾油潑雪，發出“滋滋”的聲響，退去的地方露出黑黢黢的巖壁，巖壁上竟還掛著幾縷半腐的藤蔓，像吊死鬼的舌頭。“跟緊我，銀線牽住我的手腕。”李豫握緊短刃走在前面，沈心燭立刻將銀線纏上他的小臂，指尖緊扣線軸，警惕地掃視四周。
光罩外的古道像被墨浸透，連符籙的光都穿不透十米。兩側巖壁高聳如鬼爪抓天，上面的紋路扭曲得厲害，有的像張大嘴嘶吼的臉，有的像蜷縮的嬰兒，細看竟還在微微蠕動。空氣裡除了腐臭，還有種低頻的嗡鳴，震得人太陽穴突突跳，沈心燭摸了摸腰間的銀線，線軸都在發燙。腳下突然“咔嚓”一響，李豫低頭用短刃撥開淤泥，竟是半截獸骨，骨頭上還掛著暗綠色的筋腱，被光罩一照，筋腱猛地收縮了一下，嚇得沈心燭銀線差點脫手。
又走了半個時辰，光罩突然晃了晃，前方的霧氣像被一隻大手撕開道口子，露出片灰濛濛的開闊地。沈心燭猛地拽住李豫的胳膊，聲音壓得極低：“你看前面——”
李豫眯眼凝神，光罩的光芒向前探去：開闊地中央立著座丈高石臺，黑石砌成，表面刻滿了跟他懷中青銅殘片一樣的陰紋，紋路里像流淌著黑血。而石臺正上方，赫然懸著個兩人高的巨繭！暗紫色的繭身佈滿青黑色血管，每一次搏動都像有心臟在裡面跳動，絲絲縷縷的黑霧從繭縫裡滲出來，正是那嗡鳴聲的源頭。
“這就是……陰繭？”沈心燭捂住嘴，指尖都在抖。她見過古籍裡的記載，說陰繭是至陰之物所化，可眼前這活物般的搏動，根本不是筆墨能形容的——那是生命在腐爛中孕育的恐怖。
李豫沒應聲，胸口的青銅殘片突然燙得像塊烙鐵，他猛地按住衣襟，殘片上的紋路竟亮起紅光，與石臺上的陰紋遙遙呼應，像有無數細針在刺他的神識。
“小心！”李豫突然將沈心燭拽到身後，短刃橫在胸前。
只見石臺上不知何時站了六個黑影，黑袍破爛如蛛網，身形佝僂得像蝦米，臉上扣著青銅面具，面具上的紋路跟殘片如出一轍，手裡的骨杖頂端嵌著幽綠的鬼火，正幽幽地盯著他們。那氣息比之前遇到的蜥蜴怪陰冷十倍，像臘月裡的冰錐扎進骨髓，李豫感覺靈力都快凍僵了，沈心燭的銀線更是“簌簌”發抖，上面的符文忽明忽滅。
“是守護者。”李豫喉結滾動了一下，握緊短刃，“比預想的強太多，至少是凝魂境後期。”沈心燭咬唇：“六個？我們倆……”“別怕，”李豫打斷她，“他們依託石臺，毀了石臺或許有轉機。”
話音剛落，六個守護者同時抬頭，面具的空洞裡噴出黑煙。“嗡——”原本低沉的嗡鳴突然拔高，像無數冤魂在哭嚎！石臺上的陰紋“唰”地亮起血光，一股巨力猛地拽向兩人，腳下的淤泥都被吸得向上翻湧！緊接著，六根骨杖頂端射出黑氣，化作六道毒蛇般的光束，封死了前後左右所有退路！
“結陣！”兩人異口同聲。
李豫轉身護在沈心燭身前，雙手結印如飛，淡藍光盾“嘭”地展開，盾面上流轉著水紋；沈心燭雙手掐訣，銀線“唰唰”飛出，在光盾上織成密網，銀線上的符文“噼啪”炸響，金光與藍光交織。
“轟！轟！轟！”六道光束同時砸在光盾上！光盾劇烈搖晃，水紋瞬間破碎，銀線網“咔嚓”斷了大半！李豫只覺胸口像被巨錘砸中，喉頭一甜，“噗”地噴出一口血，濺在光盾上，藍光頓時黯淡下去。兩人被震得連退三步，腳下淤泥深陷，留下兩個半尺深的腳印。
“李豫！”沈心燭慌忙去扶，卻被他按住肩膀。
李豫抹掉嘴角的血，臉色慘白，眼神卻亮得嚇人：“硬抗不行，得衝過去毀了石臺！”他盯著石臺上的陰繭，“陰繭的力量和石臺相連，毀了石臺，這些守護者就成了無根之木！”
“好！”沈心燭沒有絲毫猶豫，指尖銀線重新繃緊。
李豫突然將短刃擲向左側巖壁，短刃“噌”地插進石縫，帶起一串火星。“障眼符！”沈心燭立刻會意，摸出三張黃符甩向空中，符紙炸開，化作十幾個李豫和沈心燭的虛影，在霧氣裡跑來跑去，有的衝向左側，有的撲向右側，擾亂了守護者的視線。
趁著守護者骨杖轉向虛影的瞬間，李豫攥住沈心燭的手，靈力毫無保留地爆發，腳下淤泥“嘭”地炸開，兩人像離弦的箭，沿著折線疾衝——石臺上的陰繭近在眼前，那搏動的聲音已經震得耳膜生疼，而六個守護者的骨杖，正緩緩轉向他們的背影！
