混沌邊緣的黑暗粘稠如墨，連林舟身後的金黑翅膀都像被沾了水的綢緞，扇動時帶著滯澀的沉重。虛空巨獸的嘶吼如同悶雷在身後炸響，每一次巨口開合都掀起腥風，暗紫色的觸鬚掃過之處，連時空裂隙都被攪得粉碎。
“還真是緊追不捨。”林舟回頭瞥了一眼，弒神刃上的金黑流光突然暴漲，斬出一道弧形光刃。光刃撞上追得最近的觸鬚，發出“滋啦”的灼燒聲，觸鬚頂端瞬間焦黑，卻很快又在混沌之力的滋養下重新蠕動起來。
他心中暗驚。這虛空巨獸的恢復力竟如此驚人，比暗影之主的湮滅之力更難徹底摧毀。更詭異的是，它的觸鬚斷裂處滲出的暗紫色汁液，落在混沌氣流中竟會催生出細小的黑色蠕蟲——正是之前在星核中出現過的蝕星蟲。
“原來蝕星蟲的源頭在這裡。”林舟眼神凝重，突然轉向左側一片翻滾的灰色雲層，“那就讓我看看，你到底在守護什麼。”
他記得蒼玄曾說過，虛空巨獸雖兇戾，卻極少主動離開巢穴，除非被極其珍貴的本源能量吸引。如今它緊追不捨，顯然是怕自己靠近某個禁地。
金黑翅膀猛地加速，林舟故意將多元本源之力收斂了三成。虛空巨獸果然遲疑了一瞬，嘶吼聲中多了幾分警惕，龐大的身軀在灰色雲層前盤旋，暗紫色的觸鬚不安地拍打虛空，像是在警告。
“就是這裡了。”林舟心中篤定，突然調轉方向，朝著雲層俯衝而去。
灰色雲層遠比看上去更厚重，裡面混雜著無數破碎的星辰殘骸，每一塊殘骸上都刻著扭曲的符文——與暗影之主體表的符文如出一轍。穿過雲層的瞬間，林舟突然感覺靈體被一股無形的力量攥緊，眼前浮現出無數哀嚎的虛影：那是被吞噬的文明殘魂，正被符文強行抽取本源，化作維繫雲層的能量。
“這些符文在獻祭殘魂。”林舟握緊弒神刃，剛要揮刀斬斷符文，雲層深處突然傳來一陣熟悉的波動——是起源之心的氣息，卻帶著一股令人心悸的冰冷。
他循著波動飛去，眼前的景象讓他瞳孔驟縮：
灰色雲層的核心，懸浮著一座巨大的黑色祭壇，祭壇中央豎立著一根盤龍柱，柱頂鑲嵌著一顆與起源之心一模一樣的金色晶體。但這顆晶體散發的不是溫暖的本源之力，而是刺骨的寒意，表面爬滿了暗紫色的紋路，正源源不斷地吸收著周圍殘魂的哀嚎。
更詭異的是，盤龍柱的基座上，插著數十根暗金色的鎖鏈，鎖鏈的另一端沒入雲層，連線著虛空巨獸的身體——原來這頭兇獸不是在守護巢穴，而是被祭壇用鎖鏈捆著，當成了抽取混沌之力的“牲畜”。
“假的起源之心...”林舟喃喃自語，指尖的多元本源之力輕輕觸碰金色晶體，晶體表面的暗紫色紋路突然活了過來，化作一道黑影撲向他的面門。
“小心！”腦海中突然響起辰淵的聲音，林舟下意識偏頭，黑影擦著他的臉頰飛過，撞在身後的星辰殘骸上，發出刺耳的金屬摩擦聲。
那是一隻由暗紫色紋路組成的手，五指鋒利如刀，指尖還在滴落黑色的汁液——正是蝕星蟲的蟲卵。
“辰淵？”林舟眉心的銀色光點發燙，辰淵的聲音帶著前所未有的凝重：“這不是假的起源之心，是‘映象心核’，用混沌本源仿照起源之心造的贗品，專門用來汙染多元本源的。你看那些鎖鏈...”
林舟看向盤龍柱的鎖鏈，果然發現鎖鏈上刻滿了雙向符文，既能抽取虛空巨獸的混沌之力注入映象心核，又能將心核中汙染的本源之力反哺給巨獸。形成了一個惡性迴圈的能量閉環。
“難怪虛空巨獸的恢復力那麼強。”林舟恍然大悟，“它在幫映象心核擴散汙染，而心核在幫它變強。”
就在這時，映象心核突然劇烈震顫，表面的暗紫色紋路全部亮起，與林舟腕間的金色印記產生了詭異的共鳴。他感覺體內的多元本源之力開始躁動，星核的跳動也變得紊亂，像是有什麼東西要被強行剝離。
“不好！它在感應你的起源印記！”辰淵的聲音帶著焦急，“快切斷聯絡，否則你的本源會被它汙染！”
林舟立刻調動金黑翅膀的力量，試圖隔絕共鳴，可映象心核的光芒越來越盛，盤龍柱上的鎖鏈突然繃直，虛空巨獸發出痛苦的嘶吼，龐大的身軀竟開始乾癟，暗紫色的混沌之力被強行抽離，全部湧入映象心核。
心核頂端的金色晶體逐漸被暗紫色覆蓋，散發出與林舟同源卻更狂暴的力量。一道由混沌與汙染本源交織的光柱從心核射出，直取林舟的眉心——那裡是辰淵殘魂與星核連線的節點。
“它想取代你的星核！”辰淵的聲音帶著決絕，林舟眉心的銀色光點突然爆發出刺眼的光芒，形成一道銀色屏障，硬生生擋住了光柱。
但屏障只堅持了三息就佈滿裂痕，辰淵的聲音變得虛弱：“我撐不了多久...林舟，毀掉映象心核的基座，那裡是符文的源頭！”
林舟沒有猶豫，弒神刃化作一道金黑流光，朝著盤龍柱的基座斬去。可就在刃身即將觸碰到基座時，映象心核突然射出無數道暗紫色光絲，將他的身體牢牢纏住。光絲上的蝕星蟲卵開始孵化，黑色的小蟲順著光絲爬向他的靈體，所過之處，靈體表面冒出陣陣黑煙。
“滋味如何？”一個熟悉的聲音從映象心核中傳出，帶著戲謔的笑意，“我的映象心核，可是用你的星核碎片為引造的，專門剋制你的多元本源。”
是混沌本源！
林舟心中劇震，光絲的束縛突然收緊，他感覺靈體正在被強行撕裂。映象心核表面浮現出混沌本源的虛影，虛影手中把玩著一塊破碎的金色晶體——那是星核的碎片！
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