羽族、龍族、雪族的聯合軍團，在聖器加持下勢如破竹。
不僅奪取了堅固的要塞，更順勢控制了周邊上百個城鎮與近千個村莊。
儘管機械神教在撤退前發動了大規模遷移計劃，將大部分民眾轉移，但仍有數以萬計的居民因信仰或眷戀故土而選擇留下。
這些未能逃離的人們，如今盡數落入神族之手。
泥濘的道路之上，俘虜隊伍蜿蜒前行。
天空中，龍族戰士扇動雙翼盤旋監視，時不時發出低沉的咆哮催促隊伍加快腳步。
快點走！磨蹭什麼！
一名龍族士兵俯衝而下，利爪在空中劃出寒光，嚇得人群一陣騷動。
他們聽不懂龍族在說什麼，但從他的動作和語氣就能感受到他恐嚇。
人群中，西爾斯正沉默地跟著隊伍移動。他看起來面容憔悴，與周圍絕望的俘虜別無二致。
“怎麼會是這樣……”身旁一位白髮蒼蒼的老者腳下一滑，踉蹌著摔倒在泥濘中，發出無力的呢喃，渾濁的眼中滿是茫然與恐懼。
西爾斯立刻蹲下身，用力將老者攙扶起來，然後毫不猶豫地將他背到自己並不寬闊的背上。
作為十六主教卡里恩的學生，基因神教的基因主教，同時也是魔血一族最後的血脈。
他原本早已晉升聖階，執掌「進化」權柄，並一直在棉花領堅守棉花共和國。
《眾神協議》生效後，為了留在主世界，他主動放棄了聖階的權柄，之後便變換各種身份，潛伏在羅薩帝國各處執行任務。
這一次，他的任務是深入敵後，成為俘虜，進一步滲透進神族內部。
不只是他，還有上千名基因教徒同樣分散在這片區域，偽裝身份潛伏在那些留下的民眾之中。
這是一個風險極高，隨時有可能被神族屠殺的任務。但他們都是義無反顧選擇加入這次任務，甚至於他們全部都是主動申請執行。
老者伏在西爾斯背上，依舊無法理解眼前的一切。
喃喃問道：“颶風之神是庇護我們的，為什麼……為什麼神的族人要這麼對待我們？”
西爾斯側過臉，聲音低沉卻清晰：
“他們是龍族，我們是人族。所謂庇佑，都是為了欺騙我們的信仰而已。對他們而言，有的只是奴役和剝削。”
“不會的，不是這樣的……神不會拋棄我們……”
老者固執地搖著頭，不停呢喃，彷彿這是支撐他唯一的信念。
西爾斯不再言語，只是沉默地揹著老者，深一腳淺一腳地踩在泥濘中，跟上湧動的人群。
他空出一隻手，從懷裡摸出一個乾硬發黑的黑麵包。
用力啃了一口，然後揹著老者繼續跟上人群。
他知道，這些民眾需要時間來認清現實。
......
