十日前，赤霄城外。
赤銅色洪流鋪滿曠野。天誅軍團二十萬重甲步卒與二十萬僕從軍列陣圍城，營帳連天，旌旗蔽日。
赤霄城頭赤陽軍旗仍飄揚，城牆上守軍持矛往來巡邏，靈紋大陣青光流轉。圍城已持續數日，夏侯焱始終沒有下令攻城。
中軍大帳。
夏侯焱坐於主位，誅天紫雷矛插在身側，矛身電弧無聲跳躍。
許炎恩、衛勇、侯雲逸分坐兩側。帳中氣氛沉悶，許炎恩手指不停敲著膝頭，衛勇雷鳴刀橫於膝上，刀鞘末端焦痕處雷弧噼啪作響。
許炎恩終於忍不住。
“將軍，圍了這麼多天了，到底什麼時候攻城？今川蒼鬼那老賊縮在赤霄城裡，再拖下去今川家的援軍就要到了。”
衛勇接話。“赤焰城一日破城，赤霞關半日拿下。打到赤霄城反而只圍不攻，下面弟兄們都在問——是不是天誅軍團打到赤霄城就打不動了。”
夏侯焱沒有回答，從案上拿起一枚玉簡，靈力注入，玉簡中傳出徐飛的聲音：
“夏侯兄，天罡軍團百萬大軍距赤霄府尚有五日路程。請天誅軍暫緩攻城，待兩軍會合，合力破城。”
玉簡光芒黯淡。
許炎恩猛地站起來。
“將軍！天罡軍團讓我們等？他們從金麟府一路趕來，我們天誅軍從明月府一路殺穿赤焰城、赤霞關，打到赤霄城下，功勞全是我們一刀一槍拼出來的！現在徐飛讓我們等——這不是擺明了要分功？”
衛勇雷鳴刀往地上一頓，刀鞘入土數寸。
“將軍，陛下剛下旨將天誅軍團定為第二等級，與颶風、暴雨、雷霆、閃電齊名。這是天大的榮耀。我們一路打到赤霄城下，赤霄府唾手可得，現在停下來等天罡軍團——弟兄們心裡不服！”
夏侯焱看著兩人，聲音不高。
“說完了？”
許炎恩還要開口，侯雲逸按住他手臂，微微搖頭。
夏侯焱站起身，誅天紫雷矛矛身電弧炸開，涅盤一轉靈壓鋪天蓋地壓下。許炎恩和衛勇同時被壓得肩膀一沉。
“不服？天誅軍團定為第二等級，你們就飄了？就敢違抗軍令了？”
他盯著許炎恩：“你說功勞全是天誅軍一刀一槍拼出來的——赤焰城怎麼破的？是陛下聖旨到了，今川秀四龜縮城中，我軍順勢破城。赤霞關怎麼破的？”
“是今川秀四養了九條和七一年，九條和七見死不救，赤霞關守軍士氣崩潰，我軍順勢破關。這一路順利，有幾分是你們拼出來的，有幾分是運氣，你們心裡清楚。”
許炎恩低下頭，衛勇握刀的手青筋暴起，但沒有反駁。
“至於第二等級——雷霆、颶風、暴雨、閃電，哪一支不是數千年打出來的千古軍團？”
“雷霆軍團在東南海域被打殘，主將雷無聲到現在還躺在擔架上。颶風軍團主將風雲痕被司空燼燎燼鎮獄矛刺穿右臂，左肋被顧行簡離火灼燒，重傷未愈。暴雨軍團主將雨無雲身中十箭，箭桿折斷箭頭還嵌在肉裡，坐在屍堆裡握著弓，拉不動了。天誅軍團剛定為第二等級，你們連一場硬仗都沒打，就敢跟這些千古軍團齊名？”
夏侯焱聲音陡然拔高：“血浮屠八百八十九人，第一等級。你們服不服？”
許炎恩抬起頭，聲音發悶。
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