千目城，千目府府邸。
明眸玄與明眸千對坐於正堂，几案上攤著明眸遠派人送來的詔令。
明眸千盯著那行字，冷笑一聲：“裂瞳城見駕。三哥，他殺了父皇，現在還要我們去給他磕頭？”
明眸玄將帛書推到一旁，聲音平靜：“磕頭？他想要的是你我手裡的兵。有了裂瞳府和千目府，他就能跟太淵多撐幾天。沒了這兩府，他連撐都撐不住。”
“那就讓他撐不住。”
明眸千攥緊帛書：“太淵的鐵騎已經到了家門口，東陽亡了，神木族滅了，他明眸遠拿什麼擋？我手裡一百三十萬大軍、兩個涅盤境，我不去幫他，就是在給他挖墳。但我等不了那麼久——他多活一天，我就多一天睡不著覺。”
“你能怎麼辦？帶兵殺進天目府？且不說能不能打贏鍾離望嶽和明曜光，就算打贏了，太淵趁虛而入，天目亡在你我手裡。你我拿什麼臉面去見父皇。”
明眸千沉默片刻，忽然開口，字字發狠：“誰說我要帶兵殺進天目府。我要去太淵上京城，親自遞降表，請太淵出兵裂瞳府。然後請太淵的強者來裂瞳城，老九不是要裂瞳城見駕嗎？讓他來，讓太淵在那裡殺了他。”
明眸玄抬起眼睛。明眸千繼續道：“你我降太淵，裂瞳府和千目府拱手讓出。條件只有一個——明眸遠的人頭。”
“太淵殺他名正言順，弒父篡位之徒，人人得而誅之。你我不能親手殺他，否則天目遺臣會罵你我弒君。但太淵殺他，天下人只會說他是亡國之君、咎由自取。”
明眸玄沉默良久，端起那盞早已涼透的茶一飲而盡，然後緩緩點頭：“就這麼辦。你我聯名寫一份降表，我親自去上京遞表。你在裂瞳城穩住老九，他一定會來——裂瞳府是太淵南下第一刀落下的位置，他不敢不來。等他到了裂瞳城，太淵的人也到了。”
明眸千從懷中取出千目府的兵符，又從几案下拿出裂瞳府的印信，一併放在降表旁邊。
明眸玄提起筆，飽蘸濃墨，在降表上寫下了兩人的名字。
……
五日後，明眸玄這輩子從沒來過上京城。太淵與天目雖同處天薇州，但他這個天目皇子從未踏足太淵都城。
他勒馬立於淵水之畔，河對岸的城牆拔地而起數百丈，牆面銘刻著密密麻麻的加固靈紋，每一道都在吞吐天地靈氣，如活物呼吸。
上京城上空的國運雲海翻湧如墨，雲海中隱約可見紫微帝星虛影，那是即將晉升帝朝的氣象。
淵水橫貫城前，河面寬逾百丈，水色如墨，深不見底。
他聽人說這條河原本只是普通護城河，護國龍神雲淵在此潛修數千年，龍威日夜浸染，河水便有了靈性，成了淵水。
太淵立國時高祖李修武曾在此以淵水為墨、龍威為筆書寫太淵國祚，數千年來淵水從未斷流，太淵國祚也從未斷絕。
隨從在他身後小聲問這便是上京城？明眸玄沒有回答，策馬過橋。
橋面鋪著整塊整塊的淵水石，馬蹄踩上去聲音清脆，每一步都踏出靈光。
隨從又說這石頭在天目府巴掌大一塊就能換十匹靈駒，這兒鋪了數千裡。明眸玄依舊沒有接話。
城門口，守門士卒清一色雷劫境，腰間橫刀刀鞘上銘刻著雷劫靈紋。
明眸玄前面排著幾個天雲州來的靈植商販，領頭的是個中年漢子，正對同伴嘮叨這一趟運的貨除掉路引盤查和城門稅還能剩幾個子。
同伴哼了一聲說那得看賣多少。正說著，守門士卒查完路引遞還回來，道了聲
“請”。
輪到明眸玄時，士卒接過路引掃了一眼，又抬頭看了看他。
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