拒蠻城，太淵北境最大的邊城。
城牆高達數千丈，通體由北境玄巖壘砌，牆面銘刻著密密麻麻的防禦靈紋，每隔數十丈便有一座靈紋弩臺，弩機上的破甲箭在日光下泛著冷光。城門洞開，一隊隊披甲士卒往來穿梭，軍需車轍在星石街面上碾出深深的凹痕。
此城駐紮著太淵北境上百萬大軍——龍牙衛二十萬鐵騎、龍驤衛二十萬鐵騎、九曜軍、天劍軍、九黎軍三支新編軍團，還有靈臺宗三萬弟子與欲佛宗十萬弟子。軍營連綿如海，刀槍如林，戰旗在朔風中獵獵作響。
將軍府內，沙盤鋪開，北境防線盡收眼底。第五劍鋒負手立於沙盤前，清風、清漪、曹炎武及供奉殿十二大監圍立兩側。
他是太淵北境最高指揮官、龍牙衛指揮使、靖北侯，龍牙衛鐵騎橫貫北境從未有過敗績，但此刻他盯著沙盤上蠻族各王座的分佈，沉默了很長時間。
“諸位，今日召大家來，是彙總各軍團這段時間對蠻族動向的偵測結果。”
第五劍鋒抬頭看向清漪：“清漪老祖，欲佛宗弟子這段時間一直在蠻族外圍活動，可有收穫？”
清漪緩緩搖頭：“欲佛宗弟子回報，蠻族各部落正在集結兵力，但具體數量、主攻方向、時間節點，都無法確認。蠻族這次的斥候封鎖極嚴，任何靠近王座的探子都被清剿，行動詭秘。煞風中的祭祀之音越來越強，隱約夾雜著某種古老的血脈召喚——但這股召喚具體是什麼，我也感應不出來。”
“靈臺宗弟子也探不到蠻族主力的具體位置。”
清風介面道，聲音不高但穿透了沙盤上的靈紋光芒：“唯一能確認的是，蠻族十二個部落近期都在調動兵力，且調動規模遠超往年——像是要打仗，又像是虛張聲勢。具體要打哪裡，還不清楚。”
第五劍鋒微微頷首：“軍情司北境分站的斥候回報，蠻族王座之間的摩擦在減少。這不符合蠻族數千年來的規律——北境軍情司判斷，蠻族內部可能出了什麼大的變故，也可能是皇座在召集各部族。但具體原因還不清楚，還在繼續探。”
“本侯這些年跟蠻族打了無數交道。”
曹炎武忽然開口，聲音沉穩：“蠻族這次的動靜不對勁，斥候封鎖太嚴密，這不像是要打邊境摩擦——更像是要打一場大戰。但蠻族的戰力，打邊境摩擦有勝算，打大戰——他們應該還沒瘋到那一步。本侯猜測，阿茹娜可能還在猶豫，所以只調動兵力，還沒決定主攻方向。”
第五劍鋒的手指在沙盤邊緣停住。將軍府中諸將的目光都落在他身上，他沒有立刻開口，只是從懷中取出一枚玉簡，指尖一抹，玉簡上的軍機閣封印應聲而碎。
沙盤上空靈光微閃，一枚軍機閣的金色印記憑空浮現——那是軍機閣的最高級別軍令標記。
“軍機閣參贊納蘭爾芙，數日前呈上一策。”
他聲音不高：“引蛇出洞。蠻族這次封鎖極嚴，我軍探不到蠻族主力，但有一點可以確定——阿茹娜在黑山皇庭召集了十二王座。以她的性子，召集王座不會只是為了打邊境摩擦。她要打，就一定是打大的。”
清風抬眼，目光落在沙盤上拒蠻城的位置：“所以她一定會來拒蠻城。北境最大的邊城，也是靖北侯的中軍駐地。此城一破，蠻族鐵騎可直入太淵腹地。”
“所以她一定會來。”
第五劍鋒的手指在拒蠻城的位置輕輕叩了兩下：“本侯等的就是她來。納蘭參贊的引蛇出洞之策，核心只有八個字——以城為餌，反客為主。蠻族想攻拒蠻城，我軍便在拒蠻城下佈下口袋，等她自己鑽進來。但阿茹娜行事極其謹慎，圍城之前一定會反覆試探我軍虛實。若我軍只是被動防守，她會起疑。所以必須在拒蠻城之外主動出擊，讓她以為我軍兵力分散，她才敢放心攻城。”
“分兵攻打蠻族十二王座。”
清漪忽然開口，本願珠在她掌心緩緩旋轉：“蠻族主力正在暗中向拒蠻城方向集結，十二王座的留守兵力必然空虛。我軍可分兵襲擊各王座駐地，既能吸引蠻族注意，又能牽制其部分兵力回防。若能在襲擊中斬殺幾位王座首領，蠻族軍心必亂，阿茹娜就算攻城也會有所顧忌。”
“不行，目的太明顯了。”
曹炎武搖頭：“十二王座的留守兵力雖然空虛，但蠻族善守，王庭駐地又藏在蠻荒山深處，靈臺宗和欲佛宗的弟子不善攻堅，分兵進去未必能佔到便宜，何況山路崎嶇，地形不熟，一旦陷入蠻族王庭的祖地禁制，反而折損人手。更重要的是若我軍分兵太散，阿茹娜一定會懷疑我軍已經察覺了她的意圖，反倒打草驚蛇——本侯主張，打要打，但不要打王座，打前鋒。”
第五劍鋒抬眼看向他：“怎麼打。”
“夜襲。”
曹炎武手指在沙盤上劃出兩道弧線，分別指向蠻族前鋒營地的東西兩翼：“蠻族主力的具體位置雖查不到，但前鋒營的駐紮區域已被斥候鎖定。本侯願親率二十萬龍驤衛輕騎，請十二位大監隨行，趁夜色突襲蠻族前鋒營。只打一次，焚其糧草，斬其斥候，一擊得手立刻退回。”
“以涅盤境的目力，只要能突入前鋒營地，必能在煞風中看清蠻族大營的準確方位——軍情司查不到，本侯自己去查。”
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