廊簷下的宮燈暈開暖黃的光，將他的影子拉得忽長忽短，路過假山池沼時，還能聽見錦鯉擺尾的輕響，攪碎了滿池的月影 —— 七月的夜風吹在臉上帶著溼熱的暖意，混著池邊荷葉的清香，倒比殿內的薰香更讓人舒心。
他循著熟悉的路徑，慢慢踱回自己的小院。
推開院門，滿院的綠意先撞入眼簾，而後便見廊下立著一道纖細的身影。
沈珍珠穿著件月白色的襦裙，裙襬繡著幾枝淡青的蘭草，在月光下顯得格外素雅。
她手中端著個白瓷碗，碗沿冒著淡淡的熱氣，見朱槿進來，眼中瞬間漾開柔和的笑意，輕聲道：“公子，”
朱槿心中一暖，方才在殿中與老爹議事的緊繃感又散了幾分，走上前溫聲問：“等了很久了吧？怎麼不讓侍女去做。”
“公子喝了不少酒，不看著公子喝下不放心。” 沈珍珠聲音輕柔，指尖輕輕護著碗沿，生怕熱氣散得快了。
朱槿看著她手腕上懸著的銀鐲子隨著抬手的動作輕輕晃動，笑道：“倒是讓你費心了，沒喝多少，不過這湯聞著就暖。”
沈珍珠將白瓷碗遞到他手中，指尖不經意觸碰到他的掌心，又輕輕收回，語氣帶著幾分嗔怪：“就算沒喝多，夜裡風涼，喝碗湯暖暖身子總是好的。我在湯里加了些陳皮和薑絲，不苦的。”
朱槿接過碗，低頭便聞到一股清甜的香氣，淺啜一口，溫熱的湯水流過喉嚨，帶著陳皮的微甘與薑絲的暖意，從胃裡慢慢散到四肢百骸。
他將空碗輕輕放在廊下的石凳上，忽然伸手將沈珍珠擁入懷中，聲音溫柔：“陪我坐一會吧。”
沈珍珠身子微僵，隨即放鬆下來，輕輕點點頭，沒多問，只溫順地依偎在他懷中，鼻尖縈繞著他身上淡淡的墨香與酒氣，卻不覺得刺鼻。
朱槿牽著她的手，慢慢走向院中的草坪 —— 七月的草長得格外茂盛，青嫩的葉片透著勃勃生機，踩上去鬆軟得像鋪了層綠絨毯。
他拉著沈珍珠一同躺下，自己墊在下方，讓她靠在自己胸前，而後指尖微動，一縷極淡的真氣悄然散開，像一層無形的屏障，將周圍嗡嗡作響的蚊蟲盡數驅離。
沈珍珠似有所覺，抬頭看了他一眼，見他正望著星空，便也安靜下來，將臉頰貼在他的衣襟上。
抬眼望去，七月的星空格外清亮，漫天繁星綴在墨藍色的天幕上，亮得像撒了把碎鑽，銀河的輪廓清晰可見，像一條發光的絲帶溫柔地橫亙在夜空裡。
偶爾有流星劃過，拖著細碎的光尾，轉瞬便消失在黑暗中，引得沈珍珠輕輕 “呀” 了一聲，朱槿低頭看她，眼中滿是笑意。
“唧唧 —— 唧唧 ——”
牆根下的蟋蟀不知疲倦地唱著，七月正是它們最活躍的時候，叫聲清越又帶著幾分歡快，和著遠處偶爾傳來的更鼓聲，還有院外荷塘裡隱約的蛙鳴，成了這夏夜最妥帖的背景音。
朱槿閉上眼，指尖輕輕拂過沈珍珠的長髮，觸感柔軟順滑。
方才在殿中老爹的話還在耳邊迴響 ，朱槿只覺得朝堂之事像團纏人的線，理不清頭緒。
可此刻抱著懷中溫軟的身影，躺在這片七月的草地上，望著漫天繁星，聽著蟋蟀的歡鳴與遠處的蛙聲，那些沉重的思慮竟慢慢淡了。
如今身份變了，肩上的擔子也重了，可這七月的星空、這夏夜的蟲鳴蛙叫，還有懷中的人，倒讓他覺得這份安穩格外珍貴。
風又吹來了，帶著荷塘的清香與青草的氣息，朱槿收緊手臂，將沈珍珠抱得更緊些。
他想再躺一會兒，就這麼抱著她，看著七月的星星，聽著蟋蟀與青蛙的合唱，暫時忘了朝堂的暗流，忘了老爹的 “小心眼”，也忘了那些沒辦成的事。
畢竟來日方長，眼下這七月夏夜的片刻安寧，才是最該珍惜的。
朱槿收緊手臂，將沈珍珠抱得更緊些。他望著星空的眼神，慢慢從放空變得柔和，喉間輕動，輕聲開口：“珍珠，前幾日我做了個夢。”
沈珍珠聞言，微微抬頭，眼眸在星光下亮閃閃的：“公子夢到什麼了？”
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