朱槿又夾了口菜，咀嚼間點頭：“好。我孃的生辰沒幾日了，生辰前我便在沈家莊待著。”
他放下筷子，指尖輕輕叩了叩桌面，語氣多了幾分鄭重，“她的生辰禮，你們這幾日多費心籌備，不必求貴求奢，最要緊是有新意，讓她瞧著歡喜。”
此言一齣，王敏敏與沈珍珠二人臉頰驟生紅暈，像被春日暖陽燻透了般，從耳尖一直蔓延到脖頸。
王敏敏下意識攥緊了手中的絹帕，指尖微微泛白，心似小鹿般怦怦亂撞，連呼吸都放輕了幾分；沈珍珠垂著眼簾，望著石桌縫隙裡的青苔，睫毛輕輕顫動，暗自思忖：雖現在還無明媒正娶的婚書之諾，可二公子口中的 “我娘”，已是我們未來的婆母，這般自然提及，這份親近怎不叫人慌亂？
方才還在想生辰禮的繡樣，此刻滿腦子都是日後見婆母的場景，竟有些手足無措起來。
未等二女心緒平復，朱槿忽抬眼，目光掃過二人微紅的臉頰，似未察覺她們的異樣，隨口問道：“對了，從大都運回來的財寶，如今存於何處？路上折騰了這麼久，可曾仔細清點過？”
這一問像陣清風，瞬間打斷了二人的遐思。
沈珍珠率先回過神，連忙斂了心神，腰桿微微挺直，恭聲回道：“二公子放心，財寶皆存於莊子後院的暗閣中，那暗閣是早年特意修的，牆體厚實，還設了三道銅鎖。蔣大人派了十名得力人手看守，日夜輪班，每兩個時辰便巡查一次，昨日我去查過，物件都完好無損，穩妥得很。”
朱槿聞言頷首，指尖在桌沿輕輕摩挲著，又道：“既如此，你們二人若有興致，有空便可去瞧瞧。那些物件裡想必有不少精巧玩意兒，你們揀幾件合心意的，戴在身上或是擺在房裡都好。另外，也幫我給娘挑幾件，不必當作壽禮那般正式，等生辰前幾日，私下送與她，讓她平日裡賞玩便是。”
朱槿心中其實清楚，這批從大都運回的財寶，來歷可不一般 —— 那原是元順帝出逃時，特意讓人裝車帶走的重寶，這批寶物皆是歷經數朝、世間難尋的稀世奇珍，莫說尋常商鋪，便是王公貴族的私藏裡，也未必能有一件與之匹敵。
朱槿知道自己老爹素來要求生活簡樸，堂而皇之在孃親生辰上面送貴重禮品會引得朝臣不滿。但是女子哪有不喜歡這些的，私下送就好了。
飯後，朱槿帶著王敏敏、沈珍珠往莊子後院走。
越靠近暗閣所在的院落，空氣中的肅穆感便越濃 —— 院門外兩側各立著四名精壯侍衛，皆身著玄色勁裝，腰佩彎刀，手按刀柄，目光如鷹隼般掃視著往來動靜，連風吹動衣角的聲響，都似能引動他們的警覺。
進了院門，腳下青石板路光潔如鏡，每隔三步便有一名侍衛值守，彼此間距均勻，形成環環相扣的守衛圈。暗閣入口藏在一株老槐樹下的石壁後，石壁前站著兩名持劍侍衛，腰間掛著銅製腰牌，見朱槿前來，先是雙手抱劍行禮，隨即一人上前查驗朱槿手中的令牌，另一人則伸手按住石壁上的機關，只聽 “咔嗒” 一聲輕響，石壁緩緩向兩側移開，露出內裡幽深的通道。
順著通道往裡走，兩側牆壁上每隔丈許便嵌著一盞油燈，昏黃的光線下，能看到通道兩側還設有暗哨 —— 侍衛們隱在陰影中，唯有衣料摩擦的細微聲響，暗示著他們的存在。走到通道盡頭，是一扇厚重的烏木大門，門上嵌著三道黃銅鎖，鎖芯處雕刻著繁複的雲紋，門邊守著兩名鬚髮皆白的老侍衛，手中捧著鑰匙匣，見朱槿到來，才逐一取出鑰匙，三人合力打開了銅鎖。
推門而入，暗閣內的景象瞬間映入眼簾：這是一間約兩丈見方的石室，四壁由青灰色巨石砌成，牆面打磨得光滑平整，頂部懸著一盞琉璃燈，燈光透過琉璃燈罩灑下，將室內照得亮堂。
石室中央擺放著數十個紫檀木長櫃，櫃門上雕刻著纏枝蓮紋，櫃內鋪著暗紅色錦緞；牆角還立著幾個描金漆箱，箱身嵌著螺鈿，在燈光下泛著溫潤的光澤。
朱槿走上前，開啟一個紫檀木長櫃，最先映入眼簾的便是那顆西域大食國進貢的 “照夜珠”—— 珠體靜靜躺在錦緞上，比鴿卵還大，通體瑩白如凝脂，即便在琉璃燈的光亮下，也透著一股溫潤的光暈。
朱槿將珠子拿起，遞到二女面前：“你們瞧，夜裡把它放在案上，連燭火都省了。”
旁邊的櫃子裡，放著那柄南宋玉雕大師李嵩親琢的 “百福如意”。羊脂白玉質地細膩得能映出人影，如意柄上的微雕 “福” 字密密麻麻，若不湊近細看，根本看不清字跡。
最裡側的描金漆箱中，鋪著一塊黑色絨布，上面擺放著那套唐代 “金絲嵌寶瓔珞”。
極細的金絲編織成繁複的雲紋，紅、藍、綠三色貓兒眼石鑲嵌其間，朱槿輕輕拿起瓔珞，寶石在燈光下轉動，映出的七彩光暈落在石壁上，宛如流動的彩虹；瓔珞邊緣的十二顆南海珍珠，顆顆圓潤飽滿，大小如一，指尖觸碰時，能感受到珍珠表面細膩的光澤。
朱槿環著暗閣走了一圈，目光掃過滿室珍寶，指尖在紫檀木櫃上輕輕摩挲，心中暗自盤算：單是這照夜珠、百福如意與金絲瓔珞，已是世間難尋的奇珍，再加上其他的寶物，總價值怕是要超過千萬兩白銀，元順帝當年竟藏了這麼多寶貝。
一旁的王敏敏看著這些寶物，神色卻有些複雜。她雖曾是元朝郡主，見慣了宮廷珍玩，可此刻瞧見滿室由元順帝精心收藏的奇珍，還是忍不住暗自驚歎：當年在大都宮中，也只見過零星幾件珍品，竟不知先帝私藏如此奢靡，這些寶物若用於民生，何至於讓百姓流離失所。
沈珍珠拉了拉王敏敏的衣袖，笑著指向一個裝著首飾的漆盒：“敏敏姐，你瞧這對玉鐲，成色多好。”
二人湊到櫃前，細細挑選起來 —— 沈珍珠選了一支嵌著藍寶石的銀簪，簪頭雕著小巧的梅花；
王敏敏則挑了一對淡粉色的東珠耳墜，顆顆圓潤，襯得肌膚愈發白皙。
選到最後，二人目光同時落在一支金步搖上：步搖簪頭是一隻展翅的鳳凰，鳳凰口中銜著一顆鴿卵大小的紅寶石，周圍還綴著幾顆細小的珍珠，走動時便會輕輕顫動，流光溢彩。
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