庭院裡的晚風又起了，捲起廊下燈籠的光暈輕輕晃動，將朱槿與朱標的影子拉得忽長忽短。
朱槿聽著朱標一字一句道出重生的過往，心頭像是被一柄溫軟的重錘輕輕叩擊，那些零散的猜想瞬間串聯成線——原來自己的穿越，與大哥的重生，竟都牢牢系在三歲那年府中池邊的那場意外裡。
他垂眸看著掌心的玉佩，冰涼的玉紋貼著指腹，彷彿還能觸到原身落水時的寒意。
原身意外溺亡，自己的靈魂才得以跨越時空，住進這具稚嫩的軀體；而大哥，竟也在同一個節點，帶著前世未竟的遺憾與記憶，重回少年時的模樣。
這個念頭太過離奇，像一道驚雷在他腦海中轟然炸響，震得他指尖微顫，連呼吸都慢了半拍。
他深吸一口氣，壓下翻湧的心緒，指尖無意識地摩挲著玉佩邊緣。
眼下再多的揣測都是空論，唯有等見到師傅張三丰，當面問清那落水背後的隱秘，才能解開這跨越生死的關聯。
不管這命運的絲線為何纏繞，當務之急，是守住眼前的安穩，護好身邊的人——尤其是眼前這位，曾在前世錯過太多的大哥。
朱槿抬眼時，燈籠的光恰好落在他眼底，映出幾分探尋的微光。
他往前傾了傾身子，聲音放得輕柔，卻帶著不易察覺的期待：“既然大哥是重活一世，那對未來的局勢走向，想必該是清楚的吧？”
朱標聞言，先是緩緩搖了搖頭，指尖輕輕搭在茶盞邊緣，溫熱的茶水漫出些許霧氣，模糊了他眼底的神色。
他的語氣裡裹著幾分歷經滄桑的感慨，像是在回憶一場遙遠的舊夢：“原本孤對未來的脈絡，就像掌心的紋路般清晰。可自從二弟你出現後，太多事都偏離了原來的軌跡。”
他抬眼看向朱槿，眼神里漸漸染上笑意：“就說北伐吧，上一世光是平定殘元就耗了數年光陰，將士們流血犧牲無數。可這一世，多虧了你造出的火器——那些能轟鳴著擊穿鐵甲的火炮，讓軍隊戰鬥力翻了幾番，北伐竟比前世提前了整整數年便結束了。”
“父皇也因此提前一年登基，不用再在應天與元廷的拉鋸中煎熬；朝中那些官員的命運更是天翻地覆，前世因胡惟庸案、藍玉案牽連致死的人，如今不少還在朝堂上各司其職，連性子都收斂了許多。”
朱標說著，忽然笑出了聲，語氣裡滿是讚許，“尤其是藍玉，上一世他仗著軍功與常姐姐舅舅的身份，在軍中說一不二，連孤的話都敢敷衍，是讓孤最頭疼的刺頭。可這一世，被你幾次三番敲打，竟變得服服帖帖，上次朝會見了孤，連站姿都規矩了不少，活像被訓乖的犬馬。二弟，你做的這些，已經足夠多，也足夠好了。”
朱槿聽著大哥的話，腦海中不由自主浮現出歷史記載中藍玉的種種跋扈行徑——那些被筆墨刻在史書中的細節，此刻竟鮮活得彷彿就在眼前。
史書上寫得明明白白，藍玉平定雲南後，手握西南兵權，便開始縱容部將強佔民田，百姓怨聲載道。
御史奉命前去查問，竟被他當著全軍的面怒逐出門，還放言“區區御史，也敢管我藍玉的事”；北征歸來時，已是深夜，喜峰關守將按規矩查驗文書，開門稍慢了些，他竟直接下令拆毀關隘，率領大軍破門而入，將朝廷律法視若無睹；更荒唐的是，他私自收納了元朝太子的妃嬪，明知朱元璋早已下令“善待降人，不得妄動”，卻依舊我行我素，事後面對朱元璋的質問，還振振有詞“不過一女子，何足掛齒”。
這些行徑，早已把“驕縱”二字刻進了骨子裡，只是礙於他是開國功臣，更礙於他是太子妃的舅父，與朱標關係親近，朱元璋才一直隱忍不發。
而藍玉案的爆發，恰恰是在大哥朱標去世之後——沒有了朱標這層緩衝，朱元璋再也容不下這個隨時可能引爆的“炸彈”。
想到這裡，朱槿忍不住往前湊了湊，聲音裡帶著幾分試探：“大哥，你就不想知道上一世你去世之後，藍玉的下場？還有，咱爹最後讓誰當了下一任皇帝？”
話音剛落，朱標周身的氣場驟然變了。先前縈繞在他身上的溫和與感慨悄然褪去，取而代之的是一種沉如深潭的篤定，眼底還藏著幾分歷經生死淬鍊出的銳利。
他開口時，聲音平靜得像是在說一件與己無關的小事，卻帶著不容置疑的力量：“孤不用知道。孤既然能重活一世，便不會再讓前世的遺憾重演。”
說到“前世”二字，他的語氣微微一頓，抬手輕輕按了按自己的胸口，那裡上一世曾常年被病痛纏繞的地方。
“上一世，孤便是因身體太過孱弱，從小湯藥不斷，稍一勞累就咳嗽不止。後來監國理政，日夜操勞，身子更是垮得厲害，最後才會因一場風寒就一病不起，英年早逝。”
他的指尖在胸口輕輕摩挲著，像是在感受此刻健康的體魄，語氣裡漸漸多了幾分慶幸：“可這一世不同。有二弟你教的太極功法，孤日日天不亮就起身練習，從最初只能打半套就氣喘吁吁，到如今能連貫打完一整套，還能跟著侍衛練些拳腳。你看——”
說著，他輕輕抬手，手腕翻轉間，帶著幾分太極的柔勁，動作沉穩有力，全然不見前世的孱弱。
“如今孤的身體，比尋常武將還要強健，再也不用擔心一場風寒就垮掉。更重要的是，有你在身旁出謀劃策，幫孤避開前世的陷阱，幫孤穩固東宮的根基，幫孤看清那些潛藏的危機。”
