廊下的燈籠忽明忽暗，方才還低聲的兄弟二人，像是被無形的手按下了暫停鍵，默契地閉了嘴。
連晚風都似放慢了腳步，沒敢輕易打破這份安靜。
沒等這沉默焐熱石桌，院外突然炸起一道清脆卻裹著怒火的女聲，像淬了冰的銀鈴，瞬間劃破夜的靜謐：“蔣瓛！你給我讓開！”
那聲音裡滿是不容置喙的強硬，連風都似被震得頓了頓。
緊接著是蔣瓛帶著幾分哭腔的為難回應，語氣裡的恭敬壓不住慌張：“常姑娘，真不是小的攔您，是二爺吩咐過，今日院中任何人都不許靠近…… 您就別為難小的了！”
他的聲音越來越低，像是怕再惹惱了眼前人。“啪！” 一聲脆響驟然炸開，是長鞭抽在空氣中的銳鳴，緊接著便是布料被撕裂的 “刺啦” 聲 —— 不用看也知道，常婉靜是真動了怒，連鞭子都揮了出來。
朱槿挑了挑眉，眼角的餘光掃向身旁的朱標，差點沒忍住笑出聲：這位平日裡議事時沉穩得能壓得住朝堂的大哥，此刻握著茶杯的手竟微微發顫，杯沿碰著茶碟，發出細碎的 “叮叮” 聲；方才還帶著幾分帝王氣度的眼底，飛快地閃過一絲慌亂，像是怕極了院外那人的怒火。
朱槿無奈地搖了搖頭，朝著院外揚聲喊：“蔣瓛，讓她們進來吧，別攔了。”
院門 “吱呀” 一聲被推開，最先踏進來的是常婉靜。
她穿了身利落的墨色勁裝，將纖細的腰肢勒得愈發窈窕；手中握著條棗紅色長鞭，隨著她的動作輕輕晃動，像是隨時要再揮出去。
她的眉頭擰得緊緊的，平日裡溫柔的杏眼此刻滿是慍怒，目光像帶著鉤子，掃過庭院時都帶著股寒氣，最後徑直落在朱標身上，那眼神里的擔憂與怒火摻在一處，竟比鞭子還讓人不敢直視。
緊隨其後的是王敏敏，她穿了件水粉色襦裙，一手捂著嘴，肩膀卻止不住地輕顫，顯然是憋笑憋得辛苦；她的目光在朱槿與朱標之間來回打轉，像看戲般饒有興致，嘴角的笑意都快藏不住了。
最後面的錦兒，縮著身子跟在後面，一雙圓溜溜的眼睛機靈地掃過眾人，腳步放得極輕，生怕自己成了這場 “風波” 的靶子。
朱槿看著錦兒那副 “事不關己” 的模樣，暗自點頭：這丫頭倒是通透，知道什麼熱鬧能湊，什麼麻煩要躲。再瞧蔣瓛，他垂著頭跟在最後，藏在袖管裡的手臂露了半截，墨色的衣料被鞭子抽破一道口子，下面露出道泛紅的鞭痕，顯然是方才阻攔時結結實實地捱了一下。
朱槿從懷中摸出個白瓷小罐，抬手扔給蔣瓛，語氣裡滿是無奈：“拿著，雲南白藥，回去用溫水調開敷上，能快些好。這位姑奶奶我都得讓著三分，你還敢攔她？”
蔣瓛慌忙接住藥罐，瓷罐在他掌心轉了半圈才穩住，他抬起頭，臉上滿是委屈，聲音細若蚊蚋：“二爺，不是您吩咐…… 說今日議事，任何人都不許進嗎？”
他的話越說越沒底氣，到最後幾乎成了氣音。
“行了，下去敷藥吧。” 朱槿打斷他的話，眼神瞥了眼一旁的錦兒，語氣帶著幾分提點，“學學錦兒，有點眼力見！不是什麼人都能攔的。”
蔣瓛喏喏應著，捂著手臂，一步三回頭地鬱悶退了下去，那背影瞧著竟有幾分可憐。
沒等蔣瓛的腳步聲徹底消失，常婉靜已經提著鞭子走到了朱槿面前。她微微仰著頭，長鞭直指朱槿的胸口，鞭梢離他衣襟不過寸許，語氣裡的怒火幾乎要溢位來：“好你個朱槿！你自己看看，這都什麼時辰了？”
她頓了頓，目光猛地轉向朱標，語氣瞬間軟了幾分，可那怒意卻沒消減半分，反而多了幾分急切的擔憂，“本來你晚膳時就勸著世子喝了那麼些酒，吃完晚膳，說有要事商議，原以為三兩句就能完事，可你看看現在！世子本來身子就弱，哪經得起這麼熬夜耗神？眼看再過兩個時辰就要早朝了，從這莊子回城還要走半個時辰的路，世子的身子能撐住嗎？”
她說著，聲音都微微發顫，顯然是真的擔心朱標的身子。
朱槿看著常婉靜這副 “凶神惡煞” 的模樣，心裡滿是無奈，暗自腹誹：我大哥哪裡體弱了？他如今跟著我練了那麼久的太極，每日天不亮就起來打拳，上次跟護衛比試，三兩下就把人撂倒了，身子比尋常武將都結實；別說熬夜議事，就是再跑上十里地都面不改色。
你們啊，趕緊把婚期定了，等你看到他衣服下面那練得緊實的腹肌，再跟我說他體弱！
他想著，不動聲色地朝朱標遞了個眼神，那眼神里滿是 “你媳婦你搞定” 的意思，想讓這位正主來化解眼下的 “危機”。
可誰知道，朱標壓根沒看他，反而 “噌” 地一下從椅子上站起來，動作快得都帶起了一陣風。
