當 “興祖” 兩個字從老爹嘴裡說出來時，朱槿心裡 “咯噔” 一下，掙扎的動作瞬間停了 —— 他雖年紀小，知道歷史走向的他瞬間知道了這個大漢是誰。
果不其然，那天朱槿和朱棡不僅被朱元璋罰抄了十遍《論語》，抄得手腕發酸，還被禁足在各自的院子裡三天。
也正是從那時起，徐興祖那副 “不好惹” 的模樣，就深深印在了朱槿的心裡，成了他童年時期為數不多 “不敢招惹” 的存在。
歷史上記載，在等級森嚴的明初宮廷，徐興祖雖無官無爵，只是個廚役，卻擁有連皇子都不敢輕視的地位。
洪武十一年（1378 年），三皇子朱棡被封為晉王，要去太原就藩時，朱元璋特意將徐興祖賞賜給朱棡，還親自叮囑朱棡：“興祖跟著我二十多年，做事穩妥，你到了太原，要像我一樣待他，讓他好好照拂你的飲食。” 可朱棡自幼在皇宮裡錦衣玉食，吃慣了精緻奢華的飯菜，根本無法適應徐興祖做的清淡家常吃食，有次竟因為一碗小米粥熬得 “不夠細膩”，當場發了火，還讓人把徐興祖鞭笞了一頓。
訊息傳回應天府，朱元璋勃然大怒，當即中斷了朝堂議事，親筆寫下諭旨，讓快馬加急送往太原，諭旨裡怒斥朱棡：“吾帥群英平禍亂，歷經艱辛，從未對人姑息。唯獨膳夫徐興祖，事吾二十三年，我未嘗敢折辱他分毫。怨不在大，小子你要記著，若失了人心，再多權勢也無用！”
他還特意在諭旨裡提了晉朝、北魏帝王因怠慢廚子而遭下毒的舊事，告誡朱棡：“膳食乃立身之本，掌膳者知你飲食喜好，若頻加棰楚，讓他心懷怨恨，他日不測之禍恐生於此，你怎能如此糊塗！” 在老爹眼中，廚子掌管著飲食命脈，關係到性命安危，絕非可有可無的僕從。
最終朱棡被緊急召回應天府，不僅被朱元璋當著文武百官的面嚴厲責罰，還被削去了部分藩地職權，閉門反省了半個月。而徐興祖經此一事，在宮裡的地位愈發無人敢輕視，連皇子們見了他，都要恭恭敬敬地喊一聲 “徐叔”。
想到這裡，朱槿忍不住輕輕嘆了口氣，嘴角卻勾起一抹無奈的笑 —— 當年怎麼就偏偏拉著朱棡去偷豆沙包呢？那時的朱棡還是個只會跟在自己身後、連話都說不利索的小娃娃，結果兩人一起捱了罰。
歷史上的朱棡就因為徐興祖受了重罰，如今倒好，自己提前帶著朱棡 “體驗” 了一回，現在想起來，還覺得有些好笑又好氣。
此刻站在朱槿身前的徐興祖，似乎看出了他眼底的思緒，抬手拍了拍他的肩膀 —— 掌心粗糙卻溫暖，帶著常年握鍋鏟留下的薄繭。
徐興祖笑著說：“看你這模樣，是想起當年偷豆沙包的事了？當年的小娃娃，如今都長成能獨當一面的將軍了，標翊衛在你手裡管得井井有條，上位提起你時，嘴角都合不攏呢。不過你這偷吃的毛病，倒還沒改。”
朱槿被說得臉一紅，趕緊拿起案臺上的山楂串，手忙腳亂地岔開話題：“徐叔叔，我這真不是偷吃，是正經做糖葫蘆呢！您看這山楂多新鮮，糖漿熬得也正好，您要不要嚐嚐？我手藝肯定比小時候強多了！” 說著還把山楂串往徐興祖面前遞了遞，眼神里帶著點小期待。
徐興祖挑眉，目光落在那串裹著些許糖霜的山楂上，饒有興致地說道：“哦？那我倒要好好嚐嚐，咱們二公子的手藝到底怎麼樣，”
徐興祖指尖捏著山楂串，低頭咬下一顆。脆薄的糖殼在齒間 “咔嚓” 裂開，先是一股清甜在舌尖炸開，緊接著山楂的微酸湧上來，酸甜交織著在口中化開。
可他舌尖剛觸到那細膩無渣的甜意，原本放鬆的眉頭突然一皺，連咀嚼的動作都慢了半拍 —— 這不是尋常市集上的粗粒黃糖，而是白砂糖！
身為御廚，他對食材的質地、貴賤早已刻進骨子裡。這白砂糖需經反覆提純，工序繁雜得很，產量少得可憐。
尋常百姓別說吃，連見都見不到；就是宮裡，也只有天大的場合，才會按 “兩” 來稱量著用，哪像眼前這樣，竟被熬成一大鍋糖漿，隨意裹在山楂上！
他只嚼了兩口，便把剩下的山楂串輕輕放在案臺上，指尖無意識地摩挲著竹籤，眼神里多了幾分嚴肅，連嘴角的笑意都淡了下去。
朱槿站在旁邊，見他突然停下，還皺著眉，心裡頓時納悶起來，趕緊湊上前，探著腦袋問道：“徐叔叔，怎麼了？是這糖葫蘆不好吃麼？我嘗著酸甜正好啊。” 說著還拿起一串自己做的，咬了一顆示意。
“你小子，這哪是不好吃，是太奢侈了！” 徐興祖抬手指了指灶上還在 “咕嘟” 冒泡的糖漿，銅鍋裡的糖液泛著琥珀色的光，還在不斷冒著細小的泡泡，語氣裡帶著點恨鐵不成鋼的無奈，
“你是不當家不知道油鹽貴啊！知道你用的這白砂糖多少錢一斤麼？就這麼一鍋糖漿，夠城外尋常百姓家買米買面，安安生生過一年了！”
朱槿聽了這話，忍不住 “噗嗤” 一笑。他這徐叔叔的節儉勁兒，還真跟老爹朱元璋如出一轍 —— 老爹當了皇帝，吃飯也還是兩葷一素，見不得半點浪費，要是知道自己用白砂糖熬糖漿，指不定也要念叨兩句。
也難怪徐興祖能在洪武朝安穩度日，要知道，當年老爹的猜忌心多重啊，34 位開國功臣，從文臣到武將，幾乎沒幾個能善終的。可徐興祖這一介廚役，不僅安安穩穩活到洪武二十五年病逝，還能讓老爹親自去他府上祭奠，甚至賜了 “忠勤” 的諡號，這份傳奇，大抵也和他這份懂分寸、知節儉的性子脫不了關係。
朱槿收住笑，晃了晃手裡的山楂串，笑著解釋：“徐叔叔，您別心疼這白糖。這不是我從外面買的，是我城外的莊子裡自己琢磨著做出來的，現在已經能批次熬製了，我還讓人運到市集上賣呢。”
他頓了頓，怕徐興祖不信，又補充道，“您放心，這玩意現在要多少有多少，一點都不金貴。晚些我就讓標翊衛的人給您送一大筐來，往後您想做甜食、給宮裡備膳，儘管用，不用省著！”
“你小子說什麼？” 徐興祖聽完，眼睛 “唰” 地一下瞪得溜圓，手裡的竹籤都差點掉在地上，大為震驚地看著朱槿，聲音都拔高了些，“這白砂糖是你自己莊子裡做的？還能批次熬製？隨便送一大筐？” 他實在不敢相信 —— 這金貴得能當銀子用的東西，怎麼到了朱槿嘴裡，就跟普通的粟米似的，能隨便量產？
就在這時，尚食局的木門被輕輕推開，“吱呀” 一聲打破了屋裡的對話。朱元璋的貼身太監李德全快步走了進來，他穿著一身深藍色的太監服，手裡還拿著塊明黃色的錦帕，見到朱槿，立馬躬身行禮，腰彎得幾乎要貼到地面，語氣恭敬得很：“二公子，上位在文華殿等著您呢，特意讓奴才來傳旨，請您趕緊過去，說是有要事商議。”
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