儀鳳門外江水滔滔、碧波浩蕩，城樓高聳入雲、氣勢磅礴，門禁森嚴整齊，文武官吏、戍衛軍士各司其職、井然有序，一派天朝大一統的鼎盛氣象。
巍峨城門之下，早已有人率隊早早等候在此，場面肅穆規整。
為首一人蟒袍玉帶、身姿挺拔，氣度雍容威嚴、不怒自威，正是大明大都督府右都督、宋國公馮勝。
如今朱元璋御駕親征在外，朝堂無頂級勳臣坐鎮，馮勝便是眼下應天城內地位最尊、權柄最重的當朝武將。他堂堂國公、軍中重臣，親自蒞臨城門交接迎接，對於擴廓帖木兒這般兵敗歸降的降將而言，已是莫大的禮遇與極致的體面。
待車馬穩穩停駐，馮勝主動快步上前，目光溫和坦蕩，無半分輕視嘲諷，朗聲笑著開口：“王將軍，昔日陝甘戰場各為其主、兵戎相見，輾轉數年，沙場一別，沒想到今日竟在應天重逢。”
擴廓帖木兒掀簾下車，從容拱手頷首，心境平和淡然，帶著幾分敗軍之將的坦蕩：“末將乃是敗軍之將，如今狼狽歸降，有勞宋國公掛心、親自相迎。”
馮勝撫掌大笑，聲朗如鍾、胸襟豁達：“如今天下一統、四海歸心，過往沙場恩怨、陣營之別皆可盡數散去。往後你我皆是大明臣子，一同為陛下效力盡忠，何談敗將之說。”
他話鋒一轉，語氣溫和懇切：“明王殿下早已提前多日吩咐妥當，為將軍一家備好了雅緻幽靜的新府邸，可供將軍闔家安居靜養。
若是將軍不習慣新宅生境，亦可前往阿魯溫大人府上暫住，兩處居所一應俱全、打理完備，不知將軍意欲去往何處？”
擴廓帖木兒微微欠身，誠心致謝：“多謝明王殿下一片厚意。末將初來應天，人生地疏、諸事陌生，暫且前往外公阿魯溫府上安頓歇息便是。”
“甚好。”馮勝笑著點頭，語氣溫和寬慰，“將軍一路長途跋涉、風塵勞頓，且先回府歇息安頓，消解疲憊。靜待幾日，我便備上薄酒佳餚，與將軍痛飲一場、暢談過往。”
二人話音剛落，一道身著規整禮部官袍的官員快步從旁走出。此人面容刻板嚴肅，神色間帶著與生俱來的禮制拘泥與幾分傲然，上前拱手沉聲說道：
“宋國公、王將軍，依大明典章禮制，王將軍身為歸降降將，未經陛下當面召見准許，無擅自入城之禮。還請王將軍一家移步城外龍江別館、龍江驛一帶暫住休整，靜候陛下凱旋歸京、下詔召見，方可正式入城安居。”
此言一齣，門前氣氛微微一滯。
擴廓帖木兒心中全然瞭然，降將身份本就尷尬特殊，朝廷禮制約束亦是常理、無可厚非，便坦然頷首應下：“既然朝廷有禮制規矩，自當遵從，那便依大人所言。”
就在車馬即將調轉方向、準備前往城外別館暫住之時，一陣清脆利落的馬蹄聲自長街盡頭徐徐傳來，步伐從容、聲勢利落，不疾不徐。
一道颯爽挺拔的身影策馬疾馳而來，錦衣玉帶、風華絕代，氣度超然，正是明王朱槿。
他勒馬穩穩駐足，目光落在擴廓帖木兒身上，隨即朗聲開口，語氣親暱熱忱、毫無疏離：“我的大舅哥遠道而來，一路風塵辛苦，為何止步城外、不能入城安歇？”
那禮部官員一見是權柄深重的明王殿下，瞬間收斂了滿身傲氣與刻板，神色驟然慌張，連忙躬身後退數步，恭謹行禮致歉：“殿下恕罪！臣、臣是依朝廷禮制依規行事……既然明王殿下親自到場坐鎮，自然無需拘泥舊禮，王將軍一家可即刻入城安居！”
朱槿翻身利落下馬，快步上前。擴廓帖木兒見狀連忙躬身欲行大禮，卻被他伸手穩穩攔下。
朱槿笑意溫和真摯，全無皇室宗親的疏離威嚴，語氣熱忱懇切：“大舅哥，一家人不必行此繁文縟節，無需拘束客套。快些入城歇息休整吧，敏敏早已在阿魯溫府中日夜期盼，等候你們闔家抵達多時了。”
短短一句一家人，溫和質樸，卻瞬間消解了擴廓帖木兒初來乍到的侷促忐忑，也撫平了他身為降將的尷尬難堪與滿心漂泊。擴廓帖木兒未曾多言客套道謝，只是默默頷首，轉身重回馬車落座。
朱槿重新翻身上馬，轉頭看向身側的馮勝，語氣輕快隨和：“馮叔，今日倉促相逢，無暇暢敘。改日我備好薄酒，專程請馮叔暢飲一番。”
馮勝聞言哈哈大笑，眉眼滿是爽朗豁達：“好好好！我可牢牢記著此事，到時候定要好好吃你這頓大戶，殿下可不許反悔抵賴！”
“一言為定，絕不食言。”
朱槿輕笑應聲，隨即勒轉馬頭，率先前行引路。
馬蹄從容踏過青石長街，步伐安穩舒緩。身後，一隊車馬緩緩隨行，井然有序地穿過巍峨壯闊的儀鳳門，踏入繁華鼎盛的應天城中，朝著阿魯溫府邸的方向緩緩行去。
沿途一路煙火繁盛、市井安寧、百姓和樂，讓擴廓帖木兒愈發篤定，此番放下執念、率眾歸降，終究是不負萬民、不負本心，亦是自己與闔家最好的歸宿。
。外府溫魯阿至行穩穩，囂喧市鬧開避，過而城穿路一馬車
。開敞門大漆朱邸府，骨侵意寒，冽凜風晚日冬
。吹風寒被髮碎縷幾留僅，起挽整規青，實實嚴嚴得裹氅大裘狐白雪的鬆蓬重厚一敏敏
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。風寒的面撲顧不然全，去上了奔馬車著迎步快，緒心住不捺按也再敏敏，時前門府在停穩穩，野視駛緩緩馬車的悉列那當
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