王保保聞言心頭巨震，眼底瞬間溢滿錯愕與動容。
他早已暗自做好了被軟禁應天的準備，心中篤定，縱使朱元璋日後願意啟用自己，也必然會層層考察、久久觀望，絕不可能輕易放權，更不會讓他執掌實權重兵。
可眼前朱槿的安排，徹底打破了他所有預想。
這份毫無保留的信任、不拘一格的破格重用，瞬間讓他心緒滾燙、感念至深。
心底積壓數年的戰敗沉鬱、半生漂泊的不甘盡數煙消雲散，胸中只剩滿腔熱血。
王保保當即端坐起身，身形挺拔如松、肅穆端正，深深躬身拱手行禮，字字鏗鏘有力、擲地有聲：“臣定當竭盡所能、鞠躬盡瘁，誓死不負殿下知遇之恩、破格重用與託付之重！”
朱槿微微頷首，眸中滿是真切的期許與全然的信任，溫聲囑託：“大舅哥，我說過，如今你我便是一家人，無需這般客套拘束。
往後你與道衍大師同心同德、互補長短，一文一武、運籌攻守，定能穩守遼東、拓土安邊，為大明穩固北疆萬里疆域。想要建功立業、馳騁沙場，往後有的是機會。”
說罷，他緩緩起身整理衣袍，抬手驅散了書房內殘留的凝重莊重之氣，語氣恢復溫和恬淡：“時辰已然不早，外院闔家家宴早已備好，敏敏與岳母、外公一眾親人還在靜靜等候，我們一同出去入席團聚吧。”
他轉頭看向一旁靜坐的道衍，笑著開口吩咐：
“道衍大師，今日是闔傢俬宴，便不留你同席了。你先回王府等候我們即可，府中廚役齊備，你想吃什麼直接吩咐下人便是，莫要拘謹。若是不言不語，最後他們只敢備一桌素齋清茶，你可別埋怨我待客不周。”
朱槿饒有興致地打量著他，笑著打趣：“我一直納悶，世人出家皆守清規戒律，偏偏大師身為僧人，卻素來酒肉不忌、隨性自在。”
道衍雙手合十，神色淡然無波：
“阿彌陀佛。酒肉穿腸過，佛祖心中留。修行修心不修形，世人若學我，如同進魔道。貧僧行事，但求心無雜念、不負本心即可。”
這番通透灑脫的禪論，詼諧又藏深意，瞬間逗得朱槿朗聲大笑，一旁素來沉穩持重的王保保，亦是忍俊不禁，面露笑意。
二人一同出了書房，前往前院赴宴。一席家宴溫馨和睦、氣氛融融，並無過多拘束禮數。
宴席落幕，天色漸晚。敏敏身懷有孕，不宜久留奔波，朱槿便準備攜她返回明王府安歇。
佛兒乃蠻氏看著即將離去的女兒，眼底滿是不捨，眉宇間縈繞著濃濃的牽掛，久久凝視著敏敏，不願別離。
朱槿將岳母的不捨盡數看在眼裡，當即溫和開口，主動寬慰：
“岳母，敏敏如今身懷身孕，正是需要親人陪伴照料之時。若是您不嫌棄，便隨我們一同回王府居住，日日陪在敏敏身側，既能解您思念之苦，也可時常照拂她的起居。不知岳母可願意？”
佛兒乃蠻氏聞言大喜過望，連連點頭應允。她與女兒分隔日久，心中思念早已積攢滿懷，如今女兒身懷六甲、身子嬌弱，縱然明王府僕從如雲、照料周全，終究不如親生母親貼心細緻，能日日守在女兒身旁，是她最大的心願。
辭別眾人，一行人車馬啟程，不多時便抵達明王府。
府門前，影二早已躬身靜候，見車馬停穩，立刻快步上前。
朱槿小心翼翼攙扶著敏敏緩緩走下馬車，動作輕柔穩妥，唯恐驚擾了她腹中孩兒。
影二躬身低聲稟報：“二爺，秦王、晉王、燕王、周王四位王爺早已抵達王府，此刻正在正廳等候您與王妃歸來。”
朱槿聞言無奈失笑，隨口打趣：“哦？這群皮猴子，怕是又偷偷從大本堂逃課出來胡鬧了。”
敏敏依偎在他身側，眉眼溫柔淺笑，輕聲解圍：“你幾位弟弟哪裡是胡鬧，分明是許久未見你，心中掛念，再者也是知曉我有孕在身，特意前來探望。”
朱槿頷首，轉頭看向身後僕從，柔聲叮囑：“先帶岳母入內安頓歇息，一路舟車勞頓，辛苦不已，務必好生照料。我與敏敏去正廳瞧瞧這幾個調皮的皮猴子。”
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