狼牙面具被朱槿隨手扔在一旁，昏黃的燭火恰好落在他俊朗桀驁的臉龐上，眉骨鋒利，眼神冷冽，正是如今大明明王——朱元璋親封、戰功赫赫的二皇子朱槿。
呂本看清那張臉的瞬間，渾身的力氣彷彿被瞬間抽乾，雙腿一軟，再次重重癱坐在冰冷的青石板上，指尖抖得如同風中殘燭，直直指著朱槿，嘴唇哆嗦著，“你……你……你……” 連說了三個“你”，喉嚨像是被什麼堵住一般，再也說不出一句完整的話。
他的腦子一片混沌，像是被重錘砸過，嗡嗡作響，早已失去了思考的能力，唯有一個念頭在心底瘋狂盤旋、紮根：完了，徹底完了。
他慌亂地在心底盤算著退路，可每一條路都被死死堵死——若是普通匪徒，他還能靠著翰林學士的身份周旋，拖延時間，盼著東宮太子朱標派人來救援；若是白蓮教的人，念在他還有利用價值，至少能保住一條性命，再做謀劃；可面對朱槿，這位皇上最器重、殺伐果斷的明王，他連一絲僥倖的餘地都沒有。
朱槿的到來，絕不會是私人恩怨，定然是奉了皇上朱元璋的旨意，來清算他勾結白蓮教的罪孽，等待他的，只會是最殘酷的結局。
此刻，正廳角落的呂輕語，卻陷入了另一番心境。
夜色濃重，她的位置較遠，正廳裡只點了幾支燭火，昏黃的光線忽明忽暗，模糊了人影。她從未近距離見過太子朱標，只遠遠遠遠瞥過一次，此刻見朱槿摘下面具，那張與太子有七分相似的臉龐，在昏暗的光線下，竟讓她瞬間認錯。
這些日子，呂本日日在她耳邊灌輸，說她容貌與呂如煙酷似，遲早會被太子選入東宮，成為太子側妃，享盡榮華富貴。
此刻見到“太子”，她所有的恐懼與狼狽都拋到了九霄雲外，只覺得自己終於有救了，也完全忘了方才面具人對她的嫌棄與冷漠，連身上散亂的髮髻、沾滿灰塵的衣衫都顧不上整理，踉蹌著跪倒在地，恭恭敬敬地磕了個頭，聲音帶著幾分不易察覺的激動與委屈：“見過太子殿下！求太子殿下救奴家一命！”
呂輕語這突如其來的請安，讓朱槿瞬間一愣，眼底閃過一絲錯愕，隨即便反應過來，嘴角勾起一抹無奈又嘲諷的弧度——他瞬間明白了緣由。
呂輕語不過是遠遠瞥過大哥朱標一次，加之夜色濃重、燭火昏沉，光線忽明忽暗地模糊了人影，而他與朱標本就是雙生子，眉眼輪廓極為相似，甚至比呂如煙與呂輕語的相似度還要高几分，也難怪這丫頭會一眼認錯。
朱槿抬手輕輕摩挲著自己的臉頰，指腹劃過鋒利的眉骨，心底暗自腹誹：呸，明明小爺比大哥更俊朗英挺、更有鋒芒好不好？眉骨比他鋒利，眼神比他凜冽，連身形都比他挺拔，這丫頭真是沒眼光，竟把他認成那個文縐縐的大哥！
他心裡愈發不服氣——長相上雖與朱標有七分相似，可氣質形象上，他可比朱標強太多。朱標素來溫潤文弱，渾身透著一股書生氣，而他常年征戰沙場，身上自帶殺伐果斷的英氣，眉眼間的桀驁與鋒芒，絕非朱標那般溫和內斂所能比。
朱槿甚至連自己百年之後的諡號都早早想好了，不貪什麼“文”“武”，就想要個“明帥王”——既配得上他明王的身份，又能彰顯他的俊朗，直白又合心意。
他還偷偷盤算過，等再過十幾年，功成名就之時，便去找史官叮囑一番，讓他們在記載自己時簡潔些，不必堆砌太多功績，大體照著《史記》的體例寫一句：“明王朱槿，明太祖第二子，一生大小功績無數，唯有帥字貫穿其一生！” 這樣，後世之人便都知道他是個戰功赫赫又俊朗不凡的王爺。
也正因如此，被呂輕語錯認成朱標，朱槿心裡格外不痛快。
呂輕語見“太子”遲遲沒有回應，眼底的委屈更甚，又想開口哀求，絮絮叨叨訴說自己的無辜與恐懼。
可她剛微微張開嘴，朱槿便冷冷掃過來一個眼神——那眼神里沒有半分太子該有的溫潤，只剩刺骨的寒意與不容置喙的威嚴，冰冷得讓人心頭髮顫。
站在呂輕語身後的黑衣人瞬間心領神會，快步上前，伸出一隻粗糙的大手，死死捂住了她的嘴，另一隻手緊緊按住她的肩膀，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，讓她動彈不得，只能發出“嗚嗚”的嗚咽聲，眼底滿是驚恐與不解，不明白“太子殿下”為何會這般冰冷。
朱槿收回目光，看向癱在地上失魂落魄的呂本，又瞥了一眼被控制住的呂輕語，眼底沒有絲毫波瀾。他清楚，此刻這兩人一個心神俱裂、一個懵懂無知，心態早已崩潰，就算再盤問，也問不出更多有用的東西，不如先將二人控制起來，再做打算。
他抬了抬手，沉聲道：“蔣瓛，進來。”
話音剛落，蔣瓛快步進入正廳，黑衣上滿滿血水，他單膝跪地，語氣恭敬卻不帶半分多餘的情緒：“二爺！。”
“呂府的事，處理乾淨了？”朱槿淡淡開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。
蔣瓛俯身回話，語氣依舊恭敬，字字清晰：“回二爺，已處理妥當。呂府上下，連同呂氏本家族人共三十七口，府中下人、雜役、廚娘等五十二口，還有府內飼養的牲畜——牛三頭、羊十隻、雞鴨共八十餘隻，全部處理乾淨，一個活口未留，如今只剩下正廳內的呂本，以及他的義女呂輕語二人。”
朱槿微微頷首，語氣冰冷：“放把火燒了呂府，派人在一旁盯著，務必小心，別燒到隔壁的宅子，以免引起不必要的麻煩。”
“屬下遵令。”蔣瓛應聲領命，依舊保持著跪地的姿勢，等待著朱槿的下一步指令。
朱槿頓了頓，目光再次掃過正廳內的呂本與呂輕語，沉聲道：“再讓人把這兩個人，押去昭獄，嚴加看管，不許有半分異動，更不許任何人探視。”
“昭獄”二字，如同兩把冰冷的尖刀，狠狠扎進呂本的心裡。他原本空洞絕望的眼神瞬間變得驚恐，渾身劇烈顫抖起來，像是被抽走了最後一絲氣息，嘴角微微蠕動，眼底閃過一絲決絕——他寧可死，也絕不能踏入那人間煉獄一般的昭獄。
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