這段時日她潛心深耕女學課業，勤勉好學、日日精進，學識眼界早已今非昔比。
她曾在古籍雜記之中讀到記載，這般憨態可掬的黑白異獸，便是上古傳說中的食鐵獸，乃是世間祥瑞，鎮宅安寧、福佑順遂，因此她對小日向來格外偏愛，每次相見都愛不釋手。
後院竹林清幽靜謐，清風穿林而過，簌簌聲響清脆悅耳，細碎暖陽穿透層層竹葉，落下斑駁錯落的光影，清幽又安逸。
小日正慵懶盤踞在青石地面上，四肢舒展，閉目休憩，神態閒散愜意。
輕盈的腳步聲緩緩靠近，它耳尖微動，倏然抬眸抬頭，烏黑透亮的眼眸掃向來人，瞬間鎖定了朱鏡靜的身影。
這隻異獸靈性超凡，聰慧機敏、記性絕佳，縱然數月未見，依舊牢牢記得這個每每到訪，便會黏著自己擁抱嬉鬧、溫柔撫摸自己軟毛的小姑娘。
認出熟人的剎那，它眼底瞬間亮起暖意，慢悠悠撐起圓滾滾的身子，邁著笨拙溫順的小碎步，緩緩湊到朱鏡靜身前。
它抬手抱起一旁一根粗壯挺拔的青竹，圓乎乎的臉蛋驟然緊緊繃緊，眉眼擠成一團，腮幫子鼓鼓的，齜牙咧嘴、五官用力，擺出一副拼盡全力、費盡氣力的誇張模樣。
姿態憨笨又鄭重，看著彷彿要費九牛二虎之力，實則只輕輕一發力，便乾脆利落、輕輕鬆鬆將堅硬竹身從中掰斷。
隨後它極為乖巧地分出半截翠竹，小心翼翼遞到朱鏡靜面前，黑亮的眼眸直直望著她，溫順又討好。
朱鏡靜見它這般憨態可掬的模樣，心頭瞬間被歡喜填滿，全然顧不上皇家公主的端莊儀態，眉眼彎彎、笑顏璀璨，雀躍著縱身撲上前，張開雙臂緊緊抱住毛茸茸、軟乎乎的小日，將臉頰貼在它蓬鬆的皮毛上，歡喜得不得了。
一人一熊正於竹林間嬉鬧盡興，一道修長挺拔的身影緩步踏入竹林深處，正是尋來的朱槿。
他看著毫無形象、黏在熊貓身上撒嬌的小妹，無奈搖頭，上前伸手，輕輕拎住朱鏡靜的後領，將她穩穩提起，語氣帶著幾分寵溺的嗔怪：“放著可愛的侄子侄女不去探望，反倒躲在這裡貪玩？母后已經四處尋你許久了。”
朱鏡靜雙腳懸空，半點不慌亂，也毫無掙扎，順勢軟軟地掛在朱槿身上，小手輕輕拽著他的衣袖，一雙水潤眼眸氤氳著點點委屈，聲音軟糯嬌憨：“二哥，二嫂屋裡人太多了，密密麻麻全是人，我根本擠不進去，實在沒辦法，只好先來找小日玩一會兒啦。”
朱槿無奈失笑，心底軟得一塌糊塗，溫聲細語勸慰：“聽話，先隨我回去見母后，等宴席閒下來，我再準你過來陪它玩耍。”
朱鏡靜連忙抬手拉住他的衣袖，不肯挪步，滿臉好奇與困惑，眨巴著清亮的眼眸追問：“二哥你等等！我方才看得清清楚楚，小日掰竹子的時候，表情看著好痛苦好費力，它是不是掰不動、太累了呀？”
朱槿聞言微微一怔，眼底滿是詫異。旁人不知小日的底蘊，他卻心知肚明。這異獸天生神力，尋常粗細的青竹於它而言，不過抬手之間的小事，輕而易舉、不費吹灰之力，何來費力痛苦之說？
滿心疑惑之下，朱鏡靜當即鼓起腮幫、繃緊臉頰，學著方才小日齜牙咧嘴、五官用力的模樣，惟妙惟肖地復刻出那副誇張的用力憨態，模樣嬌俏可愛，惹人發笑。
朱槿見狀瞬間瞭然，笑著將她輕輕放下，俯身折下一根粗細相當的青竹，遞到小日面前，示意它再掰一次。
只見小日熟練抱過竹身，行雲流水般復刻方才的動作，眉眼緊蹙、齜牙咧嘴，擺出一副用盡渾身力氣的鄭重模樣，姿態誇張十足，實則轉瞬便輕鬆掰斷翠竹，隨後乖巧分出半截，穩穩遞迴朱槿手中，溫順又乖巧。
這下朱槿徹底愣住，他上前兩步，細細撫摸小日順滑厚實的皮毛，上下仔細打量，小傢伙體態康健、靈氣十足，四肢靈活、眼神清亮，周身沒有半點傷病與不適，全然看不出絲毫異常。
心中存疑，朱槿當即抬手，喚來日日貼身照料小日起居的貼身侍女，開口細細詢問緣由。
侍女躬身垂首，據實回稟，言語恭敬真切：“回王爺，小日初入王府馴養之時，進食掰竹素來隨性自然，從無這般神態。是近月以來，才慢慢養成了這般齜牙用力的模樣，奴婢日日守著照料，反覆觀察許久，始終不知其中緣由。”
一旁的朱鏡靜聽得心頭焦灼，小手緊緊拽住朱槿的衣襬，眉眼間滿是擔憂，小聲急急道：“二哥，它會不會是偷偷生病了？身子不舒服，所以掰竹子才這般費力難受？”
朱槿起初亦是滿心費解，反覆沉吟思索片刻，目光落在身前身形單薄、纖細柔弱的侍女身上，腦海中靈光一閃，瞬間豁然開朗。他隨手拾起一根青竹，遞到侍女手中，語氣淡然：“你試著將這根竹子掰斷。”
侍女依言接過青竹。她常年身居內宅，身單力薄、氣力尋常，面對堅硬粗壯的青竹全然無力應對。只見她咬緊牙關、滿臉緊繃，眉眼擰在一起，渾身發力，神色吃力又窘迫，折騰許久，費了九牛二虎之力，才勉強將竹身掰斷。
目睹這一幕，朱槿瞬間朗聲大笑，心頭所有疑惑盡數煙消雲散，徹底明白了其中的趣味。
朱鏡靜看得一頭霧水，滿眼好奇地望著他，連忙追問：“二哥，你笑什麼呀？到底是怎麼回事，小日到底怎麼了？”
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