暖光穿透層層流雲，斜斜灑落王府正廳，穿過高大精緻的雕花隔扇，碎金般鋪灑在地面與樑柱之上。
廳中鎏金銅鶴香爐靜靜佇立，嫋嫋升起的沉水香菸輕柔飄蕩，緩緩漫過整座寬敞恢弘的廳堂，褪去了朝堂的凜冽，添了幾分居家的溫煦。
方才書房之內，朱槿與鄧愈徹夜籌謀的西疆改制大事已然落定，朱槿留鄧愈赴宴用膳的話音落下，府中僕役各司其職、奔走佈置，動作利落有序。
不多時，後廚精心烹製的午膳盡數備妥，陣陣鮮香混著煙火氣，順著曲折雅緻的雕花迴廊，緩緩飄入肅穆正廳。
整座正廳格局開闊恢弘，粗壯樑柱皆描朱繪彩，紋理精緻繁複，盡顯王府規制。
廳堂兩側有序陳列著青銅古瓶與鼎式擺件，古樸厚重、氣韻端莊，地面鋪滿厚實緻密的松江地毯，踩上去綿軟無聲。
整座廳堂莊嚴肅穆，卻又褪去朝堂的冰冷凌厲，獨屬於王府府邸的溫厚氣派撲面而來。
細碎沉穩的腳步聲自後院迴廊緩緩傳來，沐英一身素雅純色常服，未著戰甲，腰間僅懸一柄小巧短佩刀，褪去沙場戾氣，身姿依舊挺拔爽朗，大步流星走入廳中。
他身後緊跟著少女沐婉清，一身清雅淺碧色襦裙，裙襬繡著細碎草紋，性情溫婉恬靜，垂著臻首緩步隨行，安安靜靜跟在沐英身側，乖巧可人。
朱槿從容起身相迎，望著性情赤誠的沐英，眼底帶著幾分無奈笑意：“我現在再喊你沐大哥終究是不合適了。”
沐英聞言，當即仰頭放聲大笑，聲如洪鐘，爽朗的笑聲震得廊下懸掛的絹燈輕輕晃動。
他大步上前，坦然抬手拍了拍朱槿的臂膀，全然無半分君臣之間的拘謹疏離：“哈哈！殿下，咱們各論各的！你照舊喊我大哥，我便稱你一聲女婿，互不耽誤、兩不礙事！”
朱槿聞言微微一怔，隨即滿臉無奈，哭笑不得地輕輕搖頭。心底暗自腹誹，沐英性情耿直赤誠，這跳脫的腦回路，當真無人能及。
他苦笑著開口規勸：“可別！沐大哥這話萬萬不可外傳。朝中御史素來嚴苛，若是聽聞，定然會紛紛上本參奏我逾制失禮。我還想安安穩穩度日，可不想惹來一堆朝堂非議。”
沐英擺了擺手，滿臉坦蕩，絲毫未曾將此事放在心上，再度放聲大笑：“哈哈哈！如今殿下拓土開疆.朝野上下誰不敬佩殿下的才幹與格局？如今的朝堂，哪裡還有哪個御史敢隨意尋由頭參你！”
幾人正談笑風生、氣氛和煦之際，廳外忽然傳來一陣細碎輕柔的腳步聲，溫婉悅耳，打破了席間閒談的節奏。
王敏敏率先緩步走入廳中，一身月白底色、暗繡蘭草紋樣的王妃常服，素雅華貴、不染俗塵。
髮髻梳理得端莊規整、一絲不苟，僅簪一支溫潤通透的白玉簪點綴，簡約大氣。她身姿窈窕雍容，眉眼溫婉端莊，舉手投足間皆是天家王妃的高貴得體，氣度從容，款款步入正廳。
在她身後，靜靜跟著芷兒，也就是周芷若。
周芷若換下身上侍女服侍，身著一身素色淺青衣裙，色調清雅素淨，纖長的雙手交疊輕置於腹前，步履輕緩細碎，小心翼翼緊隨王妃身側，不敢有半分逾矩。
她眉眼低垂，神色溫順隱忍，姿態恭謹謙卑，一眼便能看出，她已然徹底應允了常遇春此前提出的認義父一事，心境已然釋然接納。
朱槿的目光輕輕落在周芷若溫順的身影上，腦海中不受控制地閃過前世電視劇中她黑化後的極致模樣。濃重灰黑色煙燻眼妝凌厲冷豔，眼尾高挑上挑，唇色深紫近墨、詭譎冷冽，一雙素手舒展之際，十根寸許長、瑩白似枯骨的長甲寒光森森，妖異又凌厲。
眼前這般溫順怯弱、安然乖巧的少女模樣，與記憶裡那副美人皮囊藏白骨利爪的陰冷詭譎形象，形成極致鮮明的反差，讓朱槿心頭微微一動，生出幾分恍惚之感。
王敏敏行至朱槿身側，柔聲開口，語氣柔和得體，分寸恰到好處：“夫君，芷兒妹妹已然應允，願意認鄂國公為義父。”
朱槿回過神，斂去心底紛亂思緒，微微頷首，揚聲朝外吩咐道：“好。蔣瓛，派人去知會鄂國公一聲，讓他知曉此事。”
立在廳側隨時待命的侍衛長蔣瓛聞聲立刻抱拳領命，身姿挺拔，轉身便要快步出廳傳信。
誰料他腳步尚未踏出廳門，一道洪亮粗獷、極具辨識度的嗓門，已然遙遙從院外傳了進來，震得滿堂樑柱微顫，人人聽得清清楚楚。
“不必派人了！咱已經來了！”
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